Το portacaval shunt είναι μια μορφή θεραπείας για την υψηλή αρτηριακή πίεση που περιλαμβάνει τη σύνδεση της παροχής αίματος του ήπατος με τη φλέβα που αντλεί αίμα από το κάτω μέρος του σώματος. Η χειρουργική επέμβαση θεωρείται μείζονα και διεξάγεται για να ανακατευθύνει τη ροή του αίματος γύρω από το ήπαρ. Γνωστή και ως πυλαία ιπποειδής παροχέτευση, η επέμβαση εκτελείται σε ασθενείς με πυλαία υπέρταση —που υπάρχει όταν η αρτηριακή πίεση είναι υψηλή στο ήπαρ— που προκαλείται συχνότερα από κίρρωση ή ηπατίτιδα Β ή C.
Κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας portacaval shunt, γίνεται μια μεγάλη τομή στην κοιλιά. Η πυλαία φλέβα, από την οποία το συκώτι λαμβάνει το 75% της παροχής αίματος του, συνδέεται με την κύρια φλέβα που παροχετεύει το αίμα από το κάτω μέρος του σώματος, την κάτω κοίλη φλέβα. Αυτό ενθαρρύνει το αίμα να ρέει γύρω από το ήπαρ αντί να περνά μέσα από αυτό, μειώνοντας σημαντικά την αρτηριακή πίεση στην περιοχή και προστατεύοντας από σπασμένες φλέβες και εσωτερική αιμορραγία στο ήπαρ.
Είναι απαραίτητο για την υγιή λειτουργία του σώματος το αίμα να ρέει ομαλά μέσω του ήπατος. Σε άτομα με κίρρωση και ηπατίτιδα Β και C, το ήπαρ υφίσταται σοβαρή βλάβη και η σωστή ροή του αίματος αναστέλλεται. Μια διαδικασία διαφυγής portacaval βοηθά το αίμα να κινείται πιο αποτελεσματικά στην περιοχή και να επιστρέψει στην καρδιά.
Οι επεμβάσεις Portacaval shunt έχουν συνήθως αντικατασταθεί από άλλες ιατρικές θεραπείες, συγκεκριμένα τη διασυγχίτιδα ενδοηπατική πορτοσυστημική παροχέτευση ή TIPS. Το TIPS δεν είναι λειτουργία. Ένας ακτινολόγος χρησιμοποιεί ένα μηχάνημα ακτίνων Χ για να καθοδηγήσει μια ιατρική παροχέτευση στις φλέβες του ήπατος, η οποία επιτυγχάνει το ίδιο τέλος με μια παροχέτευση πορτακάβαλ: εκτροπή της ροής του αίματος γύρω από το προσβεβλημένο όργανο. Γενικά γίνεται με τοπική αναισθησία. Οι ασθενείς που υποβάλλονται σε διακλάδωση με πορτακάβαλ συνήθως έχουν ήδη δοκιμάσει τη διαδικασία TIPS με ανεπιτυχή αποτελέσματα.
Οι καλύτεροι υποψήφιοι για ένα portacaval shunt είναι εκείνοι που είχαν για πρώτη φορά μια διαδικασία TIPS η οποία απέδωσε ένα ανεπιθύμητο αποτέλεσμα. Οι ιδανικοί υποψήφιοι έχουν συνήθως μια χρόνια, προοδευτική ηπατική νόσο που απαιτεί χειρουργική επέμβαση προκειμένου να παραταθεί το προσδόκιμο ζωής. Οποιοσδήποτε τύπος σοβαρής ηπατικής βλάβης, ωστόσο, ενέχει τον κίνδυνο επιπλοκών μετά την επέμβαση.
Υπάρχει μια ποικιλία δοκιμών που μπορούν να διεξαχθούν για να διαπιστωθεί εάν ένα άτομο μπορεί να επωφεληθεί από μια διαφυγή portacaval. Οι εξετάσεις αίματος και οι βιοψίες ήπατος μπορούν να βρουν την κατά προσέγγιση έκταση της βλάβης στο ήπαρ. Οι δοκιμές που καθορίζουν τις ηπατικές λειτουργίες μπορεί επίσης να είναι σε θέση να απεικονίσουν την ανάγκη για μια παροχέτευση portacaval.