Ένα κιτ ακαταστασίας είναι ένα σετ βασικού εξοπλισμού μαγειρέματος και φαγητού που προορίζεται να είναι συμπαγές και φορητό. Παρόλο που τα πραγματικά εξαρτήματα ενός κιτ ακαταστασίας μπορεί να διαφέρουν πολύ, γενικά αποτελείται από τρία έως πέντε κομμάτια, με τουλάχιστον ένα σχεδιασμένο για μαγείρεμα σε ανοιχτή φλόγα και ένα άλλο για να συγκρατεί υγρά όπως νερό ή σούπα. Ο όρος μπορεί να αναφέρεται σε κιτ που χρησιμοποιούνται για ψυχαγωγικές δραστηριότητες όπως πεζοπορία ή κατασκήνωση, αν και χρησιμοποιείται επίσης όταν μιλάμε για στρατιωτικό κιτ τυπικής έκδοσης που χρησιμοποιείται από στρατιώτες που επιχειρούν στο πεδίο και δεν έχουν πρόσβαση σε οργανωμένο mess hall. Ορισμένα κιτ περιέχουν περισσότερα από τον εξοπλισμό μαγειρέματος και έχουν συμπαγή ασημικά ή ακόμα και μικρές πηγές θερμότητας που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για το μαγείρεμα των τροφίμων στα τηγάνια που παρέχονται. Ο εξοπλισμός μαγειρέματος μπορεί να κατασκευαστεί από πολλά υλικά, από αλουμίνιο και ανοξείδωτο ατσάλι έως πλαστικό για ποτήρια και δίσκους σερβιρίσματος.
Η πρόθεση ενός κιτ ακαταστασίας είναι να παρέχει τις πιο βασικές προμήθειες, ώστε το φαγητό να μπορεί να μαγειρευτεί και να καταναλωθεί σωστά. Είναι επίσης σχεδιασμένα να είναι ελαφριά και συμπαγή, ώστε να καταλαμβάνουν όσο το δυνατόν λιγότερο χώρο σε ένα σακίδιο. Ένας τρόπος με τον οποίο ένα κιτ ακαταστασίας μπορεί να διατηρήσει ένα μικρό αποτύπωμα παρέχοντας επίσης καλή λειτουργικότητα είναι να διαθέτει εξαρτήματα που εξυπηρετούν περισσότερους από έναν σκοπούς. Ένα παράδειγμα αυτού είναι ένα μεταλλικό πιάτο που μπορεί να φαγωθεί αλλά μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως καπάκι για ένα τηγάνι που περιλαμβάνεται στο κιτ. Άλλα παραδείγματα είναι κύπελλα ποτού που λειτουργούν ως κουτάλες ή χερούλια κατσαρόλας που διπλώνουν και γίνονται βάσεις για ζεστά πιάτα ή πηγές θερμότητας.
Ένα εμπορικά πωλούμενο κιτ μη στρατιωτικής χρήσης περιέχει συχνά περίπου πέντε τεμάχια. Μπορεί να έχει ένα τηγάνι ή τηγάνι για να μαγειρέψετε, ένα φαρδύ φλιτζάνι για να πιείτε, ένα βαθύτερο τηγάνι για να μπορεί να βράσει το νερό και συνήθως κάποιο είδος πιάτου για φαγητό και ένα καπάκι γενικής χρήσης που μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως πιατέλα . Κατασκευάζονται τόσοι πολλοί τύποι κιτ ακαταστασίας που ο ακριβής αριθμός τεμαχίων και ο τύπος εξοπλισμού που περιλαμβάνεται μπορεί να είναι πολύ διαφορετικός.
Μερικά σχέδια κιτ ακαταστασίας είναι πιο συμπαγή από άλλα. Η μία έκδοση περιλαμβάνει έναν μονό, ψηλό κύλινδρο που προορίζεται να χρησιμοποιηθεί ως κατσαρόλα, ενώ στο εσωτερικό υπάρχει μια σειρά από μικρούς κυλίνδρους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για το σερβίρισμα ή για άλλους σκοπούς. Μερικά κιτ περιλαμβάνουν μόνο ένα ταψί που διπλώνει στη μέση με μερικά ασημικά. Τα πολύ συμπαγή σχέδια περιλαμβάνουν πεπλατυσμένα πιάτα και γλάστρες που μεταφέρονται σε μια επίπεδη τσάντα, αλλά επεκτείνονται σαν ακορντεόν σε βαθιά πιάτα όταν χρειάζεται.