Η Εθνική Υπηρεσία Υγείας (NHS) στο Ηνωμένο Βασίλειο επιβλέπει το κυβερνητικό σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Για όσους προέρχονται από ιδιωτικοποιημένα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης, μπορεί να είναι λίγο δύσκολο να το καταλάβουν. Ειδικά ο όρος εμπιστοσύνη πρωτοβάθμιας περίθαλψης (PCT), δημιουργεί σύγχυση για εκείνους τους ανθρώπους που συνήθιζαν να έχουν γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης όπως προβλέπεται από τα σχέδια υγειονομικής περίθαλψης. Υπάρχει λίγη σχέση μεταξύ των δύο, ειδικά όσον αφορά τον ορισμό της πρωτοβάθμιας περίθαλψης, που είναι συνήθως η πρώτη στάση σε μια επίσκεψη ασθενών στους γιατρούς, ακόμα κι αν τελικά καταλήξουν να δουν ειδικούς ή να λάβουν νοσοκομειακή περίθαλψη.
Στο NHS, το καταπίστευμα πρωτοβάθμιας περίθαλψης αποτελείται από πολλούς διαφορετικούς εργαζομένους πρωτοβάθμιας περίθαλψης, συμπεριλαμβανομένων γενικών ιατρών, οδοντιάτρων, φαρμακοποιών, οπτικών και τυχόν γιατρών που στελεχώνουν τα κέντρα φροντίδας. Σε κάθε καθορισμένη περιοχή, και υπάρχουν επί του παρόντος 152 από αυτούς, όλα τα άτομα που είναι πάροχοι σε αυτούς τους τομείς πρωτοβάθμιας φροντίδας ανήκουν σε ένα καταπίστευμα που εξυπηρετεί αυτήν την περιοχή. Παρουσιάζει κάποια μικρή ομοιότητα με ένα δίκτυο σχεδίων υγείας, εκτός από το ότι η εμπιστοσύνη έχει τη δύναμη να ρυθμίζει σχεδόν ολόκληρη την εμπειρία υγείας για τους ανθρώπους στην περιοχή που εξυπηρετεί.
Ένα από τα πράγματα που κάνει το καταπίστευμα της πρωτοβάθμιας φροντίδας είναι η επίβλεψη των νοσοκομείων της περιοχής. Λαμβάνουν αποφάσεις για το ποιες υπηρεσίες θα προσφέρονται στα νοσοκομεία και πόσο θα πληρώνονται τα νοσοκομεία για τις υπηρεσίες τους. Είναι συνήθως υπεύθυνοι για την ποιότητα των νοσοκομείων της περιοχής και μπορεί να κάνουν επιλογές σχετικά με τις μεθόδους για τη βελτίωση αυτής της ποιότητας.
Ο λόγος για τον οποίο ένα καταπίστευμα πρωτοβάθμιας περίθαλψης είναι εντοπισμένο είναι επειδή καθένας από τους τομείς στους οποίους λειτουργεί κάθε καταπίστευμα είναι μοναδικός. Οι διαφορές στον πληθυσμό, τις ανάγκες υγειονομικής περίθαλψης και τα δημογραφικά στοιχεία μπορούν να καθορίσουν καλύτερα τον τρόπο αντιμετώπισης των αναγκών μιας δεδομένης περιοχής. Θεωρείται ότι όταν η εμπιστοσύνη λαμβάνει αποφάσεις για τα νοσοκομεία, τις λαμβάνει με την καλύτερη πρόθεση να εξυπηρετήσει τη μοναδική τους κοινότητα. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε απόφαση είναι η καλύτερη για ένα άτομο. Οι άνθρωποι μπορεί μερικές φορές να χρειαστεί να πάνε σε μια μεγαλύτερη περιοχή για να λάβουν εξαιρετικά εξειδικευμένη περίθαλψη, εκτός εάν τυχαίνει να ζουν σε ένα καταπίστευμα που ελέγχει μεγάλα νοσοκομεία σε πυκνοκατοικημένες περιοχές.
Η δύναμη των καταπιστευμάτων πρωτοβάθμιας περίθαλψης δεν πρέπει να υποτιμάται. Παίρνουν το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων που διανέμονται μέσω του NHS. Τα καταπιστεύματα επικρίνονται μερικές φορές για την κατοχή υπερβολικής εξουσίας και τη μερίδα του λέοντος στο εισόδημα από το NHS και οι κανονισμοί έχουν αλλάξει πολλές φορές για να επιτρέπουν στα άτομα που λαμβάνουν υγειονομική περίθαλψη να διαμαρτύρονται εάν αισθάνονται ότι ο γενικός ιατρός τους ή το νοσοκομείο της περιοχής εμπιστοσύνης δεν απέδωσε τα αναμενόμενα . Το 2009, οι ασθενείς έλαβαν ένα χρόνο για να υποβάλουν παράπονα αντί για μόνο έξι μήνες και το NHS ζήτησε από τα καταπιστεύματα πρωτοβάθμιας περίθαλψης να εργαστούν σκληρότερα για να λάβουν τα μαθήματα από αυτά τα παράπονα και να βελτιώσουν τη φροντίδα. Ωστόσο, τα παράπονα δεν είναι τόσο συχνά, δεδομένου του υψηλού αριθμού ατόμων που εξυπηρετεί κάθε καταπίστευμα πρωτοβάθμιας φροντίδας.