Το ραβδομύωμα είναι ένα πολύ σπάνιο είδος ανάπτυξης, ή όγκου, που αναπτύσσεται από αυτό που ονομάζεται γραμμωτός μυς. Ο γραμμωτός μυς είναι ο κύριος τύπος μυών στο σώμα και αποτελείται από εκείνους τους μύες που συνδέονται με τα οστά – που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να κινήσουν μέρη του σώματος κατά βούληση – και τους μύες της καρδιάς. Το ραβδομύωμα είναι συνήθως ένας καλοήθης όγκος, που σημαίνει ότι δεν είναι καρκινογόνος, αλλά θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα ανάλογα με την τοποθεσία στην οποία αναπτύσσεται. Τις περισσότερες φορές, τα ραβδομυώματα εντοπίζονται σε ενήλικες άνδρες, στην περιοχή του κεφαλιού ή του λαιμού. Τα καρδιακά ραβδομυώματα, τα οποία αναπτύσσονται μέσα στην καρδιά, εντοπίζονται συχνότερα στα μωρά.
Σε έναν ενήλικα, ένα ραβδομύωμα εμφανίζεται γενικά με τη μορφή ενός στρογγυλεμένου όγκου ή σβώλων, που βρίσκονται πιο συχνά στον λαιμό. Συνήθως, ο όγκος δεν προκαλεί κανένα πρόβλημα μέχρι να μεγαλώσει αρκετά ώστε να πιέσει τις γύρω δομές, όπως ο λαιμός ή η γλώσσα. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν δυσκολία στην κατάποση και στην αναπνοή ή μια βραχνή φωνή.
Αυτό που ονομάζεται εμβρυϊκό ραβδομύωμα μπορεί να επηρεάσει τα βρέφη στα πρώτα τρία χρόνια της ζωής. Ο όγκος είναι πιο πιθανό να αναπτυχθεί από γραμμωτούς μυς στο κεφάλι ή το λαιμό. Τα καρδιακά ραβδομυώματα τείνουν επίσης να εμφανίζονται σε παιδιά, τα οποία αναπτύσσονται ενώ το μωρό βρίσκεται στη μήτρα και μερικές φορές εμφανίζονται σε υπερηχογράφημα. Μπορούν να συσχετιστούν με μια κατάσταση γνωστή ως κονδυλώδη σκλήρυνση, όπου εμφανίζονται αναπτύξεις στον εγκέφαλο, τα νεφρά, τους πνεύμονες, τα μάτια και το δέρμα, καθώς και την καρδιά. Ο αυτισμός, η επιληψία, οι μαθησιακές δυσκολίες και τα νεφρικά προβλήματα μπορεί επίσης να είναι μέρος αυτής της πάθησης.
Τα ραβδομυώματα των γεννητικών οργάνων εντοπίζονται κυρίως στις γυναίκες, όπου αναπτύσσονται στους μύες του αιδοίου ή του κόλπου. Μπορεί να επηρεαστούν νεαρές ή μεσήλικες γυναίκες. Καθώς είναι γενικά καλοήθη νεοπλάσματα ή μη καρκινικές αναπτύξεις, είναι εξαιρετικά απίθανο τα ραβδομυώματα να γίνουν κακοήθη ή καρκινικά, αν και σε λίγες σπάνιες περιπτώσεις αυτό έχει συμβεί.
Η θεραπεία ενός ραβδομυώματος εξαρτάται από τον τύπο του όγκου και τα συμπτώματα που προκαλεί. Στους ενήλικες, ένα ραβδομύωμα που προκαλεί δυσκολίες στην αναπνοή και την κατάποση απαιτεί χειρουργική αφαίρεση. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία ραβδομυωμάτων του εμβρύου και των γεννητικών οργάνων.
Η αντιμετώπιση των καρδιακών ραβδομυωμάτων είναι συνήθως μη χειρουργική, εκτός εάν ο όγκος είναι μεγάλος ή σε θέση που εμποδίζει τη λειτουργία της καρδιάς. Αυτό συμβαίνει επειδή τα περισσότερα καρδιακά ραβδομυώματα θα συρρικνωθούν ή μερικές φορές ακόμη και θα εξαφανιστούν εντελώς. Η μη χειρουργική αντιμετώπιση περιλαμβάνει την παρακολούθηση της εξέλιξης του όγκου και τη χρήση φαρμάκων για τη ρύθμιση του καρδιακού ρυθμού εάν είναι απαραίτητο. Η προοπτική για έναν ασθενή με ραβδομύωμα ποικίλλει ανάλογα με το πού βρίσκεται ο όγκος, αλλά τις περισσότερες φορές είναι θετική.