Το Pycnogenol είναι ένα φυτικό συμπλήρωμα που προέρχεται από το Pinus pinaster ssp. δέντρο atlantica, το οποίο είναι εγγενές στη νοτιοδυτική Γαλλία. Υπάρχουν πολλά μόρια μέσα στο εκχύλισμα που έχουν φαρμακευτική αξία. Έχει συσταθεί για τη θεραπεία πολλών παθήσεων. Η πιο πολλά υποσχόμενη έρευνα δείχνει ότι το Pycnogenol είναι μια ευεργετική θεραπεία για τα συμπτώματα του άσθματος και των κιρσών. Όπως με οποιοδήποτε φυτικό συμπλήρωμα, το Pycnogenol μπορεί να αλληλεπιδράσει με φάρμακα, ειδικά φάρμακα που μειώνουν την αρτηριακή πίεση.
Οι ολιγομερείς προανθοκυανιδίνες (OPCs) είναι μια ομάδα μορίων που βρίσκονται στο φλοιό του P. pinaster ssp. Ατλαντική. Έχουν φαρμακευτική αξία, ειδικά για τη θεραπεία του πόνου στα πόδια και του πρηξίματος που προκύπτουν από την κακή κυκλοφορία. Τα OPC ταξινομούνται ως φλαβονοειδή, τα οποία είναι φυσικά χρωστικές ουσίες στα φυτά.
Το Pycnogenol περιέχει πολλά άλλα φλαβονοειδή, συμπεριλαμβανομένης της κατεχίνης και της επικατεχίνης. Κάθε ένα έχει ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες που προστατεύουν τα κύτταρα από τις βλαβερές επιδράσεις των αντιδραστικών μορίων οξυγόνου, τα οποία είναι κοινώς γνωστά ως ελεύθερες ρίζες. Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι η επικατεχίνη μπορεί να σταθεροποιήσει την ακεραιότητα των κυττάρων σε άτομα με διαβήτη.
Τυπικά, μια τυπική δόση Pycnogenol μπορεί να κυμαίνεται από 25 έως 360 χιλιοστόγραμμα την ημέρα. Μια μορφή τσίχλας είναι διαθέσιμη για τη θεραπεία προβλημάτων των ούλων και περιέχει περίπου πέντε χιλιοστόγραμμα. Το εκχύλισμα έχει στυφή γεύση και μπορεί να προκαλέσει στομαχικές διαταραχές, οι οποίες γενικά μετριάζονται εάν καταναλωθούν με φαγητό.
Αυτό το φυτικό συμπλήρωμα γενικά δεν συνιστάται για άτομα με μη φυσιολογικά επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Δεδομένου ότι το συμπλήρωμα έχει τη δυνατότητα να μειώσει το σάκχαρο στο αίμα, τα άτομα που έχουν φυσικά χαμηλό επίπεδο σακχάρου στο αίμα μπορεί να παρουσιάσουν μια μη ασφαλή μείωση. Τα αποτελέσματα του συμπληρώματος σε ένα αγέννητο παιδί δεν είναι γνωστά, επομένως οι έγκυες γυναίκες θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν τη λήψη του συμπληρώματος. Επιπλέον, άτομα με αιμορραγικές διαταραχές δεν πρέπει να λαμβάνουν το συμπλήρωμα, καθώς μπορεί να αυξήσει τη σοβαρότητα της αιμορραγίας.
Υπάρχουν πολλά συνταγογραφούμενα φάρμακα που αλληλεπιδρούν με την Pycnogenol. Φάρμακα που αυξάνουν την πιθανότητα αιμορραγίας, όπως η ασπιρίνη και τα αραιωτικά του αίματος, θα έχουν γενικά μεγαλύτερη επίδραση όταν λαμβάνονται με το φυτικό συμπλήρωμα. Φάρμακα που μειώνουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, όπως η μετφορμίνη, θα είναι επίσης πιο ισχυρά όταν λαμβάνονται σε συνδυασμό με το συμπλήρωμα. Επιπλέον, φάρμακα που μειώνουν την αρτηριακή πίεση, όπως η βεναζεπρίλη ή η καπτοπρίλη, μπορεί να αλληλεπιδράσουν με την Pycnogenol.
Το Pycnogenol αλληλεπιδρά με πολλά φυτικά συμπληρώματα επίσης. Όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με Ginkgo biloba, υπάρχει αυξημένος κίνδυνος αιμορραγίας. Επίσης, μπορεί να επηρεάσει τα συμπληρώματα που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα.