Οι πρώτοι χρόνοι ρημάτων που μαθαίνουν τα νεαρά μυαλά είναι στην οριστική παρόν, παρελθόν και μέλλον. Πέρα από αυτές τις διακρίσεις, όμως, βρίσκονται οι τέλειοι τύποι αυτών των ρηματικών κατασκευών: ενεστώτα τέλειος, παρελθόν τέλειος και μέλλοντας τέλειος. Στον ενεστώτα τέλειο χρόνο, κάτι «έχει συμβεί» σε μια απροσδιόριστη στιγμή στο παρελθόν, και μπορεί ακόμα να συμβαίνει στο παρόν. Στα αγγλικά, αυτός ο χρόνος συνδυάζει πάντα το “has been” ή “have been” με ένα ρήμα στην ενεστώτα, που συνήθως τελειώνει σε “-ing”. Μερικά απλά παραδείγματα επεξηγούν τη σωστή γραμματική: «Μιλούσα στον άντρα για την έλλειψη επικοινωνίας μας» ή «Σου δίνουν αρκετό χρόνο για να μάθεις για τους χρόνους των ρημάτων».
Όταν χρησιμοποιείται για να αναιρεί κάτι στο παρελθόν, γίνονται μερικές τροποποιήσεις. «Λίγοι έχουν αμφισβητήσει ποτέ την εξουσία της», αλλάζει ποιοτικά την τυπική παρούσα τέλεια κατασκευή. Η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη συσκευή άρνησης σε αυτόν τον χρόνο είναι η προσθήκη της λέξης “όχι”, όπως στο “Δεν έχω μελετήσει αρκετά ώστε να γνωρίζω τους χρόνους των ρημάτων από την καρδιά.”
Οι ερωτήσεις στο παρόν τέλειο σχηματίζονται επίσης με διαφορετικό τρόπο. Το “έχει” ή “είχε” και το ρήμα μπορούν να διαχωριστούν σε μια ερώτηση με μερικές λέξεις που χρησιμοποιούνται για τον χαρακτηρισμό της πρότασης. Μπορεί να είναι το αντικείμενο, όπως, “Έχει πάει ακόμα στο κατάστημα;” ή “Έχετε κάνει την εργασία σας;” Μπορεί επίσης να είναι μια λέξη όπως “εκεί” ή ακόμα και “εκεί ποτέ, όπως στο, “Έχουν υπάρξει ποτέ καβγάδες στη δουλειά για τη σωστή γραμματική;”
Ο ενεστώτας έχει και κάποιες απαγορεύσεις. Δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί με λέξεις που προσδιορίζουν ένα χρονικό πλαίσιο ή ημερομηνία. Αυτό θα διέγραφε την απροσδιόριστη φύση του χρόνου. Απλώς δεν θα ακουγόταν σωστά: «Πέρυσι, είχα δει αυτήν την ταινία τέσσερις φορές». Αντίθετα, ο παρελθοντικός χρόνος θα αρκούσε: «Πέρυσι, είδα αυτήν την ταινία τέσσερις φορές».
Ο ακρογωνιαίος λίθος για την κατανόηση της χρήσης του παρόντος τέλειου είναι να γνωρίζουμε πότε θα χρειαστεί η ιδέα του «απροσδιόριστου χρόνου». Θα διαφέρει από τους άλλους χρόνους με συγκεκριμένους τρόπους. Αντίθετα, ο παρελθοντικός χρόνος αντικατοπτρίζει κάτι που έχει συμβεί σίγουρα στο παρελθόν αλλά δεν συμβαίνει πλέον στο παρόν, όπως, «Ήλπιζα για μια νίκη». Με τον μελλοντικό τέλειο χρόνο, περιγράφεται κάτι που «θα έχει» συμβεί σε έναν προορισμένο χρόνο στο μέλλον. Ένα παράδειγμα αυτού του χρόνου είναι: «Όταν επιτέλους καταλάβω τον ενεστώτα τέλειο χρόνο, θα έχω μελετήσει για ώρες».