Το Pectus carinatum είναι μια παραμόρφωση στο στήθος κατά την οποία το στέρνο και οι πλευρές προεξέχουν ανώμαλα. Ονομάζεται επίσης στήθος περιστεριού, προκαλείται από μια ανώμαλη ανάπτυξη χόνδρου. Αν και οι ανωμαλίες του πηκτού δεν είναι σπάνιες, το pectus carinatum είναι ένας από τους λιγότερο συνηθισμένους τύπους. Επηρεάζει τους άνδρες περίπου τέσσερις φορές περισσότερο από τις γυναίκες.
Το Pectus carinatum εμφανίζεται πιο συχνά σε αρσενικά που βρίσκονται σε εφηβεία, στα οποία εμφανίζεται πολύ γρήγορα. Η δεύτερη πιο κοινή εμφάνιση του pectus carinatum είναι κατά τη γέννηση. Σπάνια, η παραμόρφωση μπορεί να προκύψει ως επιπλοκή της επέμβασης ανοιχτής καρδιάς.
Όταν πρόκειται για εκ γενετής ελάττωμα, η παραμόρφωση επιδεινώνεται καθώς το παιδί μεγαλώνει. Το συγγενές pectus carinatum συχνά συνοδεύεται από σκολίωση ή καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης και μερικές φορές από πρόπτωση μιτροειδούς βαλβίδας, παραμόρφωση της καρδιακής βαλβίδας ή από διαταραχές του συνδετικού ιστού, ιδιαίτερα στο καρδιαγγειακό σύστημα. Το Pectus carinatum προκαλεί ανώμαλη αναπνοή, οδηγώντας σε μειωμένη αντοχή, δύσπνοια, άσθμα και κόπωση.
Οι κύριες ιατρικές θεραπείες για το pectus carinatum είναι ένας εξωτερικός νάρθηκας και μια διορθωτική χειρουργική επέμβαση. Ένας νάρθηκας χρησιμοποιείται συνήθως για παιδιά, στα οποία συνήθως παρουσιάζει εξαιρετικά αποτελέσματα. Ο νάρθηκας φοριέται κάτω από τα ρούχα και διαθέτει μπροστινές και πίσω πλάκες που συγκρατούνται μεταξύ τους με ράβδους αλουμινίου και σφίγγονται για να συμπιέσουν το στέρνο και τις νευρώσεις. Πρέπει να φορεθεί για 14 έως 24 ώρες την ημέρα ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασης.
Η χειρουργική θεραπεία προορίζεται για ενήλικες ασθενείς και σοβαρές περιπτώσεις. Χρησιμοποιεί χαλύβδινες ράβδους που εισάγονται στο στήθος για τη διόρθωση της θέσης του στέρνου. Αφού διορθωθεί η παραμόρφωση, οι ράβδοι αφαιρούνται χειρουργικά. Η πιο κοινή μέθοδος είναι η τεχνική Ravitch, αλλά η λιγότερο επεμβατική τεχνική Nuss μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί εάν η παραμόρφωση είναι συμμετρική.
Μερικοί άρρενες ασθενείς που δεν υποβάλλονται σε ιατρική θεραπεία βελτιώνουν την όψη του pectus carinatum μέσω του bodybuilding, καλύπτοντας τον προεξέχοντα πήκτο με μύες στο στήθος. Αν και αυτή η τεχνική δεν είναι επιβλαβής, αντιμετωπίζει μόνο την αισθητική πτυχή της πάθησης και τυχόν καρδιαγγειακές παθήσεις θα επιμείνουν. Οι γυναίκες με την παραμόρφωση μερικές φορές αναζητούν χειρουργική επέμβαση αύξησης στήθους για τον ίδιο λόγο.