Το πλακώδες θηλώμα είναι μια ανάπτυξη που μοιάζει με κονδυλώματα που προκαλείται από ιογενή μόλυνση του δέρματος. Αυτή η συνήθως καλοήθης ανάπτυξη μπορεί να βρεθεί σε διάφορες περιοχές του σώματος, αλλά συχνότερα εμφανίζεται στο στόμα ή στις περιοχές των γεννητικών οργάνων. Οι αυξήσεις των πλακωδών θηλωμάτων συχνά εμφανίζονται λόγω μόλυνσης από τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) και συνήθως δεν είναι μεταδοτικές. Το όνομα προκύπτει από την ασυνήθιστη δομή που μοιάζει με μίσχο.
Ο βλεννογόνος ιστός περιλαμβάνει το πλακώδες θηλώμα. Η μάζα έχει μικρές προεξοχές με μυτερά ή στρογγυλεμένα άκρα και μπορεί να είναι ροζ ή λευκή λόγω της υπερπαραγωγής μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται κερατίνη. Ένα τυπικό μέγεθος περίπου 1 ίντσας (περίπου 2.5 cm) ή λιγότερο μπορεί να κάνει την ανωμαλία δύσκολο να εντοπιστεί. Οι βλάβες τείνουν επίσης να εμφανίζονται σε μικρό αριθμό. Στην πραγματικότητα, δεν είναι ασυνήθιστο για άτομα να αναφέρουν μόνο μία μόνο ανάπτυξη.
Ενώ ένα πλακώδες θηλώμα μπορεί θεωρητικά να εμφανιστεί οπουδήποτε στο δέρμα, εντοπίζεται πιο συχνά μέσα στο στόμα και το λαιμό ή γύρω από τις περιοχές του πρωκτού ή των γεννητικών οργάνων. Οι δερματικές λοιμώξεις ονομάζονται συνήθως κονδυλώματα και οι λοιμώξεις των γεννητικών οργάνων – που συνήθως μεταδίδονται σεξουαλικά – είναι γνωστές ως κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων. Ανεξάρτητα από την τοποθεσία, οι αναπτύξεις είναι συχνά ανώδυνες, αν και όταν εμφανιστούν, μπορεί να παραμείνουν για αόριστο χρονικό διάστημα. Οι στοματικές λοιμώξεις είναι ιδιαίτερα συχνές.
Ένα στοματικό θηλώμα διαφέρει από άλλους τύπους θηλωμάτων με μερικούς σημαντικούς τρόπους. Ενώ οι περισσότερες από αυτές τις αναπτύξεις είναι μη καρκινικές στη φύση, μια ανάπτυξη μέσα στο στόμα έχει ελαφρώς μεγαλύτερη πιθανότητα να εξελιχθεί σε κακοήθη μάζα. Τα στοματικά θηλώματα εμφανίζονται επίσης σε μεγαλύτερη συχνότητα και είναι πιο πιθανό να υποτροπιάσουν. Ως αποτέλεσμα, θέτουν δυνητικό αναπνευστικό κίνδυνο εάν υπερπληθίσουν το λαιμό.
Οι ιογενείς λοιμώξεις των πλακωδών κυττάρων στο επιθήλιο του δέρματος είναι οι συνήθεις ένοχοι ενός πλακώδους θηλώματος, ιδιαίτερα του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων. Αυτοί οι δίκλωνοι ιοί DNA είναι τόσο αποτελεσματικοί επειδή μπορούν να ενσωματωθούν απρόσκοπτα με το DNA του ίδιου του ξενιστή. Οι τύποι του ιού HPV είναι επίσης παραγωγικοί, αριθμώντας 68. Οι τύποι HPV-6 και HPV-11 οδηγούν συχνότερα στην ανάπτυξη πλακώδους θηλώματος. Από τη θετική πλευρά, αυτός ο τύπος θηλώματος έχει επίσης χαμηλή πιθανότητα μεταδοτικότητας.
Οι θεραπείες για το πλακώδες θηλώμα μπορεί να κυμαίνονται από το να μην κάνουμε τίποτα έως μια μικρή χειρουργική επέμβαση. Εάν πρόκειται για μη διεισδυτική και καλοήθη ανάπτυξη του δέρματος, το θηλώμα μπορεί να μείνει μόνο του για χρόνια χωρίς καμία συνέπεια. Από την άλλη πλευρά, εάν η ανάπτυξη γίνει μεγαλύτερη, αντιαισθητική ή με άλλο τρόπο μη φυσιολογική, θα πρέπει να εξεταστεί το ενδεχόμενο ενός ιατρικού ραντεβού για να εξαλειφθεί η πιθανότητα κακοήθειας. Ένας γιατρός μπορεί να εγκρίνει κερατινολυτικά μέσα που περιέχουν γαλακτικό οξύ ή μια θεραπεία με υγρό άζωτο για καλοήθεις περιπτώσεις. Μπορεί επίσης να συνιστάται χειρουργική αφαίρεση.