Το Panhandling συμβαίνει όταν ένα άτομο ζητά χρήματα, τρόφιμα ή άλλα αντικείμενα αξίας από έναν άγνωστο σε δημόσια ή ιδιωτική περιουσία. Μπορεί να αποτελεί παθητική ή επιθετική επαιτεία, η οποία κυμαίνεται από το να απλώνεις ένα φλιτζάνι για εφεδρικά ρέστα μέχρι τη χρήση πίεσης για να πείσεις κάποιον να δώσει χρήματα. Οι χειριστές, που ονομάζονται επίσης ζητιάνοι, αλήτες ή κάτζεροι, εμφανίζονται διεθνώς και τα επίπεδα ανοχής για τη δραστηριότητα ποικίλλουν. Ορισμένες περιφέρειες θεσπίζουν νόμους για τον έλεγχο της χειραγώγησης, ενώ άλλες χώρες δεν επιβάλλουν κανονισμούς κατά της επαιτείας.
Οι επαίτες είναι συνήθως άνδρες, άγαμοι και άνεργοι. Μελέτες που διεξήχθησαν σχετικά με το panhandling δείχνουν ότι κάποιοι άνθρωποι που ζητούν χρήματα δημόσια υποφέρουν από κατάχρηση ναρκωτικών ή αλκοόλ. Είναι πιο διαδεδομένα σε πόλεις με έντονη κυκλοφορία πεζών ή οχημάτων, ειδικά κοντά σε σταθμούς τρένων και λεωφορείων, μετρό και πανεπιστημιουπόλεις. Μερικοί χειριστές βρίσκουν κερδοφόρες ευκαιρίες έξω από εστιατόρια και παντοπωλεία, επειδή οι άνθρωποι μπορεί να είναι πιο πρόθυμοι να προσφέρουν αφού φάνε ή αγοράσουν φαγητό.
Υπάρχουν δύο βασικές στάσεις σχετικά με τη δημόσια προσέλκυση: συμπαθητική και μη συμπαθητική. Οι άνθρωποι που είναι συμπαθείς με τους ζητιάνους μπορεί να πιστεύουν ότι η επαιτεία είναι απαραίτητη για την επιβίωση των αλητών, και ότι η παντοπωλεία δεν χρειάζεται ρύθμιση. Μπορεί να αισθάνονται μια κοινωνική ευθύνη να βοηθήσουν τους λιγότερο τυχερούς. Οι άνθρωποι που έχουν μια αντιπαθητική άποψη μπορεί να βλέπουν ότι η χειρονομία είναι τρομακτική, που διαταράσσει την ειρήνη και συμβάλλει σε άλλα εγκλήματα. Γενικά ευνοούν τους νόμους που τιμωρούν τους ζητιάνους και ρυθμίζουν τη συμπεριφορά τους.
Ορισμένες περιοχές προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τους αλήτες περιορίζοντας τις ώρες της ημέρας κατά τις οποίες επιτρέπεται η επαιτεία, όπως η απαγόρευση της νυχτερινής προσέλκυσης. Άλλοι νόμοι απαγορεύουν τη μεταχείριση σε ορισμένες περιοχές όπου μπορεί να παρεμποδιστεί η κυκλοφορία πεζών ή αυτοκινήτων. Σε ορισμένες πόλεις, οι επαίτες δεν επιτρέπονται κοντά σε δημόσια συγκοινωνία, αυτόματα ταμειακά μηχανήματα, εστιατόρια και άλλα καθορισμένα μέρη. Ορισμένες περιοχές επιβάλλουν απαιτήσεις εγγραφής και αδειοδότησης πριν μπορέσει κάποιος να ζητήσει χρήματα.
Ο παθητικός χειρισμός μπορεί να περιλαμβάνει κάποιον που στέκεται έξω από μια επιχείρηση με το χέρι του/της ανοιχτό ενώ κρατά μια πινακίδα που ζητά χρήματα. Οι διασκεδαστές του δρόμου που παίζουν δημόσια με ένα κοντέινερ κοντά για να δέχονται δωρεές εμπίπτουν στην κατηγορία της παθητικής επαιτείας, μαζί με άτομα που πλένουν τα παράθυρα των αυτοκινήτων στα σήματα κυκλοφορίας ελπίζοντας να λάβουν μια δωρεά. Ακόμα κι αν ένας ζητιάνος δεν ζητά προφορικά χρήματα, μπορεί να θεωρηθεί παρακίνηση. Οι νόμοι κατά της παθητικής επαιτείας μπορεί να καταλήξουν στο δικαστήριο, όπου αμφισβητούνται βάσει των δικαιωμάτων ελευθερίας του λόγου.
Ο επιθετικός χειρισμός θεωρείται συνήθως πιο σοβαρός και το επίκεντρο της νομοθεσίας. Εάν ένας αλήτης μπλοκάρει τη διέλευση ή συνεχίζει να ζητά χρήματα μετά την απόρριψή του, συνιστά επιθετική συμπεριφορά σε ορισμένους τομείς. Το να ενεργείς με απειλητικό τρόπο που φοβίζει ένα άτομο μπορεί επίσης να εμπίπτει στον ορισμό. Το να αγγίζετε κάποιον ενώ ζητιανεύει ή να χρησιμοποιείτε άσεμνη ή άσεμνη γλώσσα, μπορεί να θεωρηθούν επιθετικές ενέργειες σε ορισμένες δικαιοδοσίες.
Οι επαίτες μπορεί να διεκδικήσουν μια συγκεκριμένη γωνιά ή τοποθεσία που βρίσκουν κερδοφόρα. Η έρευνα δείχνει ότι οι νεότεροι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να δώσουν χρήματα σε χειριστές από ό,τι οι ηλικιωμένοι πολίτες. Οι ηλικιωμένοι συνήθως φοβούνται περισσότερο τους αλήτες επειδή αμφισβητούν την ικανότητά τους να προστατεύουν τον εαυτό τους. Οι γυναίκες, οι μειονότητες, οι φοιτητές και οι τουρίστες μπορεί να είναι καλές πηγές εισοδήματος για τον αλήτη επειδή τείνουν να δωρίζουν πιο ελεύθερα.