Η ηχοθεραπεία, που μερικές φορές αναφέρεται ως μουσικοθεραπεία, είναι μια μέθοδος προώθησης της ευεξίας που χρησιμοποιείται από πολλούς ολιστικούς επαγγελματίες υγείας. Αν και αυτό μπορεί να ακούγεται σαν μια ανακάλυψη της Νέας Εποχής, η πρακτική της χρήσης του ήχου και της μουσικής ως θεραπευτικό εργαλείο καλύπτει στην πραγματικότητα πολλούς αρχαίους πολιτισμούς. Για παράδειγμα, οι Θιβετιανοί Βουδιστές έχουν χρησιμοποιήσει κύπελλα τραγουδιού για αιώνες για να τελειοποιήσουν τα ενεργειακά πεδία ή τα τσάκρα του σώματος. Το αποτέλεσμα είναι μια ισορροπημένη ευθυγράμμιση μεταξύ του συναισθηματικού νου και του φυσικού σώματος.
Γενικά ταξινομημένη ως μέθοδος ενεργειακής ιατρικής, η ηχοθεραπεία βασίζεται στην υπόθεση ότι η ασθένεια εκδηλώνεται ως αποτέλεσμα της κακής ευθυγράμμισης ή της απόφραξης της ροής ενέργειας. Αγκαλιάζει επίσης μια πίστη στην κυτταρική μνήμη. Αυτό υποδηλώνει ότι η αρνητική ενέργεια που παράγεται από προηγούμενες εμπειρίες μπορεί να παγιδευτεί στο σώμα και τελικά να αποθηκευτεί στα κύτταρα των οργάνων και των ιστών. Αν δεν απελευθερωθεί, αυτή η ενέργεια μπορεί τελικά να προκαλέσει δυσλειτουργία αυτών των οργάνων και ιστών.
Οι λάτρεις της ηχοθεραπείας επισημαίνουν την κοινωνική και αναπτυξιακή σημασία της μουσικής και του ήχου για να υποστηρίξουν την εγκυρότητα αυτών των εννοιών. Για παράδειγμα, η μουσική θεωρείται εδώ και πολύ καιρό μια δονητική γλώσσα που γίνεται εύκολα κατανοητή, υπερβαίνοντας έτσι τα γλωσσικά ή πολιτισμικά εμπόδια. Είναι επίσης ενδιαφέρον να σημειωθεί το γεγονός ότι οι άνθρωποι διεγείρονται τακτικά από τον ήχο στη μήτρα, πολύ πριν εδραιωθούν οι δυνάμεις της όρασης και της όσφρησης. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν επίσης ότι η μουσική επηρεάζει θετικά τον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο. Στην πραγματικότητα, η έρευνα δείχνει ότι η μουσική διδασκαλία διεγείρει τη γνωστική ανάπτυξη στα παιδιά, μια παρατήρηση γνωστή ως «Φαινόμενο Μότσαρτ».
Ο μηχανισμός πίσω από την επούλωση του ήχου βασίζεται σε ένα φυσικό φαινόμενο που ονομάζεται Αρχή Entrainment, η οποία υπαγορεύει ότι οποιεσδήποτε δύο ταλαντευόμενες ενέργειες θα συγχρονιστούν σύμφωνα με αυτήν με την υψηλότερη συχνότητα δόνησης. Αυτή είναι η ίδια αρχή που επιτρέπει σε δύο ρολόγια εκκρεμούς, για παράδειγμα, να διατηρούν τελικά τον χρόνο στον ίδιο ρυθμό όταν τοποθετούνται το ένα κοντά στο άλλο. Αυτό το φαινόμενο είναι παγκοσμίως αναγνωρισμένο στη χημεία, τη βιολογία και άλλες επιστήμες της ζωής. Στους ανθρώπους, μεταφράζεται στη ρύθμιση των συστημάτων του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παλμών, της αναπνοής και της δραστηριότητας των εγκεφαλικών κυμάτων. Μάλιστα, η έρευνα έχει δείξει ότι η ηχοθεραπευτική θεραπεία αυξάνει τα κύματα άλφα στον εγκέφαλο, κάτι που σχετίζεται με χαλάρωση και βελτιωμένη ανοσία.
Ενώ ο στόχος της θεραπείας ήχου είναι να επιτύχει ή να αποκαταστήσει την υγεία, δεν προσπαθεί να το κάνει άμεσα. Με άλλα λόγια, η θεραπεία του ήχου δεν είναι η θεραπεία. Μάλλον, ο στόχος αυτής της μορφής θεραπείας είναι να διευκολύνει την αρμονία μεταξύ όλων των συστημάτων του σώματος για να δημιουργήσει ένα περιβάλλον στο οποίο μπορεί να λάβει χώρα η θεραπεία. Η ηχοθεραπεία είναι επίσης μια ολοκληρωμένη πρακτική και οι συνεδρίες μπορεί να περιλαμβάνουν πρόσθετες θεραπείες, όπως το Ρέικι και την ισορροπημένη προπόνηση ζωής.