Το πράσινο φύλλο είναι ένα έγγραφο που δημιουργείται στο γραφείο ενός αναδόχου για εσωτερική χρήση από μεσίτες και υπαλλήλους καθώς προετοιμάζονται να διαθέσουν στην αγορά μια αρχική δημόσια προσφορά (IPO). Τέτοια έγγραφα έχουν σχεδιαστεί μόνο για εσωτερική κυκλοφορία και δεν κοινοποιούνται σε επενδυτές, μέλη του κοινού ή την εταιρεία που διατίθεται στην αγορά. Συχνά είναι πολύ πρόχειρες και μπορεί να παρέχουν ελλιπείς πληροφορίες, καθώς έχουν σχεδιαστεί ως πηγή αναφοράς και όχι ως επίσημο έγγραφο πωλήσεων.
Το πράσινο φύλλο εξετάζει τις πληροφορίες στο ενημερωτικό δελτίο για τη νέα προσφορά, παρέχοντας δεδομένα σχετικά με την εταιρεία, τα προϊόντα της και την ιστορία της. Επιπλέον, ενδέχεται να εμφανίσει σχετικά δεδομένα, όπως συγκρίσεις με άλλες εταιρείες και το ιστορικό της απόδοσης των μετοχών στον ίδιο τομέα στον οποίο θα κυκλοφορήσει η δημόσια εγγραφή. Το πράσινο φύλλο μπορεί επίσης να ελέγχει τα υπέρ και τα κατά συγκεκριμένων επενδύσεων, παρουσιάζοντας ολοκληρωμένες πληροφορίες σχεδιασμένες που θα χρησιμοποιηθεί από έναν αντιπρόσωπο για να βοηθήσει τους υποψήφιους αγοραστές να λάβουν μια τεκμηριωμένη απόφαση σχετικά με τις αγορές τίτλων.
Όλες αυτές οι πληροφορίες χρησιμοποιούνται από εκπροσώπους της εταιρείας που ετοιμάζονται να πουλήσουν σε επενδυτές. Μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα, για παράδειγμα, για να αναπτύξουν επιχειρήματα και αντεπιχειρήματα που μπορεί να προκύψουν κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης πωλήσεων και να βρουν απαντήσεις σε πιθανά ερωτήματα και ανησυχίες. Τα οικονομικά δεδομένα που περιλαμβάνονται στο πράσινο φύλλο είναι επίσης πολύτιμα για αναφορά, καθώς επιτρέπουν στους δυνητικούς πελάτες να παρέχουν στους δυνητικούς πελάτες σκληρούς αριθμούς σχετικά με το ιστορικό απόδοσης μιας εταιρείας.
Η δημιουργία τέτοιων εγγράφων μπορεί να περιλαμβάνει έναν αριθμό ερευνητών που εργάζονται για την ανάπτυξη διαφόρων πτυχών του πράσινου φύλλου για να το κάνουν όσο το δυνατόν ακριβέστερο, πλήρες και χρήσιμο. Ωστόσο, οι πληροφορίες μπορούν να αλλάξουν γρήγορα κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης μιας αρχικής δημόσιας προσφοράς και ένα πράσινο φύλλο μπορεί να μην είναι πάντα απόλυτα ακριβές. Μπορεί να εμφανιστούν ξεπερασμένες και εσφαλμένες πληροφορίες και το έγγραφο μπορεί να έχει ημερομηνία, ώστε οι χρήστες να γνωρίζουν πόσο πρόσφατο είναι. Τα πολύ παλιά έγγραφα τείνουν να αντιμετωπίζονται με δυσπιστία, καθώς η κατάσταση μπορεί να έχει αλλάξει από τη στιγμή που δημιουργήθηκαν.
Αυτό το έγγραφο δεν είναι εγκύκλιος προσφοράς, ενημερωτικό δελτίο, φυλλάδιο ή παρόμοιο έγγραφο που έχει σχεδιαστεί για την πώληση τίτλων. Τα πράσινα φύλλα μπορεί να περιλαμβάνουν δηλώσεις αποποίησης ευθύνης με την έννοια ότι δεν αποτελούν παρακλήσεις για αγορά τίτλων, για να γίνει σαφές ο σκοπός του υλικού σε οποιονδήποτε έρχεται κατά λάθος σε επαφή με το έγγραφο. Σε περίπτωση που οι υποψήφιοι πελάτες λάβουν ένα πράσινο φύλλο για μια επερχόμενη προσφορά, η δήλωση αποποίησης ευθύνης τους προειδοποιεί σχετικά με τον σκοπό των πληροφοριών και τον τρόπο χρήσης των δεδομένων.