Ένα ψυκτικό συγκρότημα προσρόφησης ή απορρόφησης είναι ένα σύστημα ψύξης που χρησιμοποιεί θερμότητα αντί για ηλεκτρική ενέργεια για να ψύξει κάτι. Υπάρχουν πολλές βιομηχανικές χρήσεις για τα ψυκτικά συγκροτήματα απορρόφησης, συμπεριλαμβανομένης της ψύξης των εγκαταστάσεων κατασκευής και της χρήσης σπατάλης θερμότητας. Οι διαφορετικοί τύποι ψυκτών απορρόφησης είναι ηλιακοί, νερό, αέριο και βρωμιούχο με ατμό.
Η διαδικασία ψύξης ενός κτιρίου με ψύκτη απορρόφησης είναι παρόμοια με αυτή που χρησιμοποιείται από τα συμβατικά συστήματα κλιματισμού, καθώς υπάρχει εξοπλισμός συμπιεστή, συμπυκνωτή και εξατμιστή εντός του συστήματος. Το ψυκτικό, συνήθως το Freon®, υπόκειται σε πίεση και συσσωρεύει θερμότητα στον συμπιεστή. Καθώς η πίεση και η θερμότητα δημιουργούνται, το υγρό μετατρέπεται σε αέριο ατμών. Το αέριο στη συνέχεια μετακινείται στον συμπυκνωτή όπου η θερμότητα διαχέεται και μετατρέπεται ξανά σε υγρό.
Το ψυχρό υγρό κατευθύνεται στον εξατμιστή, όπου μετατρέπεται σε αέριο και τραβά τη θερμότητα από τον αέρα. οι ανεμιστήρες στέλνουν τον δροσερό αέρα στο κτίριο. Το αέριο μετακινείται από τον εξατμιστή στον συμπιεστή και η διαδικασία ξεκινά ξανά. Στα παραδοσιακά συστήματα κλιματισμού, αυτή η διαδικασία επιτυγχάνεται με τη χρήση ηλεκτρικής αντλίας.
Σε ένα ψύκτη ηλιακής απορρόφησης, τα ηλιακά πάνελ τοποθετούνται στην οροφή ενός κτιρίου για τη συλλογή θερμότητας από τον ήλιο. Η αποθηκευμένη θερμότητα χρησιμοποιείται στη συνέχεια για τη θέρμανση του υγρού στο σύστημα κλιματισμού. Καθώς το υγρό θερμαίνεται, μετατρέπεται σε ατμό και ρέει μέσω του συστήματος με τον ίδιο τρόπο όπως τα συμβατικά συστήματα. Η κύρια διαφορά είναι ότι αντί να χρησιμοποιείται ηλεκτρική αντλία, το υγρό θερμαίνεται από τον ήλιο.
Σε ένα ψύκτη απορρόφησης αερίου, η αντλία λειτουργεί από μια γραμμή φυσικού αερίου συνδεδεμένη στο σύστημα. Όταν το σύστημα είναι ενεργοποιημένο, το φυσικό αέριο ενεργοποιεί την αντλία για να ρέει ψυκτικό μέσω του συμπιεστή. Αυτά τα συστήματα λειτουργούν πιο αποτελεσματικά από τα ηλεκτρικά συστήματα κλιματισμού, αλλά εξακολουθούν να είναι πιο δαπανηρά από τα ηλιακά συστήματα. Σε περιοχές όπου το ηλιακό φως δεν είναι διαθέσιμο για παρατεταμένες χρονικές περιόδους, χρησιμοποιείται συχνότερα ψύκτης απορρόφησης αερίου.
Σε ένα βρωμιούχο ψύκτη απορρόφησης ατμού, το ψυκτικό μέσο είναι νερό αντί για Freon®. Το σύστημα περιέχει επίσης μια ουσία άλατος, συνήθως με τη μορφή βρωμιούχου λιθίου. Η θερμότητα από μια αντλία γεννήτριας κάνει το νερό να διαχωριστεί από το βρωμιούχο λίθιο και να μετατραπεί σε ατμό. Καθώς ο ατμός ανεβαίνει στον απορροφητή και ψύχεται, αναμιγνύεται ξανά με το βρωμιούχο λίθιο και γίνεται σημαντικά πιο ψυχρός. Αυτό οφείλεται στην ακραία ατμοσφαιρική πίεση μέσα στον απορροφητή.
Υπό κανονικές συνθήκες, το νερό εξατμίζεται στους 212 ° F (100 ° C), αλλά μέσα στον απορροφητή, το νερό μπορεί να εξατμιστεί έως και 46 ° F (8 ° C). Αυτή η χαμηλή θερμοκρασία επιτρέπει στο νερό να κρυώσει γρήγορα καθώς απομακρύνεται από τον απορροφητήρα. Το κρύο νερό στη συνέχεια κινείται μέσα από τον εξατμιστή, όπου οι φυσητήρες ψύχουν τον αέρα που ρέει πάνω από τα πηνία του εξατμιστή που περιέχουν το κρύο νερό και βγαίνει μέσα στο κτίριο.