Το μικροαδένωμα της υπόφυσης είναι ένας πολύ μικρός, μη καρκινικός όγκος που σχηματίζεται στην υπόφυση. Ιατρικά ορίζεται ως μια μάζα με διάμετρο μικρότερη από περίπου 1 εκατοστό (10 χιλιοστά) που αναπτύσσεται αργά και δεν ενέχει κανένα κίνδυνο μετάστασης ή εξάπλωσης σε άλλα μέρη του εγκεφάλου ή του σώματος.
Ενώ τα μικροαδενώματα της υπόφυσης είναι καλοήθη, μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα εάν διαταράξουν την κανονική παραγωγή ορμονών. Ένα μικροαδένωμα μπορεί να αυξήσει ή να αλλάξει τα επίπεδα της αυξητικής ορμόνης, της θυρεοειδοτρόπου ορμόνης (TSH) της αδρενοκορτικοτροπικής ορμόνης (ATCH) ή της προλακτίνης. Τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν ευρέως και περιστασιακά να γίνουν απειλητικά για τη ζωή, αλλά η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία με φάρμακα ή χειρουργική επέμβαση μπορεί να αποτρέψει τους περισσότερους ασθενείς από σοβαρές επιπλοκές.
Συχνά είναι δύσκολο να βρεθεί μια υποκείμενη αιτία για ένα μικροαδένωμα της υπόφυσης. Οι γενετικοί παράγοντες είναι πιθανότατα η κύρια αιτία που συμβάλλει, αλλά οι γιατροί δεν έχουν ακόμη εντοπίσει συγκεκριμένες μεταλλάξεις ή γενετικά πρότυπα που οδηγούν στην ανάπτυξη των όγκων. Η πλειοψηφία των ανθρώπων που παθαίνουν αυτόν τον όγκο είναι ηλικίας άνω των 60 ετών. Οι γυναίκες είναι ελαφρώς πιο ευαίσθητες από τους άνδρες για λόγους που δεν είναι απολύτως σαφείς.
Μερικά μικροαδενώματα δεν μεταβάλλουν την έκκριση ορμονών αλλά εξακολουθούν να προκαλούν γενικά συμπτώματα, όπως πονοκεφάλους, διαταραχές της όρασης και ναυτία. Ένα μικροαδένωμα της υπόφυσης που αυξάνει τα επίπεδα προλακτίνης μπορεί να προκαλέσει στυτική δυσλειτουργία στους άνδρες, απουσία περιόδου στις γυναίκες ή ολική υπογονιμότητα και στα δύο φύλα. Η υπερπαραγωγή της αυξητικής ορμόνης μπορεί να οδηγήσει σε ακρομεγαλία, μια χρόνια πάθηση κατά την οποία οι ιστοί και τα οστά του σώματος αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα και προκαλούν παραμόρφωση. Σοβαρά προβλήματα επινεφριδίων και θυρεοειδούς μπορεί να εμφανιστούν με όγκους που παράγουν ATCH και TSH, αντίστοιχα.
Η διάγνωση ενός μικροαδενώματος της υπόφυσης περιλαμβάνει την ανασκόπηση του πλήρους ιατρικού και οικογενειακού ιστορικού του ασθενούς και τη διενέργεια μιας σειράς εξετάσεων. Οι εξετάσεις αίματος μπορεί να αποκαλύψουν ασυνήθιστη ορμονική δραστηριότητα και πιθανές γενετικές ανωμαλίες. Οι όγκοι μπορούν συνήθως να παρατηρηθούν σε τομογραφικές τομογραφίες και άλλες απεικονιστικές εξετάσεις, αν και μερικές φορές απαιτείται διερευνητική χειρουργική διαδικασία για τον εντοπισμό μιας πολύ μικρής μάζας. Οι αποφάσεις θεραπείας μπορούν να ληφθούν υπόψη μόλις ανακαλυφθεί ένα μικροαδένωμα και έχουν εντοπιστεί όλα τα συμπτώματα.
Η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση μικροαδενώματος της υπόφυσης είναι η θεραπεία εκλογής στις περισσότερες περιπτώσεις, αν και δεν είναι πάντα δυνατή λόγω της συνολικής υγείας των ασθενών ή συγκεκριμένων υποκείμενων παθήσεων. Επιπλέον, είναι πιθανό ένας όγκος να επιστρέψει μετά την αφαίρεσή του. Όταν η χειρουργική επέμβαση δεν ενδείκνυται ή είναι αναποτελεσματική, οι ασθενείς γενικά ξεκινούν καθημερινά φαρμακευτικά σχήματα με φάρμακα που έχουν σχεδιαστεί για να εμποδίζουν τις συγκεκριμένες ορμόνες που εκκρίνονται υπερβολικά. Μερικοί άνθρωποι πρέπει να παίρνουν φάρμακα για το υπόλοιπο της ζωής τους για να αποτρέψουν την επιδείνωση ή την επανεμφάνιση των συμπτωμάτων.