Το Primus inter pares είναι μια λατινική φράση που σημαίνει «πρώτος μεταξύ ίσων», με το «πρώτο» να σημαίνει ότι είναι υψηλότερο σε σημασία ή τιμή. Αναφέρεται στο ανώτερο άτομο μεταξύ μιας ομάδας ατόμων με το ίδιο αξίωμα, βαθμό ή τίτλο ή στο κυρίαρχο άτομο σε μια ομάδα ατόμων που είναι ονομαστικά ίσα αλλά θεωρούν ένα από τα μέλη τους ως αρχηγό ή πιο σημαντικό μέλος. Πολλοί οργανισμοί έχουν ένα πρόσωπο ή μια θέση με αυτό το καθεστώς, είτε επίσημα είτε ανεπίσημα.
Πολλοί κυβερνητικοί αξιωματούχοι θεωρούνται ως primus inter pares σήμερα, και άλλοι διατηρούν ακόμη τίτλους που παραπέμπουν στην ιδέα. Στο Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών, ο ανώτατος δικαστής θεωρείται το ανώτερο μέλος του δικαστηρίου και έχει μεγαλύτερη διοικητική εξουσία από τους οκτώ συνεργάτες δικαστές, αλλά και οι εννέα δικαστές έχουν ίση ψήφο στις αποφάσεις του δικαστηρίου. Ο πολιτικός τίτλος πρωθυπουργός αρχικά σήμαινε ότι ο κομιστής του ήταν ο κατεξοχήν υπουργός ενός κυβερνώντος μονάρχη, και επομένως απλώς πρωταρχικός μεταξύ των υπουργών της κυβέρνησης ή του υπουργικού συμβουλίου και όχι αρχηγός της κυβέρνησης, αν και στις περισσότερες σύγχρονες περιπτώσεις αυτό δεν είναι πλέον ακριβής περιγραφή του την ιδιότητα ή την εξουσία ενός πρωθυπουργού. Οι συνεδριάσεις του Ομοσπονδιακού Συμβουλίου της Ελβετίας προεδρεύονται από τον πρόεδρο της συνομοσπονδίας, ένα αξίωμα που διατηρείται για θητεία ενός έτους και συνήθως εναλλάσσεται μεταξύ των επτά μελών του Ομοσπονδιακού Συμβουλίου. Παρά τη θέση του ως προέδρου του ανώτατου εκτελεστικού οργάνου της ελβετικής κυβέρνησης, ο πρόεδρος της συνομοσπονδίας δεν είναι ο αρχηγός του κράτους. Αντίθετα, το Ομοσπονδιακό Συμβούλιο κατέχει αυτόν τον τίτλο συλλογικά.
Οι ιεραρχικές ιεραρχίες πολλών θρησκευτικών οργανώσεων έχουν μια θέση της οποίας ο κάτοχος θεωρείται primus inter pares. Στην Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία, η οποία αποτελείται από έναν αριθμό αυτοκέφαλων, ή αυτοκέφαλων, ορθόδοξων εκκλησιών σε πλήρη επικοινωνία μεταξύ τους, ο πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως θεωρείται ο κατεξοχήν αξιωματούχος της Ορθόδοξης πίστης και φέρει τον τίτλο του οικουμενικού ή καθολικός, πατριάρχης. Ωστόσο, έχει άμεση εξουσία μόνο στην ορθόδοξη εκκλησία της Κωνσταντινούπολης. Οι άλλες αυτοκέφαλες Ορθόδοξες Εκκλησίες κυβερνούν τον εαυτό τους και οι επίσκοποι ή οι πατριάρχες τους δεν διορίζονται από τον οικουμενικό πατριάρχη ή υπό την εξουσία του. Στην Καθολική εκκλησία, ο κοσμήτορας του Κολλεγίου των Καρδιναλίων προεδρεύει του κολεγίου και το καλεί στο παπικό κονκλάβιο για να εκλέξει νέο πάπα όταν ο προηγούμενος πάπας πεθάνει ή παραιτηθεί, αλλά δεν έχει καμία εξουσία επί των άλλων καρδιναλίων.
Στην αρχαία Ρωμαϊκή Δημοκρατία, ο primus inter pares της Γερουσίας ονομαζόταν princeps senatus, πρώτος της Γερουσίας. Ο τίτλος απονεμόταν κάθε πέντε χρόνια από τους λογοκριτές, Ρωμαίους νομικούς αξιωματούχους που ήταν υπεύθυνοι για την τήρηση των δημοσίων ηθών σε ένα μέλος της Γερουσίας που είχε το σεβασμό των συνομηλίκων του και τη φήμη για την ακεραιότητα και τη δημόσια υπηρεσία. Το princeps senatus αρχικά δεν είχε εξουσίες ή προνόμια εκτός από το δικαίωμα να μιλά πρώτα για θέματα που τέθηκαν ενώπιον της Γερουσίας, αλλά απολάμβανε μεγάλο κύρος. Αργότερα, ο τίτλος των princeps senatus, ή απλά princeps, υιοθετήθηκε από τον πρώτο Ρωμαίο αυτοκράτορα, τον Αύγουστο, προκειμένου να διατηρηθεί η νομική φαντασία ότι ήταν απλώς ο κύριος πολίτης μιας ακόμη ανέπαφης δημοκρατίας και όχι ένας αυταρχικός.