Είτε καφέ είτε λευκό, τηγανητό ή στον ατμό, αν ένα πιάτο περιέχει ρύζι, αποτελείται από oryza sativa. Αυτή είναι απλώς η λατινική φράση για το είδος φυτού που οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ως ρύζι. Βασικό φαγητό σε όλο τον κόσμο, η oryza sativa μπορεί να παρασκευαστεί με όσους τρόπους μπορεί να φανταστεί ένας σεφ.
Γνωστό και ως ασιατικό ρύζι ή αγγλικό ρύζι, το oryza sativa είναι ένα από τα πιο ευρέως καταναλωτικά τρόφιμα σε όλο τον κόσμο. Στις ανεπτυγμένες χώρες, η κατανάλωση ρυζιού μπορεί να φτάσει σχεδόν τα εννέα κιλά (οκτώ κιλά) ανά άτομο ετησίως. Καλλιεργούνται δύο υποείδη ρυζιού: το ρύζι καρυδιού, μακρόκοκκο ή indica και το κολλώδες, κοντόκοκκο ή ρύζι sinica. Οι μερίδες ρυζιού ικανοποιούν τις διαιτητικές ανάγκες σε άμυλο ή υδατάνθρακες.
Τροφές με βάση το ρύζι μπορούν να παρασκευαστούν για οποιοδήποτε γεύμα της ημέρας. Τα πιάτα πρωινού, όπως αρτοσκευάσματα, κέικ ρυζιού και δημητριακά συχνά περιλαμβάνουν το φαγητό. Σούπες, χορτοφαγικά μπιφτέκια, κροκέτες, σάντουιτς, σουφλέ και δεκάδες άλλα πιάτα μπορείτε να απολαύσετε με ρύζι για μεσημεριανό γεύμα ή δείπνο. Σνακ κέικ, πουτίγκες, κρέμες και άλλες λιχουδιές με βάση το ρύζι μπορούν επίσης να δημιουργηθούν από το σιτάρι.
Πολλοί άνθρωποι απολαμβάνουν την oryza sativa ως συνοδευτικό. Ένας δημοφιλής τρόπος για να το σερβίρετε περιλαμβάνει το να στρώσετε λευκό, καφέ ή τηγανητό ρύζι κάτω από ένα σωρό καρυκευμένα λαχανικά, κρέατα και σάλτσες. Εκτός από αυτά τα χρώματα, το φαγητό μπορεί να είναι μαύρο, κόκκινο ή μοβ. Μπορεί επίσης να τηγανιστεί ή αλλιώς να ενσωματωθεί σε ένα πλήρες γεύμα. Στην Ασία, πολλές οικογένειες καταναλώνουν ρύζι σε καθημερινή βάση.
Ένα χορταστικό, θρεπτικό φαγητό, το ρύζι παρέχεται συχνά ως πηγή τροφής σε περιοχές που πλήττονται από πόλεμο, φυσική καταστροφή ή φτώχεια. Συγκεκριμένοι τύποι ρυζιού έχουν υποστεί γενετική επεξεργασία για να παρέχουν πρόσθετα θρεπτικά συστατικά σε άτομα που πάσχουν από υποσιτισμό. Τα άτομα με μικρούς προϋπολογισμούς τροφίμων επίσης συχνά βασίζονται στα φθηνά σιτηρά.
Το Oryza sativa δεν περιορίζεται στη χρήση ως πηγή τροφής για τον άνθρωπο. Χρησιμοποιείται επίσης συχνά στη διαδικασία παραγωγής μπύρας. Άχυρο, κρασί, λίπασμα, ζωοτροφές και καύσιμα μπορούν να παραχθούν επίσης από το φυτό. Στην παραδοσιακή λαϊκή ιατρική, οι σπόροι oryza sativa έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία δεκάδων παθήσεων, όπως καρκίνο, οίδημα, διάρροια, ναυτία, κονδυλώματα, ίκτερο, εγκαύματα, πυρετούς, ψωρίαση, πληγές και πολλές άλλες παθήσεις.
Σε έργα βιολογίας δημητριακών, το oryza sativa χρησιμοποιείται συχνά λόγω της εύκολης μεταβλητότητας του φυτού. Έχει το μικρότερο από όλα τα γονιδιώματα δημητριακών, καθιστώντας το απλό να τροποποιηθεί γενετικά. Είναι επίσης πολύ φθηνό και άμεσα διαθέσιμο, καθιστώντας το μια βάση πειραμάτων χαμηλού κόστους.