Ο κινητικός φλοιός του εγκεφάλου είναι μια περιοχή στο οπίσθιο τμήμα του μετωπιαίου λοβού που ελέγχει την εκούσια κίνηση. Οι νευρώνες σε αυτή την περιοχή του εγκεφάλου στέλνουν σήματα από το νωτιαίο μυελό στους μύες για να συντονίσουν τις κινήσεις. Ο κινητικός φλοιός χωρίζεται σε περιοχές που αντιπροσωπεύουν τις περιοχές του σώματος και οι νευρώνες σε κάθε περιοχή αντιστοιχούν στις κινήσεις στο σχετικό μέρος του σώματος. Αυτός ο τομέας εμπλέκεται επίσης με μαθησιακές κινήσεις και συντονισμό.
Ο κινητικός φλοιός λειτουργεί σε αρμονία με τις προκινητικές περιοχές στον μετωπιαίο φλοιό για να σχεδιάσει και να εκτελέσει εκούσια κίνηση. Αποτελείται από κύτταρα Betz, ειδικούς νευρώνες που στέλνουν άξονες κάτω στον νωτιαίο μυελό. Αυτοί οι άξονες επικοινωνούν με τους νωτιαίους νευρώνες μέσω συναπτικής μετάδοσης. Τα κύτταρα Betz είναι οι μεγαλύτεροι νευρώνες στο κεντρικό νευρικό σύστημα και προβάλλουν σε όλα τα στρώματα του φλοιού.
Η βλάβη ή οι βλάβες στον κινητικό φλοιό μπορεί να οδηγήσουν σε παράλυση ή δυσκολία στον εκούσιο κινητικό έλεγχο. Η παράλυση θα είναι στο ετερόπλευρο μέρος του σώματος, έτσι εάν η δεξιά πλευρά του φλοιού είναι κατεστραμμένη, η αριστερή πλευρά του σώματος θα επηρεαστεί. Η ζημιά σε αυτήν την περιοχή μπορεί επίσης να επηρεάσει την εκμάθηση των κινητικών δεξιοτήτων.
Η κεντρική αύλακα είναι μια ρυτίδα στον εγκέφαλο που χωρίζει τον μετωπιαίο και τον βρεγματικό λοβό. Τρέχει στη μέση του εγκεφάλου. Ο κινητικός φλοιός βρίσκεται ακριβώς στην πρόσθια πλευρά αυτού του διαχωρισμού. Στην άλλη πλευρά βρίσκεται ο σωματοαισθητικός φλοιός, ο οποίος διαχειρίζεται τις αισθητηριακές πληροφορίες από το σώμα.
Οι νευρώνες στον κινητικό φλοιό στέλνουν σήματα προς τους άξονες που βρίσκονται στη λευκή ουσία του εγκεφάλου. Αυτά τα σήματα συνεχίζουν να ταξιδεύουν προς το εγκεφαλικό στέλεχος, όπου διασταυρώνονται στον προμήκη μυελό και κατευθύνονται προς την ετερόπλευρη πλευρά του σώματος. Αυτά τα νευρικά σήματα συνεχίζουν προς τα κάτω στην πλευρική φλοιονωτιαία οδό όπου συνδέονται με τους κατώτερους κινητικούς νευρώνες μέσω ενδονευρώνων ή άμεσων συναπτικών συνδέσεων.
Ο κινητικός φλοιός μπορεί να χαρτογραφηθεί ως παροχή κινητικού ελέγχου σε διάφορα μέρη του σώματος. Το “homunculus” είναι μια παραμορφωμένη αναπαράσταση του σώματος που απλώνεται στον φλοιό. Το χέρι και ο βραχίονας διευρύνονται, υποδεικνύοντας καλύτερο εθελοντικό έλεγχο κινητήρα σε αυτές τις περιοχές. Σε άτομα που κάνουν συχνά εξειδικευμένες κινήσεις, όπως οι πιανίστες, οι περιοχές των δακτύλων μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερες. Εάν το σώμα υποστεί σημαντικές αλλαγές όπως ο ακρωτηριασμός, ο αναπαραστατικός χάρτης του σώματος στον φλοιό θα αλλάξει επίσης.