Οι γυμνές ανοικτές πωλήσεις είναι μια πρακτική ακατάλληλης οικειοποίησης ενός τίτλου και διευθέτησης άμεσης πώλησης του τίτλου. Η πώληση πραγματοποιείται πριν ο πωλητής αποκτήσει την κανονική ιδιοκτησία ή εξουσιοδοτηθεί να πουλήσει την ασφάλεια από τον τρέχοντα ιδιοκτήτη. Οι γυμνές ανοικτές πωλήσεις πραγματοποιούνται με την προσδοκία να μπορέσουμε να αγοράσουμε πίσω τον τίτλο σε χαμηλότερη τιμή σε σύντομη παραγγελία, καλύπτοντας έτσι την αρχική πώληση και καταφέρνοντας να βγάλουμε κέρδος από το εγχείρημα.
Ενώ η στρατηγική της πώλησης μιας ανοικτής αγοράς μετοχών θεωρείται ηθική και νόμιμη σε πολλά μέρη του κόσμου, η γυμνή ανοικτή πώληση θεωρείται εξαιρετικά ανήθικη στις περισσότερες αγορές. Σε πολλές χώρες, οι ομοσπονδιακοί νόμοι απαγορεύουν πλέον τη διαδικασία πώλησης μετοχών σε σύντομο χρονικό διάστημα όταν ο πωλητής δεν έχει πλήρη και επαληθεύσιμη ιδιοκτησία των αποθεμάτων. Ακόμη και ορισμένες χώρες που παρέχουν κάποιο βαθμό εξαίρεσης στην πρακτική των γυμνών ανοικτών πωλήσεων θα επιτρέψουν την πρακτική μόνο ως στρατηγική για τη σταθεροποίηση μιας δεδομένης αγοράς.
Οι νόμοι που διέπουν τις γυμνές ανοικτές πωλήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι αρκετά αντιπροσωπευτικοί των περιορισμών που τίθενται στην πρακτική σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο. Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς κήρυξε το γενικό γυμνό shorting παράνομο το 1934. Αυτό ουσιαστικά κατάργησε την πρακτική στις περισσότερες περιπτώσεις. Ωστόσο, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς περιέλαβε μια διάταξη που επιτρέπει στους διαπραγματευτές της αγοράς να χρησιμοποιούν τη χρήση γυμνών ανοικτών πωλήσεων όταν το αναμενόμενο αποτέλεσμα ήταν να αυξηθεί η ρευστότητα της επενδυτικής αγοράς και να συμβάλει στην αποκατάσταση κάποιας ισορροπίας σε μια ασταθή κατάσταση. Ακόμη και στο πλαίσιο αυτής της εξαίρεσης, ένας κανονισμός του 2004 προσπάθησε να περιορίσει τη δυνατότητα κατάχρησης ακόμη και αυτής της περιορισμένης χρήσης μιας γυμνής λίστας.
Πέρα από τα νομικά ζητήματα, οι γυμνές ανοικτές πωλήσεις ενέχουν σχετικά υψηλό βαθμό κινδύνου. Μια ανοικτή πώληση που διενεργείται υπό αυτές τις συνθήκες θα μπορούσε εύκολα να καταρρεύσει, αφήνοντας τον πωλητή σε θέση όχι μόνο να αποτύχει να πραγματοποιήσει κέρδος αλλά να υποστεί ουσιαστική ζημία εάν η αξία του τίτλου δεν μειωθεί.