Το μεγαλύτερο νευρικό νεύρο εξαπλώνεται από το έβδομο κρανιακό νεύρο κοντά στο μέσο αυτί. Με τη σειρά του, τρέχει επίσης σε νεύρα που πηγαίνουν στον δακρυϊκό αδένα, ο οποίος παράγει δάκρυα για το μάτι, καθώς και βλεννογόνους στη μύτη και τον σκληρό ουρανίσκο. Αυτά εξαπλώνονται από το γάγγλιο της πτερυγοπαλατίνης, μία από τις τέσσερις μεγάλες δομές νεύρων στο κεφάλι και το λαιμό. Αυτό το γάγγλιο ελέγχει επίσης τη ροή του αίματος μέσω της ρινικής κοιλότητας για να βοηθήσει στη ρύθμιση της θέρμανσης και της ψύξης στη μύτη. Περνώντας μέσα από ένα οστικό χώρο που ονομάζεται μέσος κρανιακός βόθρος, το μεγαλύτερο νευρικό οσφυϊκό νεύρο περνάει από την καρωτιδική αρτηρία και είναι μέρος ενός νεύρου ανατομικά αναγνωρισμένου ως πτερυγοειδές κανάλι.
Διάφορες λειτουργίες ρυθμίζονται από το μεγαλύτερο πετρώδες νεύρο, συμπεριλαμβανομένης της σιελόρροιας. Το νεύρο τυπικά ελέγχει τους βλεννογόνους αδένες πάνω από το στόμα και η βλάβη σε αυτό μπορεί να αναγκάσει αυτούς τους αδένες να σταματήσουν να παράγουν βλεννογόνο και σάλιο. Δεν μπορεί, ωστόσο, να ελέγξει τους σιελογόνους αδένες στη γνάθο και το λαιμό. Ως εκ τούτου, η βλάβη στο μεγαλύτερο νευρικό νεύρο συνήθως δεν επηρεάζει την παραγωγή βλεννογόνου από την κάτω γλώσσα και άλλους κοντινούς αδένες.
Αυτό το νεύρο επηρεάζει επίσης την παραγωγή δακρύων. Η βλάβη μπορεί να επηρεάσει τη λίπανση των ματιών. Μερικές φορές τα νευρικά σήματα μπορούν να αλλάξουν έτσι ώστε η πείνα να προκαλέσει δάκρυα να ρέουν αντί για διέγερση των σιελογόνων αδένων. Η λειτουργία του νεύρου μπορεί επίσης να επηρεαστεί από λοιμώξεις του μέσου ωτός, αλλά η διαταραχή της δραστηριότητας γενικά δεν κλείνει εντελώς το νεύρο. Διαχωρίζεται από το νεύρο του προσώπου πριν από την κοιλότητα του μέσου ωτός, αλλά είναι αρκετά κοντά για να επηρεαστεί εάν οι λοιμώξεις είναι αρκετά σοβαρές.
Σε ένα χώρο που ονομάζεται ακουστικό κρέας, το μεγαλύτερο νευρικό νεύρο τρέχει ως κλάδος από το έβδομο νεύρο του προσώπου. Αυτό το νεύρο ελέγχει τους μυς του προσώπου, αρκετούς αδένες στο κεφάλι και τη γεύση στο πίσω μέρος της γλώσσας. Συνδέεται επίσης με αισθητήρια στοιχεία στο τύμπανο του αυτιού και άλλα μέρη του αυτιού. Το μεγαλύτερο νευρικό νεύρο διέρχεται επίσης από μια περιοχή που ονομάζεται πτερυγοειδές κανάλι μαζί με το βαθύ οπισθοστερικό νεύρο μέχρι να φτάσει στο γαγγλίιο της πτερυγοπαλατίνης. Είναι εδώ όπου διαφορετικά κλαδιά οδηγούν σε περιοχές όπως η μύτη και το στόμα.
Από την άλλη άκρη, το νεύρο του προσώπου ταξιδεύει στο εγκεφαλικό στέλεχος, το οποίο είναι ο προορισμός για μερικές νευρικές ίνες γεύσης. Το μεγαλύτερο νευρικό νεύρο είναι ο γενικός σύνδεσμος μεταξύ αρκετών μη κινητικών αλλά σημαντικών λειτουργιών του προσώπου με τον εγκέφαλο. Είναι επίσης μέρος του πολύπλοκου δικτύου νεύρων που περνούν μέσα από διάφορες κοιλότητες στο κρανίο και άλλα οστά του προσώπου.