Το sella turcica είναι μια μικρή κοιλότητα στο σφηνοειδές οστό στη βάση του κρανίου. Η υπόφυση βρίσκεται στην κορυφή αυτής της κατάθλιψης, με τη σέλα να παρέχει υποστήριξη και προστασία για τον αδένα. Στο σύνδρομο κενού sella ή ESS, η υπόφυση έχει ισοπεδωθεί ή συρρικνωθεί, γεγονός που κάνει το sella turcica να φαίνεται άδειο. Το σύνδρομο κενού sella εμφανίζεται για διάφορους λόγους, όπως ως αποτέλεσμα όγκων της υπόφυσης ή τραυματικού τραυματισμού.
Το σύνδρομο κενού sella ταξινομείται σε δύο διαφορετικούς τύπους: πρωτοπαθές και δευτεροπαθές. Στην Πρωτοπαθή ESS, η αιτία του συνδρόμου είναι συνήθως ένα ανατομικό ελάττωμα που προκαλεί την επιπέδωση της υπόφυσης πάνω από την επιφάνεια της σέλας. Ένα τέτοιο ελάττωμα είναι το αποτέλεσμα μιας οπής στη μεμβράνη της υπόφυσης. Η οπή επιτρέπει την περίσσεια υγρού στο χώρο της υπόφυσης, ασκώντας πίεση στον αδένα και προκαλώντας την ισοπέδωσή του. Για τις γυναίκες, η εγκυμοσύνη μπορεί να είναι μια άλλη αιτία. Η υπόφυση μπορεί να διευρυνθεί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αλλά μετά τη γέννηση της γυναίκας, μπορεί να συρρικνωθεί σε λιγότερο από το κανονικό της μέγεθος. Επιπλέον, η υπόφυση μπορεί να συρρικνωθεί μετά την εμμηνόπαυση.
Τα άτομα με πρωτοπαθή ESS είναι συνήθως ασυμπτωματικά. Συχνά, κάποιος με το σύνδρομο δεν διαγιγνώσκεται εκτός εάν υποβληθεί σε ιατρική εξέταση απεικόνισης για άσχετο λόγο. Τα άτομα με το πρωτοπαθές σύνδρομο έχουν μερικές φορές υπέρταση ή πονοκεφάλους, αλλά αυτά τα συμπτώματα δεν προκαλούνται από το σύνδρομο. Άλλα πιθανά συμπτώματα περιλαμβάνουν χαμηλή λίμπιντο, ακανόνιστη έμμηνο ρύση στις γυναίκες και στυτική δυσλειτουργία στους άνδρες. Τα άτομα με αυτό το είδος του συνδρόμου κενού sella γενικά δεν χρειάζονται θεραπεία για το ίδιο το σύνδρομο, αλλά μπορεί να χρειαστούν θεραπεία για συναφείς καταστάσεις όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση ή η σεξουαλική δυσλειτουργία.
Στη δευτεροπαθή ESS, το σύνδρομο είναι αποτέλεσμα βλάβης που προκαλεί συρρίκνωση της υπόφυσης. Η χειρουργική επέμβαση, ο τραυματικός τραυματισμός στο κεφάλι ή η ακτινοθεραπεία μπορεί να προκαλέσουν βλάβη στην υπόφυση που μπορεί να οδηγήσει σε ESS. Εναλλακτικά, το σύνδρομο μπορεί να προκύψει από την ανάπτυξη ενός όγκου που εισβάλλει στον χώρο που καταλαμβάνει η υπόφυση.
Οι ορμόνες που παράγονται από την υπόφυση επηρεάζουν τα γεννητικά όργανα, τον θυρεοειδή και τα επινεφρίδια, επομένως η δευτερογενής ESS μπορεί να σχετίζεται με ελαττώματα σε αυτά τα όργανα. Τα δευτερογενή συμπτώματα του συνδρόμου κενού sella ποικίλλουν ανάλογα με το φύλο του ατόμου με την πάθηση, λόγω της συμμετοχής των γεννητικών οργάνων. Πιθανά συμπτώματα περιλαμβάνουν στειρότητα, χαμηλή λίμπιντο ή σεξουαλική δυσλειτουργία, ακανόνιστη ή απουσία εμμήνου ρύσεως, μειωμένη ανοχή στη μόλυνση και χαμηλότερο όριο στρες. Η θεραπεία των συμπτωμάτων του δευτερογενούς ESS περιλαμβάνει θεραπεία με συνθετικές ορμόνες για την αντικατάσταση των ορμονών που λείπουν.