Το οπτικό κύπελλο, ή το οφθαλμικό κύπελλο, είναι μια κατάθλιψη δύο τοίχων που μπορεί να βρεθεί στο κέντρο του οπτικού δίσκου του ματιού. Αυτή η περιοχή ονομάστηκε για τη θέση της και το σχήμα του που μοιάζει με κύπελλο. Το οπτικό κύπελλο είναι ένα από τα συστατικά του οπτικού συστήματος και συνολικά, έχει σημαντικό ρόλο στην οφθαλμολογία, έναν κλάδο της ιατρικής που περιλαμβάνει τη μελέτη του ματιού.
Η περιοχή του ματιού που μοιάζει με κύπελλο σχηματίζεται κατά τα πρώτα στάδια της ανάπτυξης, καθιστώντας την έτσι μέρος της εμβρυολογικής εξειδίκευσης της ιατρικής. Όταν ο βολβός των οπτικών κυστιδίων – που προεξέχουν τμήματα του αναπτυσσόμενου πρόσθιου τμήματος ή της μετωπικής περιοχής του εγκεφάλου – αποκτούν ένα συγκεκριμένο πάχος και αρχίζουν να βυθίζονται προς τα πίσω, δημιουργείται το οπτικό κύπελλο. Η περιοχή που προκύπτει από αυτή τη διαδικασία, που ονομάζεται επιμόλυνση, στη συνέχεια χρησιμοποιεί τα δύο στρώματα κυττάρων που έχει παραγάγει για να δημιουργήσει τον ευαίσθητο στο φως ιστό που ευθυγραμμίζει την εσωτερική επιφάνεια του ματιού που ονομάζεται αμφιβληστροειδής.
Τα κυτταρικά στρώματα που αποτελούν το οπτικό κύπελλο καλύπτουν ολόκληρο το περιθώριο του κυπέλλου. Καλύπτουν επίσης το φακό στο μπροστινό μέρος του και τεντώνουν προς το άνοιγμα της κόρης. Κάθε στρώμα έχει έναν συγκεκριμένο ρόλο στο σχηματισμό του αμφιβληστροειδούς. Το εξωτερικό στρώμα είναι υπεύθυνο για τη δημιουργία της χρώσης της μεμβράνης. Το εσωτερικό στρώμα, από την άλλη πλευρά, φροντίζει για τα αισθητήρια στοιχεία του αμφιβληστροειδούς, τα οποία περιλαμβάνουν υποστηρικτικά νεύρα και ίνες.
Ο οπτικός δίσκος – το κέντρο του οποίου είναι το οπτικό κύπελλο – είναι επίσης γνωστός ως κεφαλή οπτικού νεύρου. Αυτό συμβαίνει επειδή εκεί είναι που μια μάζα νευρικών ινών που σχηματίζονται από τα γαγγλιακά κύτταρα του αμφιβληστροειδούς αφήνουν το μάτι για να δημιουργήσουν το οπτικό νεύρο. Αυτό το μέρος του ματιού είναι ιδιαίτερα σημαντικό επειδή παρέχει οπτικές πληροφορίες από τον αμφιβληστροειδή στον εγκέφαλο. Περιγραφόμενος ως κυκλική περιοχή, ο οπτικός δίσκος μπορεί να βρεθεί στο πίσω μέρος του εσωτερικού του ματιού, όπου συνδέονται ο αμφιβληστροειδής και το οπτικό νεύρο. Αυτή η περιοχή σύνδεσης είναι γνωστή ως το «τυφλό σημείο» του ματιού.
Το οπτικό κύπελλο χρησιμοποιείται για τη διάγνωση του γλαυκώματος. Αυτή είναι μια οφθαλμική διαταραχή που αφορά βλάβη στο οπτικό νεύρο. Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, το οπτικό νεύρο μπορεί να υποστεί μόνιμη βλάβη και ο ασθενής να τυφλωθεί εντελώς. Γιατροί ή ιατροί που ειδικεύονται στη φροντίδα των ματιών-οφθαλμίατροι, οφθαλμίατροι και ορθοπτολόγοι-μπορούν να διαγνώσουν αυτήν την κατάσταση βασιζόμενοι σε αναλογία κούπας-δίσκου. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να καταλάβουν το μέγεθος του οπτικού κυπέλλου σε σχέση με τη συνολική διάμετρο του οπτικού δίσκου.