Το επιτόκιο κατανομής είναι το ποσό των μετρητών που χρησιμοποιεί ένας επενδυτής για να εξασφαλίσει μια επένδυση, μείον τυχόν προμήθειες ή άλλα έξοδα που σχετίζονται με την αγορά αυτού του περιουσιακού στοιχείου. Αυτό σημαίνει ότι για τον προσδιορισμό του πραγματικού ποσοστού κατανομής, είναι απαραίτητο να αφαιρεθούν τυχόν φορτία front-end, αμοιβές μεσίτη ή άλλα κόστη που αποτελούσαν μέρος της συνολικής προσπάθειας απόκτησης. Οι επενδυτές εξετάζουν προσεκτικά το επιτόκιο κατανομής ως μέσο για να καθορίσουν με ποια αμοιβαία κεφάλαια ή χρηματιστές θα συνεργαστούν, διατηρώντας παράλληλα το επιτόκιο κατανομής όσο το δυνατόν χαμηλότερο.
Με σχεδόν οποιοδήποτε είδος αγοράς επένδυσης, θα υπάρχει κάποιο είδος ποσοστού κατανομής που θα πραγματοποιηθεί. Δεδομένου ότι το επιτόκιο συνήθως παρουσιάζεται ως ποσοστό, οι επενδυτές θα προσπαθήσουν να διατηρήσουν αυτό το ποσοστό όσο το δυνατόν χαμηλότερα. Σε πολλές περιπτώσεις, οι διάφορες αμοιβές και προμήθειες υπολογίζονται ως ποσοστά της βασικής τιμής αγοράς, γεγονός που καθιστά ευκολότερο τον προσδιορισμό του συνολικού κόστους που σχετίζεται με την κατάλληλη επένδυση και ποιο ποσοστό της δαπάνης συνδέεται με διαφορετικές προμήθειες που καταβάλλονται σε όσοι βοήθησαν στη συναλλαγή.
Δεδομένου ότι η ιδέα είναι να διατηρηθεί το ποσοστό κατανομής όσο το δυνατόν χαμηλότερο, οι επενδυτές συχνά επιδιώκουν να εκτελέσουν μια συναλλαγή μέσω μεσιτών ή εμπόρων που παρέχουν τα πιο οικονομικά χρονοδιαγράμματα τιμών. Για παράδειγμα, εάν μια χρηματιστηριακή εταιρεία χρεώνει προμήθεια τριών τοις εκατό για τις υπηρεσίες της και μια άλλη μεσίτης χρεώνει δύο τοις εκατό, ένας επενδυτής θα εξετάσει προσεκτικά την τελευταία επιλογή, καθώς θα οδηγούσε σε χαμηλότερο επιτόκιο κατανομής. Υποθέτοντας ότι οι δύο χρηματιστηριακές εταιρείες είναι παρόμοιες ως προς τις άλλες υπηρεσίες που προσφέρουν και τις αμοιβές που σχετίζονται με αυτές τις υπηρεσίες, ο επενδυτής μπορεί να ελέγξει το ποσοστό κατανομής συνεργαζόμενος με τον λιγότερο ακριβό μεσίτη.
Το μπροστινό φόρτο που σχετίζεται με ένα δεδομένο αμοιβαίο κεφάλαιο μπορεί επίσης να παίξει ρόλο στον τρόπο με τον οποίο ένας επενδυτής καταφέρνει να διατηρήσει το επιτόκιο κατανομής σε κάθε επένδυση όσο το δυνατόν χαμηλότερο. Εάν δύο αμοιβαία κεφάλαια με παρόμοιους υποκείμενους τίτλους και επιτόκια απόδοσης φέρουν διαφορετικά φορτία front-end, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ο επενδυτής να πάει με αυτό που έχει το χαμηλότερο φορτίο front-end. Αυτό σημαίνει ότι εάν το ένα αμοιβαίο κεφάλαιο ως επιτόκιο κατανομής είναι τέσσερα τοις εκατό και το άλλο με επιτόκιο πέντε τοις εκατό, και ο επενδυτής είναι πιθανό να κερδίσει λίγο-πολύ την ίδια απόδοση από οποιαδήποτε επιλογή, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το αμοιβαίο κεφάλαιο με το θα επιλεγεί φορτίο μπροστινού μέρους τεσσάρων τοις εκατό. Ως αποτέλεσμα, ένα υψηλότερο ποσοστό του συνολικού κόστους επένδυσης συνδέεται με το ίδιο το περιουσιακό στοιχείο και λιγότερο με τις αμοιβές και άλλες επιβαρύνσεις που προέκυψαν ως αποτέλεσμα της εξαγοράς.