Το πατρικό όνομα είναι το επίθετο που χρησιμοποιεί μια γυναίκα πριν αλλάξει το όνομά της κατά τον γάμο. Μερικοί άνθρωποι προτιμούν να χρησιμοποιούν τον όρο «όνομα γέννησης». Κατά γενικό κανόνα, το πατρικό όνομα μιας γυναίκας είναι το επώνυμο του πατέρα της, αντικατοπτρίζοντας το πατρογονικό σύστημα καταγωγής που κυριαρχεί σε πολλούς πολιτισμούς.
Εάν μια γυναίκα γεννηθεί με το όνομα «Jane Smith» και επιλέξει να παντρευτεί τον «John Jones», μπορεί να επιλέξει να αλλάξει το επίθετό της σε Jones, και να γίνει «Jane Jones». Σε αυτό το σενάριο, «Σμιθ» θα ήταν το πατρικό όνομα της Τζέιν. Μερικές γυναίκες προτιμούν να κρατούν τα πατρικά τους επώνυμα, είτε το χρησιμοποιούν μόνο είτε προσθέτοντας παύλα τα επώνυμά τους, και γίνονται «Jane Smith-Jones» στο παραπάνω παράδειγμα.
Η πρακτική της αλλαγής του ονόματος μετά το γάμο είναι αμφιλεγόμενη μεταξύ ορισμένων ομάδων. Κάποιοι πιστεύουν ότι είναι πατριαρχικό, συνδέοντας την αλλαγή ονόματος με τον προσδιορισμό της γυναίκας ως ιδιοκτησίας του άνδρα, κατά μία έννοια. Άλλοι πιστεύουν ότι απλώς υπονομεύει την προσωπική ταυτότητα μιας γυναίκας, απορρίπτοντας το δικό της μακρύ οικογενειακό ιστορικό. Ειδικά για τις επαγγελματίες γυναίκες, η διατήρηση του πατρικού επωνύμου μπορεί να είναι θέμα επαγγελματικής ανέλιξης, ειδικά αν έγιναν γνωστές πριν από το γάμο.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να δηλώσετε ένα πατρικό όνομα στο κείμενο. Χρησιμοποιώντας τη Jane Smith από ψηλά, το όνομά της μπορεί να γραφτεί “Jane Jones Née Smith” ή “Jane (Smith) Jones”. Σε πολλούς γενεαλόγους αρέσει να υποδεικνύουν το πρωτότυπο των γυναικών στα οικογενειακά τους δέντρα για να διευκολύνουν τον εντοπισμό του οικογενειακού ιστορικού των γυναικών μιας οικογένειας. Ορισμένες γυναίκες μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν αυτή τη μορφή στην επίσημη αλληλογραφία, ειδικά εάν είναι πρόσφατα παντρεμένες, έτσι ώστε οι παραλήπτες μιας επιστολής να γνωρίζουν από ποιον προέρχεται η επικοινωνία.
Κατά γενικό κανόνα, απαιτείται νομική διαδικασία για την αλλαγή του ονόματος μετά το γάμο, αν και οι αμοιβές είναι συχνά ελάχιστες για να είναι όσο το δυνατόν πιο εύκολη. Οι γυναίκες μπορούν επίσης να επιλέξουν να αφήσουν νόμιμα τα πατρικά τους επώνυμα, αλλά να χρησιμοποιούν κοινωνικά ένα παντρεμένο όνομα. Κατά την αλλαγή του πατρικού επωνύμου κάποιου, είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι έχει αλλάξει σε όλα τα νομικά έγγραφα και τα έγγραφα ταυτότητας, για να διασφαλιστεί ότι δεν υπάρχει σύγχυση.