Ο όρος «petit mal» χρησιμοποιείται για να περιγράψει έναν τύπο επιληπτικών κρίσεων που χαρακτηρίζεται από μια σύντομη, απότομη απώλεια μνήμης και κινητικού ελέγχου. Αυτά τα επεισόδια διακρίνονται από μακροχρόνιες κρίσεις που συχνά περιλαμβάνουν σπασμούς και παρατεταμένη απώλεια συνείδησης, που μερικές φορές ονομάζονται κρίσεις «grand mal». Οι επιληπτικές κρίσεις Petit mal είναι πιο συχνές σε παιδιά και εφήβους. Συνήθως προκαλούν μόνο μια σχετικά μικρή διακοπή στη συνείδηση, που μερικές φορές συνοδεύεται από μικρά τραντάγματα των χεριών ή των μυών του προσώπου. Ο ιατρικός όρος για αυτό το είδος κρίσεων είναι μια κρίση απουσίας, που αναφέρεται στη σύντομη απουσία συνείδησης που είναι το πιο κοινό σύμπτωμα.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα των επιληπτικών κρίσεων μπορεί να είναι δύσκολο να παρατηρηθούν, επειδή οι ίδιες οι κρίσεις είναι τόσο σύντομες, που συχνά διαρκούν μόνο λίγα δευτερόλεπτα. Ο ασθενής μπορεί να φαίνεται ότι κοιτάζει απλά στο κενό. Υπάρχουν μερικές κοινές εξωτερικές ενδείξεις περίπλοκης κρίσης απουσίας, όπως ακούσιο χτύπημα των χειλιών ή μάσημα, κινήσεις των χεριών και φτερούγισμα των βλεφάρων. Αυτές οι δραστηριότητες ονομάζονται αυτοματισμός. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το άτομο δεν θα έχει επίγνωση του περιβάλλοντός του και δεν θα μπορεί να συνεχίσει τη συνειδητή δραστηριότητα, όπως η κίνηση ή η ομιλία.
Αν και τυπικά σύντομες, αυτές οι κρίσεις μπορεί μερικές φορές να περιλαμβάνουν συμπτώματα κοινά σε μακροχρόνιες κρίσεις, όπως πτώση ή πτώση. Συμβαίνουν πολύ ξαφνικά και μπορούν να συμβούν ανά πάσα στιγμή. Τα άτομα που έχουν επιληπτικές κρίσεις απουσίας μπορεί να τα εμφανίσουν πολλές φορές την ημέρα.
Αιτίες
Οι κρίσεις κάθε είδους προκαλούνται από μη φυσιολογική ηλεκτρική δραστηριότητα στον εγκέφαλο. Τα εγκεφαλικά κύτταρα που ονομάζονται νευρώνες παράγουν συνήθως μικρά ηλεκτρικά φορτία που ρυθμίζουν τις λειτουργίες του εγκεφάλου και του σώματος. Ασθένεια ή τραυματισμός στον εγκέφαλο μπορεί να προκαλέσει την πτώση αυτής της δραστηριότητας εκτός συγχρονισμού, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε επιληπτικές κρίσεις, αν και οι ακριβείς λεπτομέρειες του γιατί συμβαίνει αυτό δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητές. Ορισμένες γνωστές αιτίες επιληψίας και διαταραχών που μοιάζουν με επιληψία περιλαμβάνουν μεταβολικές διαταραχές, όπως νεφρική ή ηπατική νόσο. χαμηλά επίπεδα νατρίου, μαγνησίου ή ασβεστίου. εγκεφαλικό τραύμα ή ασθένεια, όπως όγκος εγκεφάλου. γενετικές ανωμαλίες? και κληρονομικότητα.
Διάγνωση
Δεδομένου ότι τα petit mal είναι τόσο σύντομα και τα συμπτώματά τους είναι συχνά διακριτικά, μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστούν και να διαγνωστούν. Η πλήρης ανάρρωση από μια κρίση είναι συχνά πολύ γρήγορη. Ωστόσο, το θύμα δεν θα θυμάται το επεισόδιο ή τυχόν γεγονότα που συνέβησαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Στα παιδιά, η πρώτη τους ένδειξη μπορεί να είναι ανεξήγητες μαθησιακές δυσκολίες ή αδυναμία εστίασης στις σχολικές εργασίες. Τα παιδιά με επιληπτικές κρίσεις απουσίας μερικές φορές διαγιγνώσκονται λανθασμένα με μαθησιακές δυσκολίες.
Ιατρικές διαδικασίες όπως εξετάσεις αίματος, μαγνητική τομογραφία (MRI) ή ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG) μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον έλεγχο της ακανόνιστης εγκεφαλικής δραστηριότητας και άλλων καταστάσεων, όπως ένας όγκος στον εγκέφαλο, που θα μπορούσαν να προκαλέσουν επιληπτικές κρίσεις. Άλλα τεστ χρησιμοποιούν φώτα που αναβοσβήνουν στα μάτια για να μετρήσουν την ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου υπό διέγερση. Τέτοια μέτρα μπορούν συχνά να καθορίσουν τη φύση των επιληπτικών κρίσεων, κάτι που είναι σημαντικό για τον καθορισμό του φαρμάκου που μπορεί να τις αντιμετωπίσει καλύτερα.
συστάσεις
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι πρέπει να προσπαθήσουν να συγκρατήσουν ένα άτομο που υποφέρει από επιληπτική κρίση, για να το αποτρέψουν από το να τραυματιστεί ή να δαγκώσει ή να καταπιεί τη γλώσσα του. Αυτές οι πεποιθήσεις βασίζονται σε παρωχημένες παρανοήσεις για την επιληψία. τέτοιες ενέργειες μπορεί στην πραγματικότητα να οδηγήσουν σε τραυματισμούς σε οποιοδήποτε άτομο. Η καλύτερη απάντηση είναι να αφαιρέσετε τυχόν προφανείς κινδύνους, όπως κοντινά αιχμηρά αντικείμενα, και να περιμένετε να περάσει η κρίση. Εν τω μεταξύ, προσφέρετε λεκτικές διαβεβαιώσεις σε άλλους παρευρισκόμενους και στον ασθενή, ο οποίος μπορεί να αποπροσανατολιστεί. Οι κρίσεις απουσίας συμβαίνουν και υποχωρούν γρήγορα, επομένως μπορεί να μην υπάρχει χρόνος για περαιτέρω ενέργειες.
Πρόγνωση
Οι κρίσεις απουσίας είναι πιο συχνές στα παιδιά, πολλά από τα οποία τα ξεπερνούν και είναι σε θέση να διακόψουν τη φαρμακευτική αγωγή καθώς ενηλικιώνονται. Μόνο ένα μικρό ποσοστό των πασχόντων από μωρό έχουν τονικοκλονικές (grand mal) κρίσεις ή εξελίσσονται σε δια βίου επιληψία. Ακόμη και τότε, πολλοί είναι σε θέση να ζήσουν φυσιολογική ζωή με τακτική φαρμακευτική αγωγή.
Τα παιδιά που έχουν διαγνωστεί με επιληπτικές κρίσεις απουσίας θα πρέπει να παρακολουθούνται προσεκτικά όταν κολυμπούν ή εκτελούν άλλες δραστηριότητες που θα μπορούσαν να είναι επικίνδυνες. Ένα άτομο μπορεί να πνιγεί όταν χάσει τις αισθήσεις του όταν βρίσκεται σε μπανιέρα ή πισίνα. Οι ασθενείς που έχουν επιληπτικές κρίσεις μπορεί να μην επιτρέπεται να οδηγούν και μπορεί να χρειαστεί να αποφύγουν την έντονη σωματική δραστηριότητα.
Ορολογία
Και οι δύο όροι “petit mal” και “grand mal” είναι γαλλικοί όροι, που σημαίνουν “λίγη ασθένεια” και “μεγάλη ασθένεια” αντίστοιχα. Οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα και άλλοι που ασχολούνται με την επιληψία σε τακτική βάση συχνά θεωρούν αυτούς τους όρους ξεπερασμένους, προτιμώντας πιο ακριβή ιατρική ορολογία, όπως “απουσία επιληπτικών κρίσεων”. Η ίδια η λέξη επιληψία δεν περιγράφει μια μεμονωμένη ασθένεια, όπως πιστεύεται συνήθως, αλλά ένα ευρύ φάσμα εγκεφαλικών διαταραχών που χαρακτηρίζονται από επιληπτική δραστηριότητα.