Το Pectus excavatum είναι μια συγγενής παραμόρφωση που προκαλεί το στέρνο να φαίνεται βυθισμένο ή πιεσμένο στην κοιλότητα του θώρακα. Οι περισσότερες περιπτώσεις δεν ενέχουν σοβαρούς κινδύνους για την υγεία, αλλά οι ασθενείς συχνά επιλέγουν να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση αποκατάστασης εκσκαφής πηκτού για να βελτιώσουν τη φυσική τους εμφάνιση. Η χειρουργική επέμβαση αποκατάστασης του Pectus excavatum είναι σωματικά απαραίτητη μόνο εάν η κατάθλιψη είναι αρκετά βαθιά ώστε να επηρεάσει τη λειτουργία της καρδιάς ή των πνευμόνων. Η διαδικασία περιλαμβάνει την πίεση του στήθους στη σωστή ευθυγράμμισή του και την ενίσχυση του με μια μεταλλική ράβδο ή αντηρίδα μέχρι να επουλωθεί το στήθος, μια διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει αρκετούς μήνες ή χρόνια ανάλογα με τη σοβαρότητα της παραμόρφωσης. Η επισκευή του Pectus excavatum έχει υψηλό ποσοστό επιτυχίας και οι περισσότεροι ασθενείς βιώνουν πλήρη ανάρρωση.
Εκτός εάν το στήθος έχει υποχωρήσει σοβαρά, η χειρουργική επέμβαση δεν συνιστάται για ασθενείς ηλικίας κάτω των έξι ετών. Οι χειρουργοί συνήθως προτιμούν να περιμένουν έως ότου οι ασθενείς είναι στην εφηβεία τους προτού εξετάσουν τις επεμβάσεις, ώστε τα πλευρά, οι πνεύμονες και άλλες εσωτερικές δομές τους να έχουν χρόνο για να αναπτυχθούν πλήρως. Οι γονείς και ο έφηβός τους μπορούν να επιλέξουν για τη χειρουργική επέμβαση εάν η παραμόρφωση τον/την προκαλεί να αισθάνεται αυτοσυνείδητο ή να έχει δυσκολίες στην ενασχόληση με σωματικές δραστηριότητες. Πριν από τη διαδικασία, ο χειρουργός εξετάζει το ιατρικό ιστορικό και απεικονιστικές σαρώσεις του ασθενούς για να καθορίσει εάν είναι μια καλή επιλογή.
Η επισκευή του Pectus excavatum μπορεί να πραγματοποιηθεί με μερικούς διαφορετικούς τρόπους, αλλά η πιο κοινή διαδικασία περιλαμβάνει την εισαγωγή μιας καμπύλης μεταλλικής ράβδου πίσω από το στέρνο για να το κρατήσει στη θέση του. Η ράβδος πηκτού έχει κάπως την ίδια λειτουργία με τους νάρθηκες ποδιών ή δοντιών, διορθώνοντας την ευθυγράμμιση σε μια χρονική περίοδο έως ότου η δομή μπορεί να διατηρήσει τη θέση της μόνη της.
Η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει από τριάντα λεπτά έως τρεις ώρες για να πραγματοποιηθεί, κατά τη διάρκεια του οποίου ο ασθενής παραμένει υπό γενική αναισθησία. Ο χειρουργός κάνει μια τομή κάτω από κάθε βραχίονα, περίπου στην ίδια ευθεία με το κάτω μέρος του στήθους. Οι σφιγκτήρες χρησιμοποιούνται για να κρατούν τις τομές ανοιχτές και να δημιουργούν αρκετό χώρο για να εισαγάγετε τη ράβδο πηκτού. Με την κυρτή πλευρά στραμμένη προς τα κάτω, η ράβδος περνά από τη μία τομή, οδηγείται πίσω από το στέρνο και τραβιέται μέσα από την άλλη τομή. Στη συνέχεια, ο χειρουργός αναποδογυρίζει προσεκτικά τη ράβδο για να σπρώξει το οστό πιο κοντά στο μπροστινό μέρος του θώρακα.
Με τη ράβδο πηκτού στη θέση του, ο χειρουργός μπορεί να τη δέσει στις πλευρές στήριξης, να καθαρίσει τον κατεστραμμένο ιστό χόνδρου και να ράψει τις τομές του δέρματος. Ένας ασθενής συνήθως κρατείται στο νοσοκομείο για αρκετές ημέρες μετά την επισκευή με εκσκαφές πέκτου, ώστε οι γιατροί να μπορούν να παρέχουν φάρμακα για τον πόνο και να αξιολογήσουν την αποτελεσματικότητα της χειρουργικής επέμβασης. Συνήθως χρειάζεται να ξεκουραστεί στο κρεβάτι για δύο έως τρεις εβδομάδες μετά την έξοδο από το νοσοκομείο και στη συνέχεια να επιστρέψει αργά στη σωματική δραστηριότητα κατά τη διάρκεια αρκετών μηνών. Απαιτούνται τακτικοί έλεγχοι για να βεβαιωθείτε ότι η ράβδος παραμένει στη θέση της και ότι το στήθος επουλώνεται σωστά. Συνήθως μπορεί να αφαιρεθεί με μια απλή χειρουργική επέμβαση μετά από δύο έως τέσσερα χρόνια.