Η sella turcica είναι μια δομή στο κρανίο που έχει σχεδιαστεί για να στηρίζει την υπόφυση. Αυτός ο σημαντικός αδένας στη βάση του εγκεφάλου απελευθερώνει έναν αριθμό διαφορετικών ορμονών από το σφιχτά τοποθετημένο σημείο του στην sella turcica. Ενώ το σχήμα και το μέγεθος της sella turcica μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς, ανάλογα με το άτομο και την ηλικία, είναι συνήθως πολύ εύκολο να αναγνωριστεί κανείς όταν εξετάζει ένα κρανίο, χάρη στην ξεχωριστή του εμφάνιση.
Αυτή η δομή είναι μέρος του σφηνοειδούς οστού, ενός μη ζευγαρωμένου οστού στη βάση του κρανίου που συχνά συγκρίνεται με ένα πουλί ή πεταλούδα, χάρη στο μάλλον μοναδικό του σχήμα. Τμήματα του σφηνοειδούς αποτελούν την τροχιά του ματιού και εμπλέκονται επίσης στη δομή της βάσης του κρανίου, σχεδιασμένη να αποτελεί μέρος της σκληρής θήκης που προστατεύει τον εγκέφαλο από τραύματα. Το sella turcica βρίσκεται στη μέση του σφηνοειδούς, που βρίσκεται ακριβώς πίσω από την κοιλότητα γνωστή ως σφηνοειδής κόλπος, ο οποίος το τοποθετεί γύρω από το μέσο της βάσης του κρανίου.
Το sella turcica μοιάζει με μια σέλα με περίτεχνη πλάτη και φούσκα, όπως αυτή που σχετίζεται με τις σέλες που χρησιμοποιεί η Τουρκία. το όνομα σημαίνει κυριολεκτικά “τουρκική σέλα”. Η υπόφυση έχει σχεδιαστεί για να ταιριάζει ακριβώς μέσα σε αυτή τη σέλα. Ένα πρόβλημα με την τοποθέτηση του sella turcica είναι ότι εάν ένας όγκος αναπτυχθεί στην υπόφυση, έχει περιορισμένα μέρη για να πάει και μπορεί να ασκήσει πίεση στις γειτονικές ανατομικές δομές, προκαλώντας κλασικά βλάβη στην όραση.
Σε μια κατάσταση γνωστή ως κενό sella, η υπόφυση ισιώνει ή συρρικνώνεται, κάτι που θα φανεί στις απεικονιστικές μελέτες. Η λειτουργία της υπόφυσης μπορεί να είναι εντελώς φυσιολογική παρά τις αλλαγές στον αδένα, στην οποία περίπτωση δεν απαιτείται θεραπεία. Εάν η υπόφυση του ασθενούς είναι εξασθενημένη, θα είναι απαραίτητο να βρεθεί η αιτία της πάθησης και πιθανώς να συμπληρωθεί με ορμόνες για να ομαλοποιηθούν τα επίπεδα των ορμονών στο σώμα. Οι άδειες πωλήσεις μπορεί να σχετίζονται με ζητήματα όπως η υπογονιμότητα και η ανικανότητα σε ορισμένες περιπτώσεις.
Η sella turcica είναι μόνο μία από τις πολλές δομές στο σφηνοειδές οστό. Το σφηνοειδές είναι στην πραγματικότητα το πολύπλευρο, με δομές που παρέχουν χώρο για τένοντες, διάφορους μύες και νεύρα που είναι όλα αναπόσπαστα στον εγκέφαλο και το πρόσωπο. Τα κατάγματα αυτού του οστού μπορούν να αποτελέσουν σημαντικό κίνδυνο για την υγεία, ανάλογα με τις περιοχές του οστού που εμπλέκονται.