Ο βήχας ενός μωρού που πάσχει από κρούπα ακούγεται σαν ένα μικρό σκυλί που γαβγίζει εξαντλητικά. Επηρεάζοντας κυρίως τα πολύ μικρά παιδιά και προκαλείται κυρίως από διάφορες ιογενείς λοιμώξεις, αυτή η διαταραχή γνωστή και ως λαρυγγοτραχειοβρογχίτιδα συχνά προσδιορίζεται από μια εξέταση ακτίνων Χ που αποκαλύπτει αυτό που είναι γνωστό ως το σημάδι του καμπαναριού στο λαιμό. Αυτό το στενό, πυραμιδικό σχήμα υποδηλώνει απόφραξη στην τραχεία κοντά στις φωνητικές χορδές, αλλά μόνο όταν η ακτινογραφία λαμβάνεται από μπροστά προς τα πίσω, την πρόσθια όψη.
Τα μωρά είναι πιο επιρρεπή στο να εμφανίσουν αυτή τη διαταραχή της τραχείας, η οποία αποκαλύπτεται όχι μόνο στον χαρακτηριστικό βήχα, αλλά και σε ένα σύμπτωμα γνωστό ως εισπνευστικό συριγμό, έναν κοπιαστικό συριγμό. Δεδομένου ότι ο βήχας και ο συριγμός μπορεί να προκληθούν από άλλες διαταραχές, ιογενείς λοιμώξεις και ακόμη και μπλοκαρίσματα του λαιμού, η ακτινολογία χρησιμοποιείται για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση της ιικής κρούπας στην αίθουσα εξέτασης του γιατρού. Το σήμα του καμπαναριού και άλλες ακτινολογικές ανακαλύψεις μπορούν να βοηθήσουν στην εξασφάλιση της ακριβούς διάγνωσης και της κατάλληλης θεραπείας.
Σύμφωνα με το περιοδικό Radiology, το σημάδι του καμπαναριού προκαλείται από βαθμιαία διόγκωση της εσωτερικής επένδυσης της τραχείας. Ονομάζεται βλεννογόνος, αυτή η επένδυση γίνεται στενότερη καθώς ανεβαίνει στη γλωττίδα, ή στις φωνητικές χορδές. Το αποτέλεσμα είναι μια ακτινολογική εικόνα που αποκαλύπτει ένα έντονα ανεστραμμένο “V” αντί για την κανονική υπογλωττιδική περιοχή, η οποία μοιάζει με ένα ανεστραμμένο “U”.
Όταν ένας γιατρός επιβεβαιώσει το κρούπωμα μέσω μιας πινακίδας, η θεραπεία θα μπορούσε να πάει σε μερικές κατευθύνσεις. Σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH), η απόφραξη της κρούπας συνήθως υποχωρεί μέσα σε μια εβδομάδα, εάν προκαλείται από ιογενή λοίμωξη. Εάν μια βακτηριακή λοίμωξη έχει προκαλέσει το σημάδι του καμπαναριού, τότε μπορεί να χρειαστούν αντιβιοτικά. Μερικοί γιατροί χορηγούν ενέσεις κορτικοστεροειδών ή φάρμακα με επινεφρίνη για να μειώσουν την ενόχληση του κρούπα και να βελτιώσουν τη ροή του αέρα, ενώ άλλοι συνιστούν θεραπεία αναπνοής με αεροζόλ. Στο σπίτι, ένα αντιφλεγμονώδες, μη συνταγογραφούμενο αναλγητικό μπορεί να βοηθήσει σε άλλα προβλήματα όπως ο πυρετός, όπως και οι υπηρεσίες ενός υγραντήρα ή ενός ατμομάγειρα, αν και το κρυολόγημα δεν συνιστάται για τη θεραπεία αυτού του τύπου βήχα.
Ένα σημάδι καμπαναριού θα μπορούσε να είναι ένδειξη μιας πιο σοβαρής κατάστασης που απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα. Σε δευτερεύουσα μορφή, οι γιατροί μπορεί να συστήσουν απλώς παρακολούθηση και θεραπεία που σχετίζεται με την άνεση στο σπίτι. Ωστόσο, μια απόφραξη των αεραγωγών πιο σοβαρή από το κρούπα θα μπορούσε να είναι το πρόβλημα. Ορισμένες παθήσεις στα πολύ μικρά, σύμφωνα με το NIH, θα μπορούσαν να ξεκινήσουν με κρούπα και να οδηγήσουν σε κατάρρευση του πνεύμονα, αφυδάτωση, επιγλωττίτιδα και άλλα απειλητικά για τη ζωή προβλήματα. Αυτές οι τελευταίες καταστάσεις, φυσικά, έχουν περισσότερα συμπτώματα από τον συριγμό και τον βήχα.