Ένα νοσοκομείο πρωτοβάθμιας φροντίδας είναι ένα νοσοκομείο που προσφέρει υπηρεσίες πρωτοβάθμιας φροντίδας στους ασθενείς. Η πρωτοβάθμια περίθαλψη είναι το κύριο σημείο επαφής για τους ασθενείς που εισέρχονται στο σύστημα υγείας, είτε κλείνουν ραντεβού για εμβολιασμούς ρουτίνας είτε πηγαίνουν στον γιατρό για χρόνιο βήχα. Μια ποικιλία υπηρεσιών προσφέρονται σε ένα νοσοκομείο πρωτοβάθμιας περίθαλψης, συμπεριλαμβανομένων παραπομπών σε εξειδικευμένα νοσοκομεία και παρόχους που μπορούν να παρέχουν προηγμένη φροντίδα σε ασθενείς που δεν μπορούν να νοσηλευτούν μόνοι τους σε μια μονάδα πρωτοβάθμιας περίθαλψης.
Σε ένα νοσοκομείο πρωτοβάθμιας περίθαλψης, οι ασθενείς έχουν πρόσβαση σε μια σειρά από υπηρεσίες προληπτικής φροντίδας, συμπεριλαμβανομένων των τακτικών εξετάσεων υγείας, των εμβολιασμών και της εκπαίδευσης για την υγεία. Μπορούν επίσης να λαμβάνουν φροντίδα συντήρησης για χρόνιες παθήσεις όπως ο διαβήτης, η κατάθλιψη και το άσθμα. Τόσο η συντήρηση όσο και η προληπτική φροντίδα έχουν σχεδιαστεί για να διατηρούν τους ασθενείς όσο το δυνατόν πιο υγιείς και να εντοπίζουν τα αναδυόμενα προβλήματα προτού γίνουν μείζον πρόβλημα, μειώνοντας τον φόρτο των περιπτώσεων σε πιο προηγμένους παρόχους φροντίδας και βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής των ασθενών.
Οι εγκαταστάσεις σε ένα νοσοκομείο πρωτοβάθμιας φροντίδας περιλαμβάνουν επίσης επιλογές για τη διάγνωση και τη θεραπεία της νόσου. Η εγκατάσταση μπορεί να περιλαμβάνει τμήμα επειγόντων περιστατικών που ασχολείται με κρίσιμες περιπτώσεις, σταθεροποιώντας ασθενείς και παρέχει παραπομπές για μακροχρόνια φροντίδα, μαζί με την επιλογή για ραντεβού πρωτοβάθμιας περίθαλψης με γιατρούς που μπορούν να συναντηθούν με ασθενείς για να αντιμετωπίσουν προβλήματα υγείας που δεν είναι κρίσιμα από τη φύση τους, αλλά μπορεί να γίνει πρόβλημα εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Αυτοί οι γιατροί πρωτοβάθμιας περίθαλψης ή γενικοί γιατροί είναι εξοπλισμένοι για να αντιμετωπίσουν ένα ευρύ φάσμα ιατρικών καταστάσεων και δημιουργούν μακροχρόνιες σχέσεις με τους ασθενείς τους.
Πολλά συστήματα υγειονομικής περίθαλψης είναι δομημένα έτσι ώστε να δίνουν μεγάλη έμφαση στην πρωτοβάθμια περίθαλψη, με στόχο να ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να αναζητήσουν έγκαιρη ιατρική φροντίδα. Μόλις ένας ασθενής εισέλθει σε ένα νοσοκομείο πρωτοβάθμιας περίθαλψης, οι πάροχοι του/της μπορούν να λάβουν αποφάσεις για περαιτέρω θεραπεία, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει συστάσεις προς έναν ειδικό που μπορεί να αντιμετωπίσει ένα συγκεκριμένο ζήτημα που δεν εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής ενός νοσοκομείου ή του παρόχου φροντίδας. Για παράδειγμα, ένας ασθενής που χρειάζεται θεραπεία για τον καρκίνο θα πρέπει να συναντηθεί με έναν ογκολόγο για να συζητήσει τις επιλογές θεραπείας του καρκίνου.
Πολλά έθνη έχουν ένα σύστημα αξιολόγησης για τα νοσοκομεία πρωτοβάθμιας περίθαλψης που βασίζεται στον τύπο των θεραπειών που παρέχουν. Αυτές οι αξιολογήσεις λαμβάνουν υπόψη το επίπεδο τραύματος που είναι εξοπλισμένο να χειριστεί ένα νοσοκομείο, τους ειδικούς στο προσωπικό για την παροχή εξειδικευμένης φροντίδας και την αποστολή του νοσοκομείου. Για το νοσοκομείο, τέτοιες αξιολογήσεις είναι σημαντικές, καθώς μπορούν να περιορίσουν την πρόσβαση σε κρατική χρηματοδότηση και μπορεί να προβληματίσουν τους παρόχους περίθαλψης που εξετάζουν θέσεις στο νοσοκομείο. Ένας χειρουργός τραυμάτων, για παράδειγμα, μπορεί να προτιμήσει ένα κέντρο τραυμάτων υψηλής κατάταξης που προσφέρει την ευκαιρία να εργαστεί σε περίπλοκες και δύσκολες περιπτώσεις.