Τα μανόμετρα είναι εργαλεία που χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση της πίεσης ενός αερίου ή ενός υγρού. Το μικρομανόμετρο είναι ένας ειδικός τύπος μανόμετρου που έχει σχεδιαστεί για να μετράει εξαιρετικά μικρές διαφορές στην πίεση. Ενώ η κύρια λειτουργία τους είναι η μέτρηση της πίεσης, τα μικρομανόμετρα μπορούν επίσης να σχεδιαστούν για να παρέχουν άλλες σχετικές πληροφορίες. Τέτοια δεδομένα μπορούν είτε να μετρηθούν απευθείας με το ίδιο εργαλείο είτε να υπολογιστούν από τη συσκευή με βάση άλλες μετρήσεις για τις οποίες χρησιμοποιείται.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι μικρομανόμετρων, με το ψηφιακό μικρομανόμετρο να είναι το πιο κοινό είδος. Τα ψηφιακά μικρομανόμετρα χρησιμοποιούν πιεζοηλεκτρικούς κρυστάλλους ή άλλους αισθητήρες για την ανίχνευση μεταβολών της πίεσης. Όταν ανιχνεύονται τέτοιες αλλαγές, αποκρίνονται με ηλεκτρικά σήματα ανάλογα με τις αλλαγές πίεσης. Αυτά τα ηλεκτρικά σήματα χρησιμοποιούνται στη συνέχεια για τον υπολογισμό των τιμών πίεσης.
Εκτός από τη δυνατότητα μέτρησης πίεσης, ένα μικρομανόμετρο μπορεί να σχεδιαστεί για να εξυπηρετεί και άλλους σκοπούς. Μπορεί να έχει τη δυνατότητα να καταγράφει δεδομένα είτε χειροκίνητα είτε αυτόματα καθώς γίνονται μετρήσεις. Τα αποθηκευμένα δεδομένα μπορούν αργότερα να μεταφορτωθούν σε υπολογιστή για ανάλυση. Μερικά μικρομανόμετρα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν με σωλήνα pitot για τη μέτρηση της ταχύτητας και τον υπολογισμό του ογκομετρικού ρυθμού ροής του ρευστού. Άλλα είναι επίσης σχεδιασμένα για μέτρηση θερμοκρασίας και υγρασίας.
Ένα πεδίο στο οποίο χρησιμοποιούνται συνήθως μικρομανόμετρα είναι η Θέρμανση, ο εξαερισμός και ο κλιματισμός (HVAC). Ένα μικρομανόμετρο μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε εργασίες σχεδιασμού HVAC για τη σωστή εξισορρόπηση του αερισμού και των φορτίων των επιβατών ή για τη βελτιστοποίηση της απόδοσης του εξοπλισμού και τη μεγιστοποίηση της διάρκειας ζωής. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την αντιμετώπιση προβλημάτων και τη δοκιμή, όπως για τη δοκιμή διαρροής αγωγού ή για τον έλεγχο της κατάστασης ενός φίλτρου. Οι δραστηριότητες διασφάλισης ασφάλειας και μετριασμού του κινδύνου ενδέχεται επίσης να απαιτούν τη χρήση μικρομανόμετρου σε εφαρμογές όπως ο μετριασμός του ραδονίου ή η ανάλυση ασφάλειας καύσης.
Η πιστοποίηση του Clean Room, ειδικότερα, μπορεί να απαιτεί τη χρήση μικρομανόμετρου λόγω των πολύ αυστηρών παραμέτρων που πρέπει να επαληθεύονται. Ένα καθαρό δωμάτιο είναι ένα κλειστό περιβάλλον που συμμορφώνεται με αυστηρές προδιαγραφές για τη θερμοκρασία, τη σχετική υγρασία, τα εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα σωματιδίων και άλλες περιβαλλοντικές συνθήκες. Οι αυστηροί έλεγχοι στις διαφορές πίεσης μπορεί να απαιτήσουν τη χρήση μικρομανόμετρου για την παρακολούθηση της πίεσης λόγω της ικανότητάς του να μετράει πολύ μικρές διαφορές πίεσης.
Μια άλλη χρήση των μικρομανόμετρων είναι στην υγειονομική περίθαλψη ή την ιατρική έρευνα, ειδικά σε καρδιαγγειακές εφαρμογές. Μια σειρά από καρδιαγγειακές διαταραχές σχετίζονται με συστηματική δυσλειτουργία της αρτηριακής πίεσης ή της ροής του αίματος. Με τη βοήθεια ενός καθετήρα, ένα μικρομανόμετρο μπορεί να εισαχθεί στα αιμοφόρα αγγεία ή στην καρδιά για τη μέτρηση της αρτηριακής πίεσης και της ροής σε διάφορα σημεία. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη διάγνωσης για έναν ασθενή ή για τη συλλογή δεδομένων για καρδιαγγειακή έρευνα.