Το πνευμονικό νεόπλασμα είναι μια ανώμαλη ανάπτυξη στον πνεύμονα, κοινώς γνωστή ως όγκος. Οι νεοπλασματικές αναπτύξεις είναι προϊόν ανεξέλεγκτης κυτταρικής αναπαραγωγής και μπορεί να είναι είτε καλοήθεις είτε κακοήθεις. Η θεραπεία αυτής της πάθησης εξαρτάται από πολλά πράγματα, συμπεριλαμβανομένης της θέσης και του σταδίου της ανάπτυξης.
Δεν υπάρχει προσδιορισμένος λόγος για τον οποίο σχηματίζονται πνευμονικά νεοπλάσματα. Η περιβαλλοντική και επαγγελματική έκθεση σε καρκινογόνους ή καρκινογόνους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του αμιάντου, μπορεί να συμβάλει στο σχηματισμό όγκων. Γενικά, αυτή η κατάσταση σχετίζεται με τη χρήση καπνού.
Οι καπνιστές διατρέχουν τον πιο σημαντικό κίνδυνο να εμφανίσουν πνευμονικό νεόπλασμα. Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, η κύρια αιτία θανάτων από καρκίνο είναι οι κακοήθειες του πνεύμονα. Η πρόγνωση εξαρτάται από την ωριμότητα του όγκου κατά τη στιγμή της διάγνωσης. Ακόμη και με θεραπεία, οι περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου του πνεύμονα έχουν ποσοστό επιβίωσης μικρότερο από πέντε χρόνια.
Χρησιμοποιούνται απεικονιστικές εξετάσεις για την ανίχνευση αυτής της πάθησης και η βιοψία είτε θα επιβεβαιώσει είτε θα μειώσει την κακοήθεια. Τα άτομα με υποψία νεοπλασματικής ανάπτυξης υποβάλλονται σε απεικονιστικές εξετάσεις για να προσδιοριστεί η θέση και το μέγεθος του όγκου. Μόλις εντοπιστεί, λαμβάνεται δείγμα του μη φυσιολογικού ιστού για εργαστηριακή ανάλυση. Εάν η ανάπτυξη είναι κακοήθης, γίνονται πρόσθετες εξετάσεις για να προσδιοριστεί η σταδιοποίηση ή η ωριμότητα του πνευμονικού νεοπλάσματος.
Μια ανάπτυξη που παραμένει περιορισμένη στην περιοχή προέλευσής της ταξινομείται ως καρκίνωμα in situ και της δίνεται ο χαρακτηρισμός του πρώτου σταδίου. Σε κακοήθεις νεοπλασματικές αναπτύξεις που έχουν γίνει διεισδυτικές στον περιβάλλοντα ιστό ή στους λεμφαδένες μπορεί να δοθεί σταδιοποίηση δύο ή τριών ανάλογα με την ωριμότητα του όγκου. Εάν το νεόπλασμα έχει εξαπλωθεί πέρα από τους πνεύμονες σε άλλα όργανα, θεωρείται στάδιο τέταρτο.
Είναι πιθανό να έχετε ένα νεόπλασμα του πνεύμονα και να παραμείνετε ασυμπτωματικοί, δηλαδή να μην εμφανίζετε σημάδια ασθένειας. Τα άτομα με πνευμονικό νεόπλασμα μπορεί να τυλιχθούν εύκολα με ελάχιστη έως καθόλου προσπάθεια. Μερικοί αναπτύσσουν επίμονο βήχα, συριγμό και δυσφορία στο στήθος. Καθώς τα συμπτώματα προχωρούν, το άτομο μπορεί να παρουσιάσει ακούσια απώλεια βάρους, επίμονη βραχνάδα ή μειωμένη αντοχή. Εάν τα συμπτώματα αγνοηθούν, μπορεί κάποιος να αποβάλει αίμα όταν βήχει ή να παρουσιάσει χρόνια δύσπνοια που προκύπτει από συσσώρευση υγρού στον πνεύμονα.
Η θεραπεία για αυτή την πάθηση μπορεί να κυμαίνεται από χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του όγκου έως τη διαχείριση των συμπτωμάτων. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να περιλαμβάνει αφαίρεση καρκινώματος in situ ή να απαιτεί τη μερική ή ολική αφαίρεση του προσβεβλημένου πνεύμονα. Εάν γίνει χειρουργική επέμβαση, συνήθως χορηγούνται αντικαρκινικές θεραπείες παρακολούθησης, συμπεριλαμβανομένης της χημειοθεραπείας και της ακτινοβολίας. Άτομα των οποίων το νεόπλασμα του πνεύμονα έχει ωριμάσει στο στάδιο τέταρτο μπορούν να παρακάμψουν τη χειρουργική επέμβαση και να επιλέξουν τη φαρμακευτική θεραπεία που έχει σχεδιαστεί για να διευκολύνει τα συμπτώματα.