Ο Mothman είναι ένα θρυλικό θηρίο που φέρεται να περιφέρεται στην αμερικανική πολιτεία της Δυτικής Βιρτζίνια. Μεταξύ άλλων πλασμάτων, είναι ένα θέμα ενδιαφέροντος για κρυπτοζωολόγους, ανθρώπους που μελετούν ζώα που φαίνεται να ξεπερνούν τις κανονικές ταξινομικές ταξινομήσεις. Για τους σκεπτικιστές ανάμεσά μας, θα μπορούσε κανείς επίσης να πει ότι οι κρυπτοζωολόγοι μελετούν μυθικά πλάσματα. παραδείγματα άλλων θεμάτων ενδιαφέροντος στον τομέα περιλαμβάνουν τη Νέσι, το Γέτι, τις γοργόνες και τους δράκους.
Σύμφωνα με τις ιστορίες, ο Mothman εντοπίστηκε για πρώτη φορά τον Νοέμβριο του 1966 σε ένα πρώην εργοστάσιο κατασκευής όπλων στο Point Pleasant της Δυτικής Βιρτζίνια. Δύο νεαρά ζευγάρια, που βρίσκονταν στη στεριά για αδιευκρίνιστους λόγους, είπαν ότι είδαν έναν γιγάντιο σκόρο σε μέγεθος ανθρώπου με λαμπερά κόκκινα μάτια, ο οποίος απογειώθηκε μόλις τον εντόπισαν. Ανέφεραν τη θέαση στις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου, προκαλώντας ένα εξάνθημα τέτοιων θεάσεων, οι οποίες ξέσπασαν τον Δεκέμβριο του 1967, όταν η Ασημένια Γέφυρα κατέρρευσε, σκοτώνοντας 46 άτομα.
Οι θεάσεις αναφέρθηκαν από ένα ευρύ φάσμα ανθρώπων, συνήθως κατά το σούρουπο ή μετά το σκοτάδι, και μερικές φορές περιλάμβαναν παραφυσική δραστηριότητα, όπως δυσλειτουργία ηλεκτρονικών. Μια αναφορά αφορούσε έναν σκύλο, ο οποίος φέρεται να ήταν εξαιρετικά αναστατωμένος χωρίς προφανή λόγο πριν εμφανιστεί τελικά ο Mothman. το επόμενο πρωί, ο σκύλος εξαφανίστηκε, για να μην τον ξαναδείς ποτέ.
Πολλές από τις θεάσεις μοιράστηκαν κοινές λεπτομέρειες, υποδηλώνοντας ότι οι άνθρωποι μπορεί να διάβαζαν τις εφημερίδες και να εμπνέονταν, αν και θα μπορούσε κανείς επίσης να υποστηρίξει ότι αυτές οι θεάσεις ήταν πραγματικές, και γι’ αυτό μοιράζονταν κοινά. Σχεδόν σε όλες τις περιγραφές, ο Mothman λέγεται ότι είναι εν μέρει ανθρωποειδές, με γιγάντια φτερά που μοιάζουν με αυτά ενός σκόρου και πόδια και χέρια με νύχια. Σε μερικούς θρύλους, το Mothman έχει και κεραίες.
Οι επιστήμονες έχουν προτείνει ότι το εξάνθημα των θεατών Mothman ήταν στην πραγματικότητα θεάσεις διαφόρων μεγάλων πτηνών. Μερικά πουλιά, όπως οι γερανοί, μπορεί να γίνουν αρκετά μεγάλα και θα μπορούσαν να έχουν ξεγελάσει τους ανθρώπους, ειδικά στο σκοτάδι ή τις ώρες του λυκόφωτος. Τα κόκκινα μάτια του Mothman μπορούν πιθανώς να αποδοθούν σε ένα τέχνασμα αντανάκλασης φωτός, όπως γνωρίζει όποιος έχει βιώσει «κόκκινα μάτια» σε μια φωτογραφία. Οι άνθρωποι είναι επίσης πολύ υποβλητικοί, και μια και μόνο μπερδεμένη θέαση ενός πουλιού θα μπορούσε να είχε φυτέψει την ιδέα του Mothman στα κεφάλια πολλών άλλων.
Ο Mothman έχει πολλές ενδιαφέρουσες ομοιότητες με τον Garuda, ένα μυθολογικό ινδουιστικό πλάσμα με ανθρωποειδές σχήμα και μεγάλο άνοιγμα φτερών. Είναι πιθανό κάποιος να διάβαζε μερικούς πάρα πολλούς ινδουιστικούς μύθους και να παρασύρθηκε λίγο. Οι κρυπτοζωολόγοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι η αποτυχία να τεκμηριωθούν συγκεκριμένα στοιχεία για την ύπαρξη του Mothman δεν αποδεικνύει απαραίτητα ότι δεν θα βρεθεί ποτέ.