Τι είναι το Oxlip;

Ένα oxlip, γνωστό και με την επιστημονική του ονομασία Primula elatior, είναι ένα ανθοφόρο φυτό ιθαγενές σε μέρη της Σκανδιναβίας, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ρωσίας. Είναι αναγνωρίσιμο από τις ωχροκίτρινες, πεσμένες συστάδες λουλουδιών του, που συγκρατούνται από λεπτούς μίσχους που προεξέχουν προς τα πάνω από φωτεινά πράσινα τσαμπιά φύλλων. Καθώς τα χαρακτηριστικά του μοιάζουν πολύ με αυτά της αγελάδας, μερικές φορές αναγνωρίζεται εσφαλμένα από τους ερασιτέχνες λάτρεις των φυτών.

Το Oxlip βρίσκεται σε πολλές περιοχές της Ευρώπης. Είναι αρκετά κοινό στη νότια Σουηδία καθώς και σε μέρη της Δανίας. Σε μικρότερο βαθμό, το φυτό εμφανίζεται στη βόρεια Ρωσία και στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το άγριο βόδι ευδοκιμεί σε υγρό, δασικό έδαφος με πλήρες ή μερικό ηλιακό φως. Το φυτό μερικές φορές καλλιεργείται και για διακοσμητικούς σκοπούς και εμφανίζεται σε ιδιωτικούς και δημόσιους κήπους σε όλη την Ευρώπη.

Τα άνθη ενός φυτού oxlip έχουν ανοιχτό κίτρινο χρώμα. Κάθε άνθος σε σχήμα κυπέλλου έχει πλάτος περίπου 0.5 έως 1 ίντσα (1.27 έως 2.54 εκατοστά) και αποτελείται από πέντε πέταλα με εγκοπές. Αυτά τα λουλούδια βρίσκονται συνήθως σε συστάδες δύο, τριών ή περισσότερων που κρέμονται προς τα κάτω. Οι συστάδες συγκρατούνται από λεπτούς μίσχους που κυμαίνονται από 4 έως 12 ίντσες (περίπου 10.16 έως 30.48 εκατοστά) σε ύψος. Οι βοδιές συνήθως ανθίζουν μεταξύ τέλους άνοιξης και αρχές καλοκαιριού.

Εκτός από τα άνθη του, το βόδι μπορεί να αναγνωριστεί από τα χαμηλά τσαμπιά του με έντονα πράσινα φύλλα. Αυτά τα φύλλα έχουν χονδρικά οβάλ σχήμα, με ακανόνιστες, οδοντωτές άκρες και ελαφρώς κωνικά άκρα. Συνήθως κυμαίνονται από 2 έως 6 ίντσες (περίπου 5.08 έως 15.24 εκατοστά) σε μήκος και 0.75 έως 2 ίντσες (περίπου 1.91 έως 5.08 εκατοστά) σε πλάτος. Οι επιφάνειες των φύλλων έχουν μια ευδιάκριτα ζαρωμένη όψη. Τείνουν να αναπτύσσονται χαμηλά στο έδαφος και δεν βρίσκονται στον μίσχο του φυτού.

Τόσο τα λουλούδια όσο και τα φύλλα του βοδιού μοιάζουν σημαντικά με αυτά του Primula veris, ή της αγελάδας. Τα δύο φυτά απαντώνται συχνά στις ίδιες περιοχές της Ευρώπης, και ορισμένοι επιστήμονες του 19ου αιώνα υποστήριξαν ακόμη και τη θεωρία ότι το βόδι ήταν ένα φυσικά υβρίδιο της αγελάδας και ενός άλλου ανθοφόρου φυτού, του primrose. Ενώ η βόδι και η αγελάδα συνεχίζουν να συγχέονται συνήθως από τους ερασιτέχνες λάτρεις των φυτών, τα λουλούδια της αγελάδας τείνουν να είναι μικρότερα και φωτεινότερα από εκείνα του στενού συγγενή της και έχουν επίσης μια χαρακτηριστική κόκκινη κουκκίδα στο κέντρο τους.