Στη ρωμαιοκαθολική παράδοση, novena είναι μια σειρά προσευχών που λέγονται κατά τη διάρκεια εννέα ημερών. Ο στόχος του να περάσει κανείς από τη σειρά είναι να ζητήσει χάρη και να εμβαθύνει την πνευματική του σύνδεση με τον Θεό. Αν και η πρακτική ξεκίνησε από την καθολική κοινότητα, παρόμοιες προσευχές λέγονται και σε άλλες χριστιανικές αιρέσεις.
Ένα novena μπορεί να ειπωθεί για τον εαυτό του, συνήθως ως αίτημα για βοήθεια οποιασδήποτε μορφής ή για λογαριασμό κάποιου άλλου. Κλασικό παράδειγμα είναι μια προσευχή που ζητά να θεραπευτεί ένας άρρωστος συγγενής. Σε ευσεβείς κοινότητες, οι άνθρωποι μπορεί να πουν novenas για αγνώστους ή να πουν «Θα φτιάξω ένα novena για σένα» μόλις ακούσουν για τα προβλήματα κάποιου άλλου.
Ο όρος προέρχεται από τη λατινική λέξη για «εννέα». Ο αριθμός εννέα έχει συσχετιστεί κλασικά με τη θλίψη στη Χριστιανική Εκκλησία, και το πρώτο novena πιστεύεται ότι ειπώθηκε από την Παναγία για λογαριασμό του Υιού της, ενώ υπέφερε στον σταυρό. Αρκετοί πολιτισμοί της Μέσης Ανατολής και της Μεσογείου συνέδεσαν επίσης συμβολικό νόημα με τον αριθμό εννέα και με την προσευχή σε σετ των εννέα, και αυτή η παράδοση μπορεί να ενσωματώθηκε στη χριστιανική πίστη από προσήλυτους που προσκολλήθηκαν σε παλιές πεποιθήσεις.
Συνήθως, οι άνθρωποι προσεύχονται σε συγκεκριμένους αγίους όταν φτιάχνουν ένα μυθιστόρημα. Κάποιος που έχει χάσει κάτι μπορεί να προσευχηθεί στον Άγιο Αντώνιο, για παράδειγμα, ζητώντας βοήθεια για να βρει ξανά το αντικείμενο. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να προσευχηθούν στην Παναγία ή στον Θεό. Υπάρχουν εκατοντάδες μυθιστορήματα που δημοσιεύονται σε διάφορες συλλογές Καθολικών προσευχών και διαλογισμών, και οι άνθρωποι μπορούν επίσης να κάνουν τις δικές τους προσευχές. Η προσευχή μπορεί να ειπωθεί στο σπίτι ή στην Εκκλησία, και μερικοί άνθρωποι διαλογίζονται στο κομπολόι καθώς λένε τα μυθιστορήματα τους.
Μερικά μυθιστορήματα είναι δημόσια, οπότε όλη η εκκλησία προσεύχεται μαζί με την άδεια και την καθοδήγηση του ιερέα, ενώ άλλα γίνονται για ιδιωτικούς σκοπούς. Οι άνθρωποι μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν ως μια απλή μορφή προσευχής, αλλά μπορούν επίσης να τα λένε σε περιόδους πένθους ή ως προετοιμασία για μια μεγάλη γιορτή όπως το Πάσχα. Λέγεται ότι τα Novenas διευκολύνουν το πέρασμα των ψυχών από το καθαρτήριο, και μερικοί άνθρωποι τα λένε για να κερδίσουν μια τέρψη, μια συγχώρεση από την αμαρτία. Μια απόλαυση μπορεί να ειπωθεί για λογαριασμό κάποιου που έχει πεθάνει, έτσι ώστε να μην χρειάζεται να περάσει τόσο πολύ χρόνο στο καθαρτήριο.