Το ένα τέταρτο άλογο είναι μια συγκεκριμένη ράτσα αλόγων που είναι ίσως περισσότερο γνωστό για την ταχύτητά του σε μικρές αποστάσεις και τη σύντομη, στιβαρή κατασκευή του. Αυτό το είδος φυλής είναι αρχικά αμερικανικό και η American Quarter Horse Association (AQHA) παραμένει το μεγαλύτερο μητρώο στον κόσμο, αν και σήμερα τα άλογα εκτρέφονται σε όλο τον κόσμο. Τα χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν περιορισμένα λευκά σημάδια στο πρόσωπο και κάτω από τα γόνατα, βαρείς μυς και απαλή φύση. Αυτά τα άλογα είναι συνήθως η πιο δημοφιλής επιλογή για αγώνες, άλματα και εργασίες ροντέο. Πολλοί συμμετέχουν και σε επίσημες εκθέσεις αλόγων, όπου θέματα όπως η αισθητική και ο χρωματισμός αξιολογούνται από επιτροπές κριτών. Η γενεαλογία είναι ιδιαίτερα σημαντική σε τέτοιου είδους ρυθμίσεις. Οι περιστασιακοί αναβάτες συχνά δεν ενδιαφέρονται για τη γενετική ιστορία ενός αλόγου, αλλά συνήθως ενδιαφέρονται οι σοβαροί επενδυτές. Ενώσεις όπως το AQHA συνήθως κρατούν λεπτομερή αρχεία όλων των εγγεγραμμένων αλόγων και συνήθως ορίζουν επίσης κανόνες όταν πρόκειται για πράγματα όπως το αίμα και το οικογενειακό ιστορικό.
Ιστορία της φυλής
Το πρώτο άλογο με χαρακτηριστικά τετάρτου εκτράφηκε κάποια στιγμή στις αρχές του 1600 και πιστεύεται ότι ήταν ένα σύνθετο από ράτσες Άραβες, Τούρκους και Barb. Όλα αυτά τα είδη αλόγων μεταφέρθηκαν στην Αμερική κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και διασταυρώθηκαν με άλογα από την Αγγλία και την Ιρλανδία που ήδη χρησιμοποιούνταν σε φάρμες και ως μέσο μεταφοράς. Οι μελετητές δεν είναι σίγουροι αν το άλογο εκτράφηκε σκόπιμα για τη δύναμη και την ταχύτητά του ή αν αυτά τα χαρακτηριστικά προέκυψαν περισσότερο τυχαία, αλλά αποτελούν καθοριστικά χαρακτηριστικά αυτών των αλόγων σήμερα.
Προσδιορισμός Χαρακτηριστικών
Ενώ η φυλή είναι ευρύτερα γνωστή για την ικανότητά της σε αγώνες μικρών αποστάσεων, χρησιμοποιείται επίσης για την αγέλη βοοειδών, τη συμμετοχή σε διάφορες εκδηλώσεις ροντέο και για μαθήματα αγγλικής εκγύμνασης και άλματα επίδειξης. Τα άλογα στην κατηγορία των τετάρτων είναι συνήθως λίγο πιο κοντό και πιο εύσωμο από άλλες ράτσες και ο μυϊκός τόνος τους είναι συχνά ελαφρώς διευρυμένος.
Τα περισσότερα έχουν αυτό που είναι γνωστό ως χρωματισμός «ξινόλιθος», που είναι κοκκινοκαφέ, ανοιχτό καστανί. Εκτός από την ξινίλα, υπάρχουν 12 χρώματα αποδεκτά από το AQHA ως “επίσημα” ή “νόμιμα” χρώματα τετάρτου: καφέ; κάστανο; γκρί; Dun, που χαρακτηρίζεται από ανοιχτό καφέ σώμα αλλά σκούρα χαίτη και ουρά. κόκκινο dun? δέρμα καστόρι; μαύρος; Κόλπος, που είναι ένα σκούρο κάστανο με σχεδόν μαύρη χαίτη και παραμύθι. grullo, το οποίο είναι ένας καστανός-γκρι χρωματισμός που συχνά εμφανίζει ρίγες. κόκκινο βρυχηθμό? μπλε βρυχηθμός? και palamino, που είναι κρεμ ή υπόλευκο χρώμα.
Ερωτήσεις κληρονομιάς αλόγων
Η γραμμή αίματος της φυλής έχει διατηρηθεί από το AQHA, το οποίο ορίζει ένα αυστηρό σύνολο κατευθυντήριων γραμμών σχετικά με την εγγραφή. Μία από τις πολλές τέτοιες κατευθυντήριες γραμμές είναι το γεγονός ότι κάθε πουλάρι πρέπει να έχει έναν αρχαίο άλογο American Quarter Horse, ή πατέρα, και φράγμα, ή μητέρα. Προκειμένου να διατηρεί ακριβή αρχεία κληρονομιάς, το AQHA διατηρεί το μεγαλύτερο μητρώο ιπποειδών στον κόσμο, με πάνω από 3.7 εκατομμύρια καταγεγραμμένα άλογα. Παρακολουθούν όλα τα αρχεία ιδιοκτησίας, τις επιδόσεις και παράγουν δεδομένα, καθώς και αριθμούς πληθυσμού για τη φυλή.
Τα διαφορετικά μητρώα αλόγων σε όλο τον κόσμο έχουν ελαφρώς διαφορετικές προδιαγραφές, αλλά τα περισσότερα από προεπιλογή πληρούν τις απαιτήσεις του AQHA. Από πολλές απόψεις, αυτή η οργάνωση θεωρείται ότι είναι η παγκόσμια αρχή για τη φυλή και τι σημαίνει να είσαι μέρος της.
Τα κεντρικά γραφεία της ένωσης βρίσκονται στο Amarillo του Τέξας και το American Quarter Horse Heritage Center and Museum βρίσκεται ακριβώς δίπλα. Το μουσείο είναι ανοιχτό στο κοινό και μπορεί να υπερηφανεύεται για μια μεγάλη ποικιλία ερευνητικού υλικού, εκθεμάτων, ενημερωτικών βίντεο και πρακτικών εκθέσεων που τεκμηριώνουν την ιστορία και την επικράτηση της φυλής σε όλη την ιστορία.
Αξιοσημείωτα άλογα μέσα από την ιστορία
Μερικά από τα πιο διάσημα άλογα που φέρουν αυτή την ονομασία ράτσας περιλαμβάνουν τον King, ο οποίος έθεσε τα πρότυπα για τη φυλή και το Go Man Go, που κυριάρχησε στην αγωνιστική σκηνή σημειώνοντας τρία ρεκόρ πίστας και ένα παγκόσμιο ρεκόρ. Το Dash for Cash, που θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους πατρός των αλόγων ιπποδρομιών, είναι επίσης γνωστό όνομα σε πολλούς στον κόσμο των ιπποδρομιών, όπως και ο Easy Jet που, ως 2 ετών, είχε 22 νίκες από 26 εκκινήσεις.