Η αυλή σιδηροδρόμων είναι μια περιοχή που χρησιμοποιείται για την οργάνωση και την αποθήκευση τροχαίου υλικού, όπως ατμομηχανές και βαγόνια τρένων. Τα σιδηροδρομικά ναυπηγεία βρίσκονται συνήθως στο τέλος μιας γραμμής και είναι επίσης τοποθετημένα σε στρατηγικές τοποθεσίες κατά μήκος μιας σιδηροδρομικής γραμμής, όπως σημεία μεταφοράς. Η δραστηριότητα σε ένα ναυπηγείο σιδηροδρόμων μπορεί συχνά να είναι φρενήρης, ειδικά κατά τις περιόδους αιχμής χρήσης και σε ναυπηγεία σιδηροδρόμων όπου συναντώνται πολλές διαφορετικές γραμμές και υπηρεσίες τρένων.
Οι περισσότερες αυλές σιδηροδρόμων έχουν επάνω και κάτω αυλή, με κάθε αυλή να αντιστοιχεί σε μια συγκεκριμένη κατεύθυνση τροχιάς. Όταν τα τρένα μεταφέρονται στην αυλή, μπορούν να εκφορτωθούν, να μεταφερθούν σε άλλες γραμμές ή να αποθηκευτούν για προσωρινούς ή μακροπρόθεσμους σκοπούς. Πολλές αυλές σιδηροδρόμων διαθέτουν επίσης εγκαταστάσεις για βασικές επισκευές, μαζί με ένα στρογγυλό σπίτι για αποθήκευση και συντήρηση ατμομηχανών.
Τα σιδηροδρομικά ναυπηγεία διαθέτουν ένα σύνθετο δίκτυο διακοπτών αυλής που χρησιμοποιούνται για τη σύνδεση και αποσύνδεση διαφόρων τμημάτων τροχιάς, έτσι ώστε τα τρένα να μπορούν να μετακινούνται, μαζί με εξοπλισμό συντήρησης που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη ρυμούλκηση ή την ώθηση τρένων και μεμονωμένων αυτοκινήτων στη θέση τους. Οι αποθήκες καυσίμων για τις ατμομηχανές είναι κοινές, και ορισμένες αυλές σιδηροδρομικών μεταφορών συνδέονται με εγκαταστάσεις αποθήκης για διάφορα προϊόντα, έτσι ώστε τα τρένα να μπορούν να φορτωθούν στο ναυπηγείο τρένων.
Ορισμένα ναυπηγεία σιδηροδρόμων επικεντρώνονται μόνο στα φορτία, την παράδοση δεξαμενόπλοιων, βαγονιών, επιβατικών αυτοκινήτων και άλλων τύπων τροχαίου υλικού που χρησιμοποιούνται στις αποστολές εμπορευμάτων. Άλλοι χειρίζονται επιβατικά αυτοκίνητα ή ελαφρά σιδηροδρομικά οχήματα και μερικές φορές υπάρχει ένα μείγμα και των δύο, καθώς ορισμένες σιδηροδρομικές εταιρείες χρησιμοποιούν τις ίδιες γραμμές για τη ναυτιλία και τους επιβάτες. Όταν τα αυτοκίνητα φτάνουν σε ένα ναυπηγείο σιδηροδρομικών μεταφορών, συχνά ελέγχονται για ασφάλεια, καθώς και καθαρίζονται και ασφαλίζονται έτσι ώστε να είναι έτοιμα για χρήση στο επόμενο στάδιο του ταξιδιού.
Η εργασία σε μια αυλή σιδηροδρομικών μεταφορών μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνη. Τα τρένα είναι συνεχώς σε κίνηση, μερικές φορές χωρίς προειδοποίηση, και το δίκτυο των γραμμών στην αυλή μπορεί να είναι δύσκολο να πλοηγηθεί. Οι χημικές ουσίες όπως οι διαλύτες και τα καύσιμα είναι επίσης πολύ άφθονα, και μερικές φορές τοξικές ουσίες αποστέλλονται σε βυτιοφόρα βαγόνια, θέτοντας πιθανή απειλή μόλυνσης σε περίπτωση παραβίασης των δεξαμενόπλοιων. Οι εργαζόμενοι στις σιδηροδρομικές αυλές πρέπει επίσης να είναι σωματικά ισχυροί, καθώς συχνά καλούνται να ασχοληθούν με βαριά εργασία.
Η είσοδος σε ένα σιδηροδρομικό ναυπηγείο συνήθως περιορίζεται για λόγους ασφαλείας. Οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται να δουν τη λειτουργία μιας αυλής μπορούν μερικές φορές να κανονίσουν να επισκεφθούν ως επισκέπτες υπαλλήλων τρένων και εργαζομένων στο ναυπηγείο, ενώ ορισμένες αυλές σιδηροδρόμων έχουν ανοιχτή περίφραξη ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να παρακολουθούν τα τρένα που έρχονται και φεύγουν.