Τα σήματα πιστοποίησης είναι σφραγίδες έγκρισης που υποδεικνύουν ότι ένα συγκεκριμένο αγαθό ή υπηρεσία συμμορφώνεται με τα πρότυπα ποιότητας που ορίζονται από τους ιδιοκτήτες των σημάτων. Η παρουσία σήματος πιστοποίησης στη συσκευασία ή ακόμη και στο ίδιο το προϊόν δείχνει ότι το προϊόν έχει δοκιμαστεί και πιστοποιηθεί από τον εκδότη του σήματος και έχει περάσει επιτυχώς τις δοκιμές που σχετίζονται με τον συγκεκριμένο τύπο προϊόντος. Προϊόντα όπως ηλεκτρονικές συσκευές, τρόφιμα και εξοπλισμός υπολογιστών φέρουν συνήθως κάποιο είδος σήματος πιστοποίησης.
Ένα σήμα πιστοποίησης εκδίδεται από έναν οργανισμό που διενεργεί έντονες δοκιμές σε διαφορετικά είδη αγαθών και υπηρεσιών που πωλούνται στους καταναλωτές. Η ιδέα πίσω από τη δοκιμή είναι να βεβαιωθείτε ότι το προϊόν πληροί τα πρότυπα ασφαλείας που καθορίζονται από τις ρυθμιστικές υπηρεσίες και ότι το προϊόν παρέχει όλα τα οφέλη που ισχυρίζεται ο κατασκευαστής. Εάν ο οργανισμός δοκιμών διαπιστώσει ότι ένα συγκεκριμένο προϊόν δεν πληροί τα ισχύοντα πρότυπα για την ασφάλεια και την ποιότητα, αρνείται την άδεια χρήσης του σήματος στη συσκευασία και στη διαφήμιση. Δεν είναι ασυνήθιστο για τους οργανισμούς δοκιμών να επανεξετάζουν περιοδικά προϊόντα στα οποία χορηγήθηκε χρήση του σήματος στο παρελθόν. Αυτό βοηθά στη διασφάλιση ότι οι κατασκευαστές που χρησιμοποιούν το σήμα πιστοποίησης διατηρούν αποδεκτά επίπεδα ποιότητας και εξακολουθούν να συμμορφώνονται με τους κανονισμούς ασφαλείας.
Οι εταιρείες που λανσάρουν νέα προϊόντα συχνά επιδιώκουν να εξασφαλίσουν τη χρήση ενός σήματος πιστοποίησης πριν από τη διάθεση αυτών των προϊόντων στην αγορά. Για παράδειγμα, μια εταιρεία που κατασκευάζει οικιακά ηλεκτρικά προϊόντα μπορεί να αναπτύξει έναν νέο συναγερμό καπνού για οικιακή χρήση. Πριν από την κυκλοφορία του νέου συναγερμού στα καταστήματα, ο κατασκευαστής θα υποβάλει το προϊόν σε εργαστήριο δοκιμών που θα υποβάλλει τη συσκευή σε έντονες δοκιμές. Μόλις διαπιστωθεί ότι ο συναγερμός καπνού πληροί τα πρότυπα αυτού του οργανισμού, ο κατασκευαστής λαμβάνει άδεια να χρησιμοποιήσει το σήμα πιστοποίησης για την προώθηση της συσκευής στους καταναλωτές.
Πολλοί άνθρωποι αναζητούν ενεργά ένα σήμα πιστοποίησης πριν κάνουν αγορές. Αυτό ισχύει για τους περισσότερους τύπους ηλεκτρικού εξοπλισμού, ακόμη και για απλές συσκευές όπως καλώδια επέκτασης. Σε ορισμένες χώρες, οι ανεξάρτητοι οργανισμοί δοκιμών παρέχουν επίσης ένα σήμα πιστοποίησης για διαφορετικούς τύπους συσκευασμένων τροφίμων, υποδεικνύοντας στους καταναλωτές ότι το προϊόν είναι φρέσκο και περιέχει τις θρεπτικές αξίες που αναφέρονται στη συσκευασία. Οι κυβερνητικοί κανονισμοί σχετικά με τις δραστηριότητες εργαστηρίων και οργανισμών δοκιμών διαφέρουν από το ένα έθνος στο άλλο, με ορισμένες κυβερνήσεις να ενθαρρύνουν ενεργά αυτόν τον τύπο δοκιμών. Άλλες κυβερνήσεις προτιμούν να επικεντρώνονται στις δικές τους διαδικασίες δοκιμών για την αξιολόγηση αγαθών και υπηρεσιών και να χορηγούν τις δικές τους σφραγίδες έγκρισης ή πιστοποίησης.
SmartAsset.