Το οξικό ασβέστιο, ή το άλας ασβεστίου του οξικού οξέος, είναι μια ένωση που αποτελείται από ασβέστιο, άνθρακα, υδρογόνο και οξυγόνο. Στην εμφάνιση, το οξικό ασβέστιο είναι μια λευκή κοκκώδης σκόνη που δεν έχει καμία μυρωδιά. Το οξικό ασβέστιο χρησιμοποιείται τόσο στη βιομηχανία τροφίμων όσο και στη φαρμακευτική βιομηχανία σε φάρμακα και ως πρόσθετο τροφίμων που δρα ως σταθεροποιητής. Η ένωση δεν θεωρείται επικίνδυνη αλλά μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό σε μερικούς ανθρώπους.
Το οξικό ασβέστιο δημιουργείται δημιουργώντας ένα άλας ασβεστίου από οξικό οξύ. Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA), αυτή η ουσία θεωρείται γενικά ασφαλής σε πολλά επίπεδα. Ως ουσία από μόνη της, θεωρείται ασφαλής. Οι περισσότεροι κανονισμοί του FDA αφορούν τη χρήση οξικού ασβεστίου στα τρόφιμα. Ως επικάλυψη τροφίμων, συστατικό και άμεση τροφική ουσία, θεωρείται ασφαλές.
Η πιο παραγωγική χρήση αυτής της ένωσης στη βιομηχανία τροφίμων είναι ως σταθεροποιητής. Οι σταθεροποιητές εκτελούν διάφορες λειτουργίες σε βιομηχανικά τρόφιμα, κυρίως σε τρόφιμα σε σκόνη αλλά και σε υγρά και στερεά τρόφιμα. Είναι σε θέση να οργανώνουν αρωματικές ενώσεις και να δίνουν στο προϊόν ομοιόμορφη υφή. Με τρόφιμα που χρησιμοποιούν γαλακτωματοποιητή για τη δέσμευση συστατικών, το οξικό ασβέστιο δεσμεύει περαιτέρω τα συστατικά για να εξασφαλίσει ότι τίποτα δεν διαχωρίζεται.
Πολλά γαλακτοκομικά προϊόντα, όπως ποτά, συμπυκνωμένο γάλα, γάλα σε σκόνη και κρέμα γάλακτος, χρησιμοποιούν οξικό ασβέστιο. Τα δημητριακά και τα κουρκούπια, μαζί με τα βρώσιμα περιβλήματα για λουκάνικα και πολλά είδη ζυμαρικών χρειάζονται αυτή την ουσία για σωστή παραγωγή και αποθήκευση. Παρατείνει επίσης τη διάρκεια ζωής για όλα τα τρόφιμα στα οποία χρησιμοποιείται.
Ως φάρμακο, αυτή η ουσία χρησιμοποιείται για να διασφαλίσει ότι τα επίπεδα φωσφορικών αλάτων στο αίμα δεν θα γίνουν επικίνδυνα υψηλά για ασθενείς που υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση με νεφρική νόσο. Αυτό το φάρμακο χρησιμοποιείται συχνά καθημερινά και λαμβάνεται από το στόμα μέσω χαπιού ή δισκίου. Η πιο συχνή ανεπιθύμητη ενέργεια είναι η στομαχική διαταραχή, ενώ σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν πόνο στο στομάχι, απώλεια όρεξης ή ναυτία και έμετο. Οι πιθανότητες παρενεργειών, ιδιαίτερα οι σοβαρές, αυξάνονται εάν οι ασθενείς πάρουν περισσότερο οξικό ασβέστιο από ό,τι υποδεικνύει ένας επαγγελματίας υγείας.
Το φύλλο δεδομένων ασφαλείας υλικού (MSDS) δείχνει ότι αυτή η ουσία είναι γενικά ασφαλής. Δεν προκαλεί σοβαρούς κινδύνους για την υγεία εάν εισπνευστεί, καταναλωθεί ή έρθει σε επαφή με τα μάτια ή το δέρμα, ούτε έχει αναμενόμενες επιπτώσεις από τη χρόνια έκθεση. Το χρώμα αποθήκευσης MSDS του είναι πράσινο, που σημαίνει ότι μπορεί να αποθηκευτεί γενικά χωρίς ανησυχίες. Είναι ελαφρώς εύφλεκτο και έχει μια ελαφριά βαθμολογία επαφής, επομένως ορισμένα ευαίσθητα άτομα μπορεί να αισθανθούν κάποιο ερεθισμό από την επαφή με αυτό.