Το στεγαστικό σημείωμα είναι μια γραπτή υπόσχεση για την εξόφληση ενός συγκεκριμένου χρηματικού ποσού, με τόκο, εντός ορισμένης χρονικής περιόδου. Δείχνει αναλυτικά τι υποχρεούται να αποπληρώσει ο δανειολήπτης. Ένα σημείωμα υποθήκης εξασφαλίζεται με υποθήκη, ένα έγγραφο που δείχνει τη μεταβίβαση της κυριότητας ακίνητης περιουσίας.
Το είδος του δανείου που χρησιμοποιείται εμφανίζεται στο σημείωμα υποθήκης. Μερικοί συνηθισμένοι τύποι είναι τα στεγαστικά δάνεια σταθερού επιτοκίου (FRM), τα στεγαστικά δάνεια με ρυθμιζόμενο επιτόκιο (ARM), τα στεγαστικά δάνεια με μπαλόνι πληρωμής και τα δάνεια μόνο με τόκους. Τα στεγαστικά δάνεια με σταθερό επιτόκιο έχουν σταθερό επιτόκιο και πληρωμές και τα στεγαστικά δάνεια με ρυθμιζόμενο επιτόκιο έχουν κυμαινόμενο επιτόκιο και ποσό πληρωμής. Όταν ένα δάνειο έχει χρονοδιάγραμμα απόσβεσης μεγαλύτερο από την ημερομηνία λήξης, χρησιμοποιείται μια υποθήκη πληρωμής με μπαλόνι. Ένα δάνειο μόνο με τόκους είναι ένα δάνειο στο οποίο καταβάλλονται μόνο τόκοι μηνιαίως, με οφειλόμενο κεφάλαιο κατά τη λήξη.
Τα στεγαστικά δάνεια μπορούν να πωληθούν από επενδυτή σε επενδυτή. Δεν είναι ασυνήθιστο το στεγαστικό δάνειο ενός ατόμου να πωλείται πολλές φορές κατά τη διάρκεια του δανείου. Αυτό γενικά δεν αλλάζει το ίδιο το δάνειο, μόνο ποιος λαμβάνει τις πληρωμές. Το όφελος για τον αγοραστή του δανείου είναι ότι πρόκειται να λάβει μηνιαίες πληρωμές για τη διάρκεια ζωής του δανείου. Ένα μειονέκτημα μπορεί να είναι εάν ένα άτομο αθετήσει το δάνειο, οπότε ο επενδυτής μπορεί να χάσει την επένδυση.
Για να αλλάξετε τους πραγματικούς όρους ενός στεγαστικού δανείου, ένα άτομο πρέπει να αναχρηματοδοτήσει το δάνειο. Ένα άτομο μπορεί να το κάνει αυτό για να πάρει καλύτερο επιτόκιο ή για να αφαιρέσει ή να προσθέσει το όνομα ενός ατόμου στο δάνειο. Αυτό περιλαμβάνει τη διεξαγωγή όλων των βημάτων μιας κανονικής αίτησης στεγαστικού δανείου. Εκδίδεται και υπογράφεται νέο γραμμάτιο υποθήκης και το νέο σημείωμα αντικαθιστά το παλιό.
Εάν κάποιος αθετήσει μια υποθήκη, μπορεί να αποκλειστεί από τον δανειστή. Μια αθέτηση υποχρέωσης σημαίνει ότι ο δανειολήπτης δεν πληρώνει όπως έχει συμφωνηθεί στο σημείωμα υποθήκης. Πολλοί δανειστές θα συνεργαστούν με άτομα που έχουν χρεοκοπήσει μέχρι να μπορέσουν να σταθούν ξανά στα πόδια τους και να αρχίσουν να κάνουν ξανά τακτικές πληρωμές.
Μερικοί καταναλωτές χρησιμοποιούν μια στρατηγική παραγωγής-η-σημείωσης όταν περνούν από αποκλεισμό. Αυτή η στρατηγική χρησιμοποιείται για να διασφαλιστεί ότι ο δανειστής μπορεί να παράγει ένα σημείωμα υποθήκης που να δείχνει ότι έχει το νόμιμο δικαίωμα να ασκήσει αγωγή. Εάν ο δανειστής δεν μπορεί να προσκομίσει το σημείωμα, πιστεύεται ότι δεν έχει το νόμιμο δικαίωμα στην υποθήκη.