Η πλήρης κοστολόγηση, γνωστή και ως κοστολόγηση απορρόφησης, είναι ένα λογιστικό εργαλείο διαχείρισης που χρησιμοποιείται για την κατανομή του επιχειρηματικού κόστους στα παραγόμενα καταναλωτικά αγαθά ή υπηρεσίες μιας εταιρείας. Αυτή η μέθοδος κατανομής κόστους κατανέμει όλα τα κόστη κατασκευής, συμπεριλαμβανομένων των μεταβλητών και των σταθερών, στα παραγόμενα αγαθά ή υπηρεσίες. Τα γενικά έξοδα παραγωγής της εταιρείας αντιμετωπίζονται ως κόστος περιόδου στη μέθοδο κατανομής πλήρους κοστολόγησης, πράγμα που σημαίνει ότι τα γενικά έξοδα χρεώνονται στη λογιστική περίοδο στην οποία προέκυψαν, όχι όταν κατασκευάστηκαν τα αγαθά. Η κοστολόγηση απορρόφησης χρησιμοποιείται συνήθως κατά την αναφορά αποτίμησης αποθεμάτων σε εξωτερικούς ενδιαφερόμενους φορείς, όπως επενδυτές ή κρατικούς φορείς.
Η πλήρης κοστολόγηση αποδίδει όλα τα κόστη κατασκευής —σταθερά και μεταβλητά— στα παραγόμενα προϊόντα. Το σταθερό κόστος αντιπροσωπεύει συνήθως το κόστος παραγωγής που δεν ποικίλλει ανάλογα με το επίπεδο παραγωγής αγαθών ή υπηρεσιών. Τα κοινά πάγια έξοδα περιλαμβάνουν ενοίκιο, φόρο ακίνητης περιουσίας, απόσβεση εξοπλισμού ή ασφαλιστικές εταιρείες που χρησιμοποιούν για την προστασία των εγκαταστάσεων τους. Οι λογιστές διαχείρισης κατανέμουν συνήθως το πάγιο κόστος παίρνοντας κάθε στοιχείο που παράγεται και προσθέτοντας ένα μεμονωμένο μέρος του μηνιαίου σταθερού κόστους σε κάθε στοιχείο.
Το μεταβλητό κόστος εξαρτάται από την ποσότητα κάθε προϊόντος παραγωγής που χρησιμοποιείται κατά την παραγωγή αγαθών ή υπηρεσιών. Οι πρώτες ύλες, η εργασία παραγωγής, τα έξοδα κοινής ωφέλειας ή συντήρησης είναι όλα μεταβλητά κόστη που εφαρμόζονται στα προϊόντα ανάλογα με την ποσότητα που χρησιμοποιείται για την παραγωγή αγαθών ή υπηρεσιών. Η πλήρης κοστολόγηση περιλαμβάνει το σταθερό και το μεταβλητό κόστος που συνεπάγεται η παραγωγή των ειδών στον αριθμό αποτίμησης του αποθέματος. Σύμφωνα με αυτή τη μέθοδο, ο αριθμός αποθέματος που αναφέρεται στις οικονομικές καταστάσεις της εταιρείας αντιπροσωπεύει το πραγματικό κόστος που χρησιμοποιείται για την παραγωγή ή τη δημιουργία στοιχείων αποθέματος.
Τα μη κατασκευαστικά κόστη, που συνήθως αναφέρονται ως γενικά έξοδα παραγωγής, περιλαμβάνουν τις υπηρεσίες πώλησης και τις διοικητικές υπηρεσίες που χρησιμοποιούνται από εταιρείες κατασκευής ή παραγωγής. Τα γενικά έξοδα κατασκευής αντιμετωπίζονται ως κόστος περιόδου και αναγνωρίζονται στις οικονομικές καταστάσεις της εταιρείας όπως εμφανίζονται σε μια λογιστική περίοδο. Η πλήρης κοστολόγηση συνήθως απαιτεί από τις εταιρείες να καταχωρούν το κόστος περιόδου στους λογαριασμούς εξόδων μιας εταιρείας στην κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων.
Η πλήρης κοστολόγηση επιτρέπει στις εταιρείες να τονίσουν τη σημασία του μικτού κέρδους κατά την παραγωγή αγαθών ή υπηρεσιών. Το μικτό κέρδος υπολογίζεται αφαιρώντας το κόστος των πωληθέντων από τις συνολικές πωλήσεις. Η ελαχιστοποίηση του ποσού των δαπανών που κατανέμονται για την παραγωγή αγαθών ή υπηρεσιών επιτρέπει στις εταιρείες να αυξήσουν το μικτό κέρδος σε μεμονωμένα είδη που πωλούνται στους καταναλωτές. Ενώ ένα μέρος αυτού του μικτού κέρδους θα πληρώσει για τα κόστη ή τα έξοδα περιόδου που αναγνωρίζονται στην κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων της εταιρείας, μπορεί επίσης να αφήσει την εταιρεία με υψηλότερο καθαρό εισόδημα για τη λογιστική περίοδο. Η γενική θεωρία της πλήρους κοστολόγησης δηλώνει ότι μια εταιρεία θα έχει υψηλότερο καθαρό εισόδημα όταν η παραγωγή υπερβαίνει τις πωλήσεις. Αυτό συμβαίνει επειδή οι εταιρείες εφαρμόζουν όλα τα σταθερά και μεταβλητά κόστη στα παραγόμενα αγαθά ή υπηρεσίες, ενώ δεν αναγνωρίζουν το κόστος περιόδου μέχρι να εμφανιστούν.