Το ξινόξυλο είναι ένα μικρό έως μεσαίου μεγέθους δέντρο στην οικογένεια των ρείκων, γνωστό και ως Ericaceae. Αυτά τα διακριτικά δέντρα είναι εγγενή στις Ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, όπου χρησιμοποιούνται συχνά ως διακοσμητικά. Το ξυλόξυλο είναι φυλλοβόλο και είναι ένα από τα πρώτα δέντρα που γυρίζουν το φθινόπωρο, δημιουργώντας ένα έντονο κόκκινο χρώμα στον κήπο πριν χάσει τα φύλλα του. Πολλά φυτώρια φέρουν δενδρύλλια ξυλόξυλου, για άτομα που ενδιαφέρονται να τα χρησιμοποιήσουν ως διακοσμητικά στους κήπους τους.
Η επιστημονική ονομασία για το ξυλόξυλο είναι Oxydendrum arboreum, και το δέντρο είναι επίσης γνωστό ως «δρυς», σε σχέση με τη χαρακτηριστική ξινή γεύση που μοιάζει με ξινή, που έχουν τα φύλλα. Σε μερικούς αρέσει να μασούν τα φύλλα για να τονώσουν την παραγωγή σάλιου, αν και τα φύλλα δεν είναι ασφαλή να τα καταπιούν. Η ξυλεία των ξυλοξέων είναι σε μεγάλο βαθμό άχρηστη, αν και μεγάλα κλαδιά και τμήματα κορμού μπορούν να χρησιμοποιηθούν για χειρολαβές εργαλείων και ως πηγή εξωτικού ξύλου για ένθετα ντουλαπιών και άλλες χειροτεχνίες ξύλου.
Την άνοιξη και το καλοκαίρι, τα ξυλόξυλα έχουν πλούσια πράσινα φύλλα. Τα άνθη αυτού του φυτού αναπτύσσονται σε κοτσάνια, γνωστά και ως ρατσίδες, και είναι μικρά, λευκά και σε σχήμα καμπάνας. Τα λουλούδια πολλών φυτών στην οικογένεια των ρείκων είναι πολύ παρόμοια. όταν βλέπετε το ξυλόξυλο να ανθίζει, μπορείτε να δείτε την ομοιότητα με τη μανζανίτα, τα βακκίνια και το ρείκι. Τα ξινά δέντρα έχουν γκριζωπό φλοιό με μια αχνή κόκκινη χροιά. Στις αρχές του φθινοπώρου, τα φύλλα αρχίζουν να γυρίζουν, τελικά γίνονται ζωηρά κόκκινα πριν πέσουν από το δέντρο.
Όπως και άλλα μέλη της οικογένειας Heath, το ξυλόξυλο είναι εξαιρετικά ανθεκτικό. Αυτά τα δέντρα προτιμούν φτωχά, όξινα εδάφη για να αναπτυχθούν και μπορούν να αντέξουν τον άνεμο, τη βροχή και άλλους δυσμενείς καιρούς, αν και μπορεί να υιοθετήσουν συνηθισμένες συνήθειες ανάπτυξης για να προστατευτούν από τα στοιχεία. Το ξινόξυλο μπορεί επίσης να διαμορφωθεί, γεγονός που το καθιστά χρήσιμο διακοσμητικό για τον κήπο. Τα λουλούδια, παρεμπιπτόντως, παράγουν ένα βραβευμένο νέκταρ που προσφέρει μια μοναδική γεύση στο μέλι. σε μερικούς μελισσοκόμους αρέσει να στήνονται κοντά σε ξυλεία για να επωφεληθούν από αυτό.
Όταν διατηρείται κομμένο, το μέγεθος ενός ξυλόξυλου μπορεί να διατηρηθεί σχετικά μικρό, καθιστώντας το περισσότερο σαν θάμνος ή θάμνος. Αυτά τα δέντρα μπορούν επίσης να αφεθούν να αναπτυχθούν και να εξαπλωθούν, αν και δεν θα γίνουν ποτέ πολύ μεγάλα. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να χρησιμοποιήσετε ξυλόξυλο στον κήπο. μια κλασική χρήση αυτών των δέντρων είναι ως μοναδική προφορά στη μέση ενός γκαζόν ή σε ένα κομμάτι σχετικών δέντρων και φυτών για να παρέχουν οπτική αντίθεση.