Η σφαιροποίηση είναι μια διαδικασία κατά την οποία το υλικό μετατρέπεται σε μικρά ξηρά σφαιρίδια. Έχει ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών και είναι μια ευρέως χρησιμοποιούμενη βιομηχανική διαδικασία σε όλο τον κόσμο, που παρατηρείται παντού, από τα φυτά που παράγουν ζωοτροφές έως τις εγκαταστάσεις ανακύκλωσης που μεταποιούν υλικά για επαναχρησιμοποίηση. Αυτή η διαδικασία συνήθως επιτυγχάνεται με ένα εξειδικευμένο μηχάνημα που ονομάζεται pelletizer, το οποίο μπορεί να λειτουργήσει με διάφορους τρόπους, ανάλογα με το υλικό που μετασχηματίζεται.
Μια κλασική χρήση αυτής της διαδικασίας είναι στην κατασκευή πλαστικών. Τα ακατέργαστα και ανακυκλωμένα πλαστικά που υποβάλλονται σε επανεπεξεργασία μετατρέπονται συχνά σε πέλλετ, επειδή αυτή η μορφή είναι εύκολη στον χειρισμό και τη μεταφορά. Για να χρησιμοποιήσει τα πέλλετ, ένας κατασκευαστής τα εισάγει σε εξοπλισμό που χρησιμοποιείται στη χύτευση πλαστικών, ο οποίος τα λιώνει. Το υγρό μείγμα εκτοξεύεται σε καλούπια, εξωθείται ή υποβάλλεται σε επεξεργασία με άλλο τρόπο για να παραχθεί ένα τελικό πλαστικό προϊόν. Τα πλαστικά pellets, γνωστά ως nurdles, διατίθενται σε μια σειρά χρωμάτων και τύπων για χρήση στην κατασκευή.
Οι ζωοτροφές επίσης σφαιροποιούνται. Αυτός ο τύπος τροφοδοσίας παράγεται με άλεση των συστατικών για τη δημιουργία πολτού, ο οποίος μπορεί να μετατραπεί σε σφαιρίδια και να αφεθεί να στεγνώσει πριν από τη συσκευασία. Οι ξηρές ζωοτροφές είναι πιο ελαφριές και ευκολότερες στον χειρισμό και η μετατροπή της σε μικρά κομμάτια επιτρέπει στις εταιρείες να δημιουργήσουν μια σειρά από μείγματα ζωοτροφών για διαφορετικά ζώα, με διάφορα πρόσθετα ανάλογα με τις ανάγκες. Η τροφή μπορεί να καταναλωθεί στεγνή ή να ενυδατωθεί για να γίνει ένας μαλακός πολτός για τα ζώα που προτιμούν μαλακή τροφή.
Τα καύσιμα μπορούν επίσης να σφαιροποιηθούν. Τα παλιοσίδερα και τα προϊόντα χαρτιού μετατρέπονται σε πέλλετ ώστε να μπορούν να καούν σε σόμπες, ενώ με αυτόν τον τρόπο μπορούν να πωληθούν και άλλα είδη καυσίμων. Η σφαιροποίηση των καυσίμων είναι ένας δημοφιλής τρόπος για να διασφαλιστεί ότι τα πλεονάζοντα υλικά δεν θα σπαταληθούν, αλλά θα επανασυσκευαστούν με τρόπο που τα καθιστά χρηστικά. Αυτό είναι φιλικό προς το περιβάλλον εκτός από οικονομικά αποδοτικό, μετατρέποντας μια πρώην απόρριψη σε αντικείμενο αξίας.
Ορισμένα μέταλλα μετατρέπονται σε σφαιρίδια κατά την παραγωγή, δημιουργώντας κομμάτια τυπικών μεγεθών που χρησιμοποιούνται κατά τη διαδικασία εξευγενισμού. Τα λιπάσματα μπορούν επίσης να υποστούν επεξεργασία με αυτόν τον τρόπο. Αυτή η φόρμα είναι ένα δημοφιλές προϊόν λιπάσματος χρονικής απελευθέρωσης σε πολλές περιοχές του κόσμου και είναι άμεσα διαθέσιμο από διάφορες πηγές. Είναι ακόμη δυνατό να ληφθούν προϊόντα βιολογικών λιπασμάτων με τη μορφή, για άτομα που προτιμούν έναν στεγνό και τακτοποιημένο τρόπο να μεταφέρουν θρεπτικά συστατικά στους κήπους τους.
Ορισμένα φαρμακευτικά προϊόντα μπορούν να παραχθούν σε μορφή σφαιριδίων για τον έλεγχο της δοσολογίας, ειδικά με φάρμακα χρονικής απελευθέρωσης. Σε αυτή την περίπτωση, τα κομμάτια είναι συνήθως αρκετά μικρά ώστε να συσκευάζονται μέσα σε μια κάψουλα, η οποία καταπίνεται ολόκληρη. Καθώς η επικάλυψη στην κάψουλα διασπάται, απελευθερώνει τα σφαιρίδια, τα οποία μεταφέρουν φάρμακα στο σώμα.