Το Miyako Odori ή “Χοροί της Παλιάς Πρωτεύουσας” είναι μια σειρά από χορούς που εκτελούνται στο Κιότο της Ιαπωνίας κάθε χρόνο τον Απρίλιο. Αυτοί οι χοροί αναδεικνύουν την παραδοσιακή ιαπωνική τέχνη και τον πολιτισμό και τους παρακολούθησαν καλά τόσο Ιάπωνες όσο και επισκέπτες στην Ιαπωνία. Μαζί με τους χορούς, το Miyako Odori διαθέτει επίσης εκθέσεις ιαπωνικής τέχνης, όπως πίνακες ζωγραφικής, ιστορικό κιμονό και ανθοσυνθέσεις, καθώς και επίσημες παραστάσεις της τελετής τσαγιού και ιαπωνική μουσική.
Αυτοί οι χοροί ξεκίνησαν το 1872, λίγο μετά τη μεταφορά της πρωτεύουσας της Ιαπωνίας από το Κιότο στο Τόκιο κατά τη διάρκεια της αποκατάστασης του Meiji, μια ταραγμένη περίοδο στην ιαπωνική ιστορία. Το Κιότο είναι διάσημο ως πολιτιστικό κέντρο της Ιαπωνίας και οι αξιωματούχοι της πόλης ανησυχούσαν ότι η πλούσια ιστορία των επιδόσεων του Κιότο θα αραιώσει ή θα επισκιάσει η κίνηση. Ως αποτέλεσμα, η πόλη αποφάσισε να αρχίσει να χορηγεί το Miyako Odori, σε συνεργασία με τον Yachiyo Inouye III, τον κύριο μιας γνωστής σχολής χορού με έδρα το Κιότο.
Οι ερμηνευτές στο Miyako Odori είναι γκέισες, εκπαιδευμένοι σε μια ποικιλία παραδοσιακών ιαπωνικών τεχνών, συμπεριλαμβανομένης της μουσικής, της τελετής τσαγιού, της ζωγραφικής, του χορού και της διασκευής λουλουδιών. Στο Κιότο, αυτές οι γυναίκες προτιμούν να είναι γνωστές ως «γκέικο», δηλαδή «γυναίκα της τέχνης», παρά ως «γκέισα», που σημαίνει απλώς «καλλιτέχνης». Εκτός από το πλήρες geiko, το Miyako Odori διαθέτει επίσης μαθητευόμενο geiko γνωστό ως maiko, και μερικές φορές νεαρές γυναίκες που εκπαιδεύονται για να γίνουν maiko συμμετέχουν επίσης σε δευτερεύοντες ρόλους. Κάθε χρόνο, δημιουργούνται περίτεχνα κοστούμια που περιλαμβάνουν επίσημο κιμονό για τους χορευτές, αναδεικνύοντας χιλιάδες χρόνια ιαπωνικής παράδοσης.
Οι επισκέπτες του Miyako Odori μπορούν να δουν μια ποικιλία παραδοσιακών χορών, που συνήθως εκτελούνται πολλές φορές κάθε μέρα σε μια παράσταση διάρκειας μίας ώρας. Για τους χορευτές, το Miyako Odori είναι αρκετά εξαντλητικό, καθώς πρέπει να εμφανίζονται άψογα πολλές φορές την ημέρα όλο το μήνα, αλλά το να μπορούν να συμμετέχουν είναι μεγάλη τιμή. Οι αυστηροί κανόνες και οι παραδόσεις της περιοχής Gion Kobu διέπουν κάθε πτυχή του Miyako Odori, από την οποία επιτρέπεται στους χορευτές να παίζουν με τη σειρά με την οποία παρουσιάζονται οι χοροί.
Λόγω των αλλαγών στην ιαπωνική κουλτούρα, ο αριθμός των maiko και geiko στο Κιότο μειώνεται και ακόμη λιγότεροι είναι πλήρως εκπαιδευμένοι χορευτές. Αυτό έχει προκαλέσει ανησυχίες ότι πολλές πτυχές της παραδοσιακής ιαπωνικής κουλτούρας μπορεί να ξεθωριάσουν και ορισμένοι πρώην geiko υποστήριξαν μεταρρυθμίσεις που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη διατήρηση της παράδοσης geiko πριν χαθεί για πάντα.