Το πιστοποιητικό πρώτων βοηθειών είναι ένα έγγραφο που δείχνει ότι ένα άτομο έχει ολοκληρώσει επιτυχώς την εκπαίδευση για πιστοποίηση στις πρώτες βοήθειες. Αυτά τα πιστοποιητικά χορηγούνται συνήθως σε άτομα που δεν εργάζονται σε ιατρικό τομέα. Για να κερδίσει ένα πιστοποιητικό πρώτων βοηθειών, ένα άτομο ολοκληρώνει τις οδηγίες και αποκτά πρακτική στην παροχή πρώτων βοηθειών όχι μόνο για μικροτραυματισμούς, αλλά και για εκείνους που είναι δυνητικά απειλητικοί για τη ζωή. Μετά την ολοκλήρωση της εκπαίδευσης, ένα άτομο είναι συνήθως έτοιμο να βοηθήσει ένα άρρωστο ή τραυματισμένο άτομο μέχρι να φτάσει επείγουσα ιατρική βοήθεια.
Υπάρχουν πολλοί οργανισμοί που παρέχουν εκπαίδευση πρώτων βοηθειών που οδηγεί στην πιστοποίηση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οργανισμοί όπως ο Αμερικανικός Ερυθρός Σταυρός και η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία παρέχουν προγράμματα κατάρτισης. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Βρετανικός Ερυθρός Σταυρός και το St. John Ambulance είναι μεταξύ των οργανισμών που παρέχουν εκπαίδευση και πιστοποίηση. Στην Ασία, ένα άτομο μπορεί να κερδίσει πιστοποιητικό πρώτων βοηθειών μέσω ενός περιφερειακού οργανισμού του Ερυθρού Σταυρού ή μιας παρόμοιας οντότητας.
Μερικοί άνθρωποι πηγαίνουν απευθείας σε έναν οργανισμό υγείας για να βρουν τοπικά μαθήματα κατάρτισης. Άλλοι επικοινωνούν με κέντρα αναψυχής και κοινοτικούς οργανισμούς για ευκαιρίες κατάρτισης. Μερικές φορές οι εργοδότες οργανώνουν εκπαίδευση πρώτων βοηθειών για τους υπαλλήλους τους. Μια τέτοια εκπαίδευση προσφέρεται συχνά στους εργαζομένους της εταιρείας δωρεάν.
Ένα άτομο που ενδιαφέρεται να κερδίσει ένα πιστοποιητικό πρώτων βοηθειών μπορεί να έχει στη διάθεσή του πολλούς διαφορετικούς τύπους μαθημάτων. Μερικοί άνθρωποι επιλέγουν να ξεκινήσουν με μια βασική εκπαίδευση πρώτων βοηθειών. Αυτό το μάθημα συνήθως καλύπτει πράγματα όπως η παροχή βοήθειας σε θύματα που έχουν χάσει τις αισθήσεις τους και η εκτέλεση καρδιοπνευμονικής αναζωογόνησης (ΚΑΡΠΑ). Μπορεί επίσης να καλύπτει τεχνικές έκτακτης ανάγκης για τη βοήθεια ενός θύματος πνιγμού. Ένα εκπαιδευτικό μάθημα πρώτων βοηθειών συνήθως διδάσκει στους μαθητές πώς να παρέχουν πρώτες βοήθειες για σοκ, εγκαύματα, αιμορραγία και τραυματισμούς μυών και οστών επίσης.
Εκτός από τις τεχνικές πρώτων βοηθειών, ένα εκπαιδευτικό μάθημα μπορεί να διδάξει στους μαθητές πώς να προστατεύονται στη σκηνή του τραυματισμού ή της ασθένειας. Για παράδειγμα, ένας μαθητής μπορεί να μάθει πώς να προστατεύεται από σωματικά υγρά που είναι ικανά να προκαλέσουν ή να μεταδώσουν ασθένειες. Μπορεί επίσης να μάθει πότε πρέπει να μετακινήσει ένα θύμα για να αποτρέψει περαιτέρω ατυχήματα και τραυματισμούς και πότε είναι καλύτερο να κρατήσει το άτομο στη θέση του μέχρι να φτάσει επείγουσα ιατρική βοήθεια.
Ως μέρος της εκπαίδευσης, ένας μαθητής πρώτων βοηθειών συνήθως παρατηρείται και αξιολογείται ενώ εξασκεί τις τεχνικές πρώτων βοηθειών που μαθαίνει. Αυτός ο τύπος αξιολόγησης είναι απαραίτητος για να προσδιορίσει ο εκπαιδευτής εάν ο μαθητής έχει αναπτύξει πραγματικά τις απαραίτητες δεξιότητες για την πιστοποίηση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένα μάθημα πιστοποίησης μπορεί να ολοκληρωθεί σε λίγες μέρες και το άτομο που επιτυχαίνει λαμβάνει ένα πιστοποιητικό πρώτων βοηθειών που είναι καλό για αρκετά χρόνια. Τα πιστοποιημένα άτομα πρέπει να ζητήσουν ανανέωση μόλις λήξει η πιστοποίηση.