Ο εντοπισμός τρένων είναι ένα χόμπι που περιλαμβάνει τη συλλογή θεάσεων τρένων. Ένας εντοπιστής τρένων συνήθως επικεντρώνεται σε ένα συγκεκριμένο σύνολο τρένων ή κινούμενων αποθεμάτων — όπως όλα τα αυτοκίνητα ενός συγκεκριμένου μοντέλου ή όλα τα κινούμενα αποθέματα που ανήκουν σε μια συγκεκριμένη εταιρεία — και θα προσπαθήσει να «εντοπίσει» όσο το δυνατόν περισσότερα σε αυτήν την κατηγορία. Οι παρατηρητές τρένων μοιράζονται πληροφορίες σχετικά με τις κινήσεις των τρένων με άλλους και συνήθως φέρουν ένα βιβλίο δεδομένων στο οποίο επισημαίνουν τον σιδηροδρομικό εξοπλισμό που έχουν εντοπίσει.
Εκτός από ένα βιβλίο δεδομένων, οι παρατηρητές τρένων φέρουν ένα σημειωματάριο και στυλό ή ένα μαγνητόφωνο για να σημειώσουν τις θεάσεις τους. Μερικοί φέρουν επίσης κινητά τηλέφωνα ή συσκευές τηλεειδοποίησης για να επικοινωνούν με άλλους επιβλέποντες τρένων σχετικά με την κίνηση των τρένων. Μερικοί λάτρεις των σιδηροδρόμων απολαμβάνουν επίσης να φωτογραφίζουν τρένα.
Στον σύγχρονο κόσμο, το Διαδίκτυο έχει καταλήξει να παίζει ρόλο στον εντοπισμό τρένων. Οι οπαδοί των σιδηροδρόμων μπορούν να διατηρούν ηλεκτρονικά αρχεία με τα τρένα που έχουν εντοπίσει και οι πληροφορίες σιδηροδρόμων μπορούν να διατηρούνται ενημερωμένες και να διατίθενται στην ευρύτερη κοινότητα μέσω του Διαδικτύου. Οι ιστότοποι επιτρέπουν στους συναδέλφους του σιδηροδρόμου να ανταλλάσσουν πληροφορίες και να παραπέμπουν σε παρατηρήσεις. Το Διαδίκτυο κατέστησε επίσης δυνατό τον εικονικό εντοπισμό τρένων, στον οποίο συλλέγονται διαδικτυακές εικόνες τρένων.
Ο εντοπισμός του τρένου απαιτεί πολλή υπομονή και συχνά θεωρείται βαρετός ή άσκοπος από τους εξωτερικούς. Οι εργαζόμενοι στον σιδηρόδρομο μπορεί να θεωρούν τους εντοπιστές τρένων ενοχλητικό και οι αρχές επιβολής του νόμου μπορεί να τους θεωρούν απειλή για την ασφάλεια. Ακόμη και άλλοι λάτρεις του τρένου, που απολαμβάνουν την αγάπη τους για τα τρένα με διαφορετικές μεθόδους, μπορεί να χλευάζουν τον εντοπισμό τρένων.
Ωστόσο, η παρακολούθηση τρένων εξακολουθεί να είναι ένα δημοφιλές χόμπι, με πολλούς ιστότοπους, περιοδικά και άλλες εκδόσεις αφιερωμένες σε αυτό. Οι παρατηρητές τρένων μπορούν να δεσμευτούν από την κοινή τους αγάπη για μια δραστηριότητα που οι άλλοι δεν καταλαβαίνουν και κάποιοι υποστηρίζουν ότι είναι επωφελής για το σιδηροδρομικό σύστημα, καθώς μπορεί να είναι σε θέση να εντοπίσουν προβλήματα στη γραμμή και να αποτρέψουν ένα ατύχημα.