Τι είναι το νομισματοκοπείο των ΗΠΑ;

Το νομισματοκοπείο των ΗΠΑ παράγει και διανέμει νομίσματα των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτό το πρακτορείο ιδρύθηκε το 1792 και διαθέτει πολλές εγκαταστάσεις σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες όπου παράγονται νομίσματα, όπως δεκάρες και πένες. Μαζί με τα καθημερινά νομίσματα που χρησιμοποιούνται για το εμπόριο, το νομισματοκοπείο των ΗΠΑ παράγει επίσης μια σειρά από συλλεκτικά νομίσματα και μετάλλια.
Στις 2 Απριλίου 1792, το αμερικανικό νομισματοκοπείο δημιουργήθηκε από το Κογκρέσο για να ρυθμίσει την παραγωγή και τη διανομή νομισμάτων των Ηνωμένων Πολιτειών. Το πρώτο κτίριο του νομισματοκοπείου ανεγέρθηκε στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια, η οποία ήταν η πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών εκείνη την εποχή. Αυτό ήταν το πρώτο ομοσπονδιακό κτίριο που κατασκευάστηκε σύμφωνα με το σύνταγμα των ΗΠΑ.

Το αρχικό κτίριο του νομισματοκοπείου των ΗΠΑ στη Φιλαδέλφεια φιλοξενούσε επίσης μια ασυνήθιστη μασκότ. Ο «Πίτερ ο αετός της μέντας», όπως αναφέρεται, λέγεται ότι ζούσε μέσα στο νομισματοκοπείο και μερικοί λένε ότι ήταν η έμπνευση για τον αετό που στάμπαρε στα ασημένια δολάρια των Ηνωμένων Πολιτειών που παρήχθησαν το 1836. Μετά τον τυχαίο θάνατό του, ο Πέτρος ήταν τοποθετημένος, και τώρα κατοικεί στο σημερινό κτίριο του νομισματοκοπείου της Φιλαδέλφειας σήμερα ως πόλο έλξης επισκεπτών.

Το πρώτο νομισματοκοπείο ήταν μέρος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Το 1799, το νομισματοκοπείο των ΗΠΑ μετατράπηκε σε ανεξάρτητο πρακτορείο. Σύμφωνα με τον νόμο περί νομισμάτων του 1873, το νομισματοκοπείο έγινε μέρος του Υπουργείου Οικονομικών και αργότερα, το 1981, άλλαξε ξανά και τέθηκε υπό την εξουσία του Ταμία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Σήμερα, η έδρα του αμερικανικού νομισματοκοπείου βρίσκεται στην Ουάσιγκτον, την πρωτεύουσα του έθνους. Εκτός από τη μεγαλύτερη μονάδα παραγωγής νομισμάτων στη Φιλαδέλφεια, υπάρχουν επίσης εγκαταστάσεις νομισματοκοπείων στο Ντένβερ του Κολοράντο. Σαν Φρανσίσκο, Καλιφόρνια; και West Point, Νέα Υόρκη. Μια άλλη εγκατάσταση του αμερικανικού νομισματοκοπείου είναι στο Fort Knox του Κεντάκι, το οποίο χρησιμοποιείται κυρίως για την αποθήκευση της πλειοψηφίας των επίσημων αποθεμάτων χρυσού και αργύρου των Ηνωμένων Πολιτειών.

Για την προστασία αυτών των νομισματοκοπείων, δημιουργήθηκε μια ειδική υπηρεσία επιβολής του νόμου. Ξεκίνησε το 1792, η Αστυνομία Νομισματοκοπείων των ΗΠΑ θεωρείται μια από τις παλαιότερες ομοσπονδιακές υπηρεσίες επιβολής του νόμου στον Ηνωμένο Σταθμό. Χρησιμεύουν για την προστασία όλων των εγκαταστάσεων του νομισματοκοπείου των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των κεντρικών γραφείων και των αποθεμάτων χρυσού.

Τα καθημερινά νομίσματα που παράγονται από αυτές τις εγκαταστάσεις νομισματοκοπείων περιλαμβάνουν πένες, νίκελ, δεκάρες, τέταρτα δολάρια, μισό δολάρια και δολάρια. Περιστασιακά, παράγονται αναμνηστικά νομίσματα, τα οποία πολλοί άνθρωποι θεωρούν ως συλλεκτικά. Για παράδειγμα, το 1999, το νομισματοκοπείο των ΗΠΑ ξεκίνησε το πρόγραμμα 50 State Quarters®. Κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας, ένα τέταρτο που αντιπροσώπευε κάθε πολιτεία κατασκευάστηκε για περίπου 10 εβδομάδες, για να μην παραχθεί ποτέ ξανά. Οι συνοικίες των πολιτειών απελευθερώθηκαν με τη σειρά που οι πολιτείες έγιναν μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών και στο πίσω μέρος κάθε τετάρτου απεικόνιζε ένα σύμβολο που σχετίζεται με αυτήν την πολιτεία.