Ο καθρέφτης του Erised είναι ένα μαγικό αντικείμενο που εμφανίζεται εξέχοντα στο πρώτο μυθιστόρημα του Χάρι Πότερ, Ο Χάρι Πότερ και η Φιλοσοφική Λίθος (κυκλοφόρησε στις Ηνωμένες Πολιτείες ως Ο Χάρι Πότερ και η Πέτρα του Μάγου). Το όνομα του αντικειμένου είναι στην πραγματικότητα ένα έξυπνο λογοπαίγνιο, καθώς η κατοπτρική εικόνα του “erised” είναι, φυσικά, επιθυμία. Ο καθρέφτης του πόθου αντικατοπτρίζει την πιο βαθιά επιθυμία του ατόμου που στέκεται μπροστά του, δείχνοντάς τον υπέροχα ευτυχισμένο.
Οι αναγνώστες εισάγονται για πρώτη φορά στο Mirror of Erised όταν ο Χάρι Πότερ τον συναντά αποθηκευμένο σε ένα πλαϊνό δωμάτιο ενώ τρέπεται σε φυγή από τον Argus Filch. Το πλαίσιο του καθρέφτη φέρει τις λέξεις «erised stra ehru oyt ube cafru oyt on wohsi», οι οποίες όταν αναποδογυρίζονται έγραφαν «Δεν δείχνω το πρόσωπό σου αλλά την επιθυμία της καρδιάς σου». Ο Χάρι Πότερ κοιτάζεται στον καθρέφτη και βλέπει τους γονείς και την οικογένειά του, που εκτείνονται για πολλές γενιές. Όταν παίρνει τον φίλο του Ρον πίσω στο δωμάτιο για να κοιτάξει στον καθρέφτη, ο Ρον βλέπει τον εαυτό του ως έναν πολύ επιτυχημένο μαθητή του Χόγκουαρτς, που κατέχει τη θέση του Επικεφαλής Αγόρι και τον επαινεί η οικογένειά του.
Παρόλο που ο Χάρι δεν καταλαβαίνει πώς λειτουργεί το Mirror of Erised, αποκτά εμμονή με αυτό και επιστρέφει νύχτα με τη νύχτα. Ο Άλμπους Ντάμπλντορ το αντιλαμβάνεται αυτό και εμφανίζεται ένα βράδυ για να πει στον Χάρι ότι ο καθρέφτης μετακινείται και ότι δεν πρέπει να τον ψάξει. Ο Ντάμπλντορ διευκρινίζει επίσης τι κάνει ο καθρέφτης, λέγοντας στον Χάρι ότι ο καθρέφτης δεν προβλέπει το μέλλον ούτε αντανακλά την πραγματικότητα, αλλά μάλλον τις επιθυμίες του θεατή. Όταν ο Χάρι ρωτά τον Ντάμπλντορ τι βλέπει, ο Ντάμπλντορ λέει ότι βλέπει τον εαυτό του να κρατά ένα ζευγάρι κάλτσες, κάτι που μπορεί να μην είναι απολύτως αληθινό.
Το The Mirror of Erised επιστρέφει στο τέλος του βιβλίου ως η τελευταία πρόκληση σε μια σειρά από παζλ που χρησιμοποιούνται για την προστασία της Φιλοσοφικής Λίθου. Ο Ντάμπλντορ μαγεύει τον καθρέφτη έτσι ώστε να δώσει την πέτρα σε κάποιον που θέλει να βρει την πέτρα, αλλά να μην τη χρησιμοποιήσει. Όταν ο Χάρι κοιτάζει στον καθρέφτη, η πέτρα εμφανίζεται στην τσέπη του.
Αν και το Mirror of Erised αναφέρεται σπάνια μετά το πρώτο βιβλίο, μπορεί να παίζει ρόλο στα βιβλία του Χάρι Πότερ, με την προϋπόθεση ότι δεν έχει καταστραφεί. Παρέχει επίσης ένα σημαντικό μάθημα αντικειμένων στο βιβλίο, επειδή εκτός από το να αντικατοπτρίζει τις επιθυμίες, ο καθρέφτης παρέχει επίσης στοιχεία για τη φύση του ατόμου που τον κοιτάζει. Ο Χάρι, ο ήρωας, έχει ευγενείς επιθυμίες με τις οποίες οι αναγνώστες μπορούν να συμπονέσουν. Ο Βόλντεμορτ, ο οποίος παρουσιάζεται ως άπληστος και εγωιστής, δεν μπορεί να ξεκλειδώσει το κλειδί του καθρέφτη και να πάρει τη Φιλοσοφική Λίθο, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να την κρατήσουν μόνο οι δίκαιοι.