Το παράδοξο της οικονομίας είναι μια οικονομική θεωρία που προτάθηκε από τον John Maynard Keynes, έναν διακεκριμένο οικονομολόγο του 20ού αιώνα. Σύμφωνα με τον Keynes, όταν οι άνθρωποι αρχίζουν να εξοικονομούν χρήματα αντί να τα ξοδεύουν ως απάντηση στις αυξανόμενες ανησυχίες για μια ύφεση, μπορούν πραγματικά να κάνουν την ύφεση χειρότερη, ενώ το συνολικό ποσοστό αποταμίευσης παραμένει το ίδιο. Αυτό το επιχείρημα χρησιμοποιείται συχνά για την προώθηση των καταναλωτικών δαπανών σε περιόδους οικονομικής αβεβαιότητας και έχει οδηγήσει πολλές κυβερνήσεις να ξοδέψουν πολλά κατά τη διάρκεια της ύφεσης σε μια προσπάθεια να αποτρέψουν την επιδείνωση αυτών των γεγονότων.
Η λογική πίσω από το παράδοξο της οικονομίας είναι η εξής: όταν το άτομο Α βάζει χρήματα στην τράπεζα αντί να τα ξοδέψει, αυτά τα χρήματα δεν καταλήγουν στο ταμείο της επιχείρησης Β. Η επιχείρηση Β, με τη σειρά της, αναγκάζεται να απολύσει εργαζόμενους επειδή λιγότεροι άνθρωποι δαπανούν για την ίδρυσή του. Αυτοί οι απολυμένοι εργαζόμενοι δεν διαθέτουν χρήματα, με αποτέλεσμα άλλες επιχειρήσεις να παραπαίουν επειδή αρχίζουν να αντιμετωπίζουν πτώση των πελατών και με την πάροδο του χρόνου, η ύφεση μεγαλώνει όλο και περισσότερο, με τους ανθρώπους να κρέμονται από όσα περισσότερα χρήματα μπορούν αντί να ξοδεύουν το.
Όταν το παράδοξο της οικονομίας τίθεται σε ισχύ, το συνολικό ποσοστό αποταμίευσης σε μια κοινωνία παραμένει το ίδιο, επειδή ενώ τα πλουσιότερα μέλη της κοινωνίας μπορεί να είναι σε θέση να διαθέσουν μεγάλα ποσά σε αποταμιεύσεις, τα άτομα των χαμηλότερων τάξεων δεν έχουν αποταμιεύσεις επειδή δεν έχουν θέσεις εργασίας. Όταν ο μέσος όρος των αποταμιεύσεων είναι σε ολόκληρο τον πληθυσμό, τα χαμηλά και τα υψηλά ποσοστά αποταμίευσης στα αντίθετα άκρα του φάσματος τάξεων ακυρώνουν ουσιαστικά το ένα το άλλο.
Οι άνθρωποι αναφέρονται σε αυτή τη θεωρία ως «παράδοξο» επειδή είναι μια περίπτωση κατά την οποία μια φαινομενικά ευεργετική συμπεριφορά είναι πραγματικά επιζήμια. Ενώ τα άτομα, στην πραγματικότητα, επωφελούνται από την επιλογή να εξοικονομήσουν χρήματα αντί να τα ξοδέψουν, η κοινωνία στο σύνολό της αντιμετωπίζει οικονομικά προβλήματα όταν μεγάλος αριθμός ανθρώπων αρχίζει να εξοικονομεί, σύμφωνα με το παράδοξο της οικονομίας. Αυτή η θεωρία πιστεύεται επίσης ότι ισχύει για τους καταναλωτές που πληρώνουν το χρέος αντί να ξοδέψουν χρήματα ή να το αποταμιεύσουν.
Πολλές κριτικές έχουν διατυπωθεί ενάντια στο παράδοξο της οικονομίας, υπενθυμίζοντας ότι αυτή η αρχή στα οικονομικά είναι μια θεωρία και όχι ένα δηλωμένο γεγονός. Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι όταν μειώνεται η ζήτηση, οι τιμές πέφτουν και αυτό προκαλεί ξανά αύξηση της ζήτησης, οπότε το παράδοξο της οικονομίας δεν είναι τόσο επιζήμιο όσο έχει προταθεί, επειδή η ζήτηση σπάνια πέφτει κάτω από ένα ορισμένο επίπεδο. Άλλοι είπαν ότι τα χρήματα σε αποταμιεύσεις αντιπροσωπεύουν δανειακά κεφάλαια, πράγμα που σημαίνει ότι βάζοντας χρήματα στην τράπεζα, κάποιος μπορεί να ωφελήσει την κοινότητά του / της θέτοντας κεφάλαια σε άτομα που πρέπει να τα δανειστούν.
SmartAsset.