Η ψυχολογία είναι ένα ευρύ πεδίο που περιλαμβάνει τη μελέτη και την πρακτική της χρήσης του νου για την πρόκληση παραφυσικών φαινομένων. Περιλαμβάνει πρακτικές όπως η τηλεκίνηση, η τηλεπάθεια και η πρόγνωση. Όσοι ασκούν ψυχολόγους ονομάζονται μέντιουμ. Τα Psionics συνήθως ενσωματώνονται σε έργα μυθοπλασίας, ειδικά σε παιχνίδια ρόλων όπως το Dungeons και το Dragons®.
Ο όρος psi προήλθε το 1942 από τους BP Wiesner και Robert H. Thouless. Ήθελαν μια λέξη που να περιγράφει τόσο την εξωαισθητική αντίληψη (ESP) όσο και την ψυχοκίνηση. Το ESP είναι η ικανότητα να αισθανόμαστε πράγματα που είναι πέρα από την εμβέλεια των πέντε αισθήσεων και η ψυχοκίνηση είναι η ικανότητα να επηρεάζουμε τον φυσικό κόσμο μόνο με το μυαλό. Αργότερα, ο συντάκτης επιστημονικής φαντασίας John W. Campbell Jr. επινόησε τον όρο psionics στο τεύχος Φεβρουαρίου 1956 του περιοδικού του, Astounding Science Fiction.
Η λέξη είναι μια συγχώνευση psi και ηλεκτρονικών. Ο Κάμπελ ήθελε να μεταδώσει την έννοια των νοητικών δυνάμεων που λειτουργούν τόσο αξιόπιστα όσο οι ηλεκτρονικές μηχανές. Στην επιστημονική φαντασία, τα psionics γενικά αντιμετωπίζονται σχεδόν ως μαγικά και δίνονται ελάχιστες σε βάθος εξήγηση. Το μυαλό, τείνουν να λένε οι συγγραφείς, έχει απλώς περισσότερη δύναμη από ό,τι θα μαντέψει ο απλός άνθρωπος. Τα Psionics απλώς λειτουργούν, όπως ένας λαμπτήρας ή άλλη ηλεκτρονική συσκευή.
Υπάρχουν δύο διακριτοί τομείς ψυχολογικής μελέτης και πρακτικής. Το Psi-gamma, γνωστό και ως παθητικό psi, περιλαμβάνει πνευματικά κατορθώματα όπως η πρόγνωση και το ESP. Θεωρείται παθητικό γιατί δεν προκαλεί καμία άμεση αλλαγή στο περιβάλλον.
Το Psi-kappa, από την άλλη πλευρά, ονομάζεται συνήθως ενεργό psi. Αφορά νοητικές ικανότητες, όπως η τηλεκίνηση και η μετακίνηση, που εκδηλώνονται άμεσα στον φυσικό κόσμο. Ενώ η πρόγνωση υποτίθεται ότι παρέχει στον χρήστη τη δυνατότητα να αντιλαμβάνεται τα γεγονότα πριν αυτά συμβούν, δεν έχει κανένα ορατό φυσικό αποτέλεσμα. Ωστόσο, η τηλεκίνηση λέγεται ότι επιτρέπει στο χρήστη να χειρίζεται φυσικά αντικείμενα μόνο με το μυαλό του και η χρήση της μετακίνησης υποτίθεται ότι παρέχει τη δύναμη της αιώρησης.
Η πραγματικότητα των psionics είναι ένα πολυσυζητημένο θέμα. Οι περισσότεροι επιστήμονες έχουν τοποθετήσει το πεδίο εντελώς στη σφαίρα του παραλόγου, αν και υπάρχουν πολλοί που είτε εικάζουν για τις δυνατότητες είτε πιστεύουν πραγματικά στην έμφυτη ικανότητα του ανθρώπινου μυαλού να πραγματοποιεί κατορθώματα πολύ πέρα από τα εγκόσμια. Οι αυτοαποκαλούμενοι μέντιουμ συχνά εργάζονται για να αξιοποιήσουν τις προγνωστικές ή διόρατες ικανότητές τους, πραγματικές ή φανταστικές. Οι ισχυρισμοί τους συχνά δεν πραγματοποιούνται, με αποτέλεσμα πολλοί άνθρωποι να αμφιβάλλουν έντονα για τις ψυχικές ικανότητες του μυαλού. Αυτές οι αμφιβολίες, ωστόσο, είναι απίθανο να αποτρέψουν τους πολλούς που πραγματικά πιστεύουν ότι ο ανθρώπινος νους έχει τεράστιες αναξιοποίητες δυνατότητες να κάνει σπουδαία πράγματα.