Οι ανοιχτές επιχειρήσεις είναι μια έννοια που χρησιμοποιεί το Διαδίκτυο για τη δημιουργία ανοιχτού περιεχομένου και έργων ανοιχτού κώδικα, που μερικές φορές ονομάζονται «προμήθεια πλήθους». Η ιδέα είναι μια επιχείρηση να αξιοποιήσει την τεράστια δεξαμενή γνώσεων και ανθρώπινων δημιουργικών δυνατοτήτων που μπορούν να βρεθούν στο Διαδίκτυο. Η πρόσβαση σε αυτόν τον πλούτο εισροών μπορεί να αυξήσει την ικανότητα της εταιρείας να βελτιώσει τα προϊόντα και τις υπηρεσίες της, καθώς και να δημιουργήσει νέα. Το μοντέλο λειτουργεί με βάση την αρχή της διαφάνειας. Οποιοσδήποτε μπορεί να συμμετάσχει σε ένα έργο ανοιχτού κώδικα και όποιος συμμετέχει μπορεί να δει τι κάνουν όλοι οι άλλοι στο έργο και να το σχολιάσει.
Ένα παράδειγμα του τρόπου λειτουργίας της ανοιχτής επιχειρηματικής ιδέας είναι η χρήση μιας πλατφόρμας ανοιχτού κώδικα από την Google για την κυκλοφορία ενός νέου κινητού τηλεφώνου. Οποιοσδήποτε στον κόσμο θα μπορούσε να συνεισφέρει ιδέες για καινοτομίες, στυλ και ειδικά χαρακτηριστικά. Χρησιμοποιώντας την «ομότιμη παραγωγή», οι εμπλεκόμενοι μοιράζονται και σχολιάζουν τις ιδέες του άλλου. Όλα λαμβάνουν χώρα σε μια κεντρική τοποθεσία Διαδικτύου στην οποία μπορούν να έχουν πρόσβαση όλοι όσοι ενδιαφέρονται για το έργο.
Ως απόδειξη του οικονομικού δυναμικού των έργων ανοιχτού κώδικα, πολλοί παρατηρητές επισημαίνουν ένα από τα έργα της εταιρείας Goldcorp. Η Goldcorp δημοσίευσε χάρτες γεωλογικής έρευνας και κάλεσε τους χρήστες του Διαδικτύου να συμμετάσχουν στην επιλογή πιθανών τοποθεσιών όπου μπορεί να βρεθεί χρυσός. Η επιχείρηση είχε ως αποτέλεσμα πάνω από εκατό θετικά ευρήματα και εξαγωγή χρυσού άνω των τριών δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ (USD).
Με την έννοια του ανοιχτού περιεχομένου, οι χρήστες του Διαδικτύου παρέχουν, επεξεργάζονται και προσθέτουν περιεχόμενο. Η Wikipedia είναι ένα παράδειγμα του δυναμικού του ανοιχτού περιεχομένου. Η υπηρεσία χάρτη OpenStreetMap ανέπτυξε ένα έργο για έναν παγκόσμιο χάρτη που χρησιμοποιεί ανοιχτό περιεχόμενο.
Οι περισσότερες ανοιχτές επιχειρήσεις σχετίζονται με τεχνολογίες πληροφοριών και Διαδίκτυο. Οι παραδοσιακές επιχειρήσεις φέρονται να είναι επιφυλακτικές για αυτές τις καινοτομίες. Ωστόσο, ορισμένοι έχουν αρχίσει να υιοθετούν ως στρατηγική έρευνας και ανάπτυξης μια βασική ιδέα του ανοιχτού επιχειρηματικού μοντέλου, που είναι να αξιοποιήσει τις διαθέσιμες γνώσεις εκτός της εταιρείας για να ενισχύσει τους πόρους που έχει ήδη.
Αυτό ισχύει για παράδειγμα στον τομέα της πνευματικής ιδιοκτησίας. Ορισμένες μεγαλύτερες εταιρείες αδειοδοτούν τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας τους σε μικρές και μεσαίες εταιρείες για ανάπτυξη και περαιτέρω έρευνα. Οι καινοτομίες και οι ιδέες για το ακίνητο επιτρέπουν στη μεγαλύτερη εταιρεία με μεγαλύτερα περιουσιακά στοιχεία μάρκετινγκ να χρησιμοποιήσει τις καινοτομίες. Οι επιχειρήσεις πειραματίζονται επίσης με συνεργασίες με άλλες επιχειρήσεις διαφορετικών μεγεθών και ειδικοτήτων για να ολοκληρώσουν μια ενιαία επιχείρηση. Κάθε εταιρεία φέρνει τη δική της γνώση, τεχνογνωσία και προσέγγιση στο έργο.
SmartAsset.