Το ολιγοδενδρογλίωμα είναι ένας τύπος όγκου εγκεφάλου που προκύπτει από ολιγοδενδροκύτταρα, κύτταρα που αποτελούν μέρος του υποστηρικτικού ιστού του εγκεφάλου. Αυτοί οι όγκοι εμφανίζονται πιο συχνά στον εγκέφαλο και η μέση ηλικία των ασθενών κατά τη διάγνωση είναι 35. Η πρόγνωση για τους ασθενείς με αυτόν τον καρκίνο ποικίλλει, ανάλογα με τον τύπο του καρκίνου που έχει ο ασθενής και πότε γίνεται η διάγνωση. Το προσδόκιμο ζωής με ολιγοδενδρογλίωμα μπορεί να κυμαίνεται από τρία έως 10 χρόνια και φυσικά υπάρχουν ασθενείς που είναι ακραίοι, αψηφώντας τις προσδοκίες.
Οι ασθενείς με αυτόν τον τύπο καρκίνου εμφανίζουν συμπτώματα όπως επιληπτικές κρίσεις, δυσκολία ισορροπίας και ναυτία. Σε μια μελέτη ιατρικής απεικόνισης, όπως η μαγνητική τομογραφία ή η αξονική τομογραφία, ο καρκίνος μπορεί να φανεί στον εγκέφαλο και μπορεί να έχει μικρές κηλίδες ως αποτέλεσμα των εναποθέσεων ασβεστίου που μπορεί να σχηματιστούν μέσα σε ένα ολιγοδενδρογλίωμα. Οι όγκοι χαμηλού βαθμού, γνωστοί και ως όγκοι Βαθμού Ι, τείνουν να έχουν πολύ καθαρά περιθώρια και αναπτύσσονται αργά. Οι όγκοι υψηλού βαθμού, γνωστοί ως αναπλαστικά ολιγοδενδρογλοιώματα ή όγκοι Βαθμού ΙΙ, αναπτύσσονται πιο γρήγορα και επιθετικά.
Υπάρχει μια σειρά από επιλογές θεραπείας για το ολιγοδενδρογλίωμα. Συχνά συνιστάται χειρουργική επέμβαση για την εκτομή του όγκου, ειδικά εάν τα όρια φαίνονται καθαρά, κάτι που θα επέτρεπε την πλήρη αφαίρεση του καρκινικού ιστού. Η ακτινοβολία και η χημειοθεραπεία μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη συρρίκνωση του όγκου. Οι ασθενείς που παρουσιάζουν νευρολογική έκπτωση μπορεί επίσης να βρουν ωφέλιμες συνεδρίες φυσικοθεραπείας.
Όταν ένας ασθενής διαγνωστεί με ολιγοδενδρογλίωμα, ένας νευρολόγος μπορεί να θέλει να εκτελέσει μια πλήρη εξέταση για να καθορίσει εάν ο καρκίνος έχει βλάψει βασικές περιοχές του εγκεφάλου και να καθορίσει μια βασική γραμμή στην οποία μπορεί να αναφερθεί κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Οι ασθενείς συχνά βιώνουν χαμηλά και υψηλά επίπεδα κατά τη διάρκεια της θεραπείας καθώς αλλάζει η νευρολογική τους λειτουργία και μπορεί να είναι καλό να γνωρίζουμε πού βρισκόταν ο ασθενής στην αρχή.
Ένας ασθενής με διάγνωση αναπλαστικού ολιγοδενδρογλιώματος έχει προσδόκιμο ζωής που είναι συνήθως μικρότερο από οκτώ χρόνια και μπορεί να είναι μικρότερο από τρία χρόνια. Οι βραδύτερα αναπτυσσόμενοι όγκοι Βαθμού Ι έχουν προσδόκιμο ζωής περίπου 10 ετών. Οι γιατροί μπορούν να παρέχουν πιο συγκεκριμένες πληροφορίες για συγκεκριμένες περιπτώσεις, με βάση τη γενική υγεία του ασθενούς, την ηλικία και πολλούς άλλους παράγοντες που μπορεί να έχουν αντίκτυπο στο προσδόκιμο ζωής. Οι μελέτες φαίνεται επίσης να υποδηλώνουν ότι η στάση του ασθενούς μπορεί μερικές φορές να έχει αντίκτυπο στην πρόγνωση. Οι ασθενείς που είναι πρόθυμοι να πολεμήσουν μπορεί να ζήσουν περισσότερο, αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα.