Γνωστό και απλά ως ξεφλούδισμα, το ξεφλούδισμα είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη διαδικασία που συμβαίνει όταν οι νιφάδες διαχωρίζονται από κάποιο είδος μεγαλύτερου σώματος υλικού. Ο διαχωρισμός μπορεί να προκληθεί από πολλούς διαφορετικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της φυσικής διαδικασίας της διάβρωσης, της διάβρωσης, της συνεχούς τριβής ή της άμεσης πρόσκρουσης με άλλο αντικείμενο. Πολλά υλικά που χρησιμοποιούνται σε μηχανήματα υπόκεινται σε κάποιο βαθμό θρυμματισμού, καθώς και πολλοί τύποι δομικών υλικών.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους αυτού του είδους δραστηριότητας είναι γνωστός ως μηχανικό ξεφλούδισμα. Συχνά, η τριβή και η άμεση πρόσκρουση με άλλα εξαρτήματα σε ένα κομμάτι μηχανήματος έχει ως αποτέλεσμα τη δημιουργία μικρών κηλίδων μετάλλου. Ένα εξαιρετικό παράδειγμα μηχανικού σπασίματος είναι η τριβή στην οποία υφίσταται ένα ρουλεμάν όταν ένα μηχάνημα βρίσκεται σε ενεργή χρήση. Η συνεχής τριβή και η κρούση με άλλα ρουλεμάν βοηθούν στη δημιουργία μικρών κηλίδων, φθείροντας σταδιακά τα ρουλεμάν μέχρι να πρέπει να αντικατασταθούν.
Όσον αφορά τη δραστηριότητα θρυμματισμού που σχετίζεται με τα οικοδομικά υλικά, το σκυρόδεμα και το ξεφλούδισμα από τούβλα είναι δύο από τα πιο κοινά παραδείγματα. Και με τα δύο υλικά, η έκθεση σε μεταβαλλόμενες θερμοκρασίες, βροχή, χιόνι, χιονόνερο και άλλες καιρικές συνθήκες φθείρεται σταδιακά στην επιφάνεια της κατασκευής, δημιουργώντας νιφάδες στη διαδικασία. Τόσο το ξεφλούδισμα από τούβλα όσο και το σκυρόδεμα λαμβάνει χώρα σχεδόν σε οποιοδήποτε τύπο κλίματος, αν και ο ρυθμός απολέπισης επιταχύνεται σε περιοχές όπου οι καιρικές συνθήκες είναι ιδιαίτερα σκληρές για το μεγαλύτερο μέρος του ημερολογιακού έτους.
Με ορισμένες μορφές δραστηριότητας σπασίματος, είναι δυνατή η αποκατάσταση της ζημιάς. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα με το σκυρόδεμα. Η διαδικασία της επισκευής θρυμματισμού σκυροδέματος συνήθως περιλαμβάνει την προσθήκη μιας νέας πρόσοψης στο σκυρόδεμα, αντικαθιστώντας ουσιαστικά αυτό που είχε φθαρεί με την πάροδο του χρόνου. Όπως παρόμοια προσέγγιση για την επισκευή του σκυροδέματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την επισκευή τούβλων που έχουν φθαρεί από τη δράση απολέπισης.
Άλλες φορές, η αντικατάσταση είναι η μόνη επιλογή όταν η απολέπιση έχει καταστήσει το αντικείμενο ακατάλληλο για συνεχή χρήση. Τα ρουλεμάν αντικαθίστανται κατά διαστήματα, καθώς δεν υπάρχει αξιόπιστη μέθοδος για την επαναφορά των ρουλεμάν στην επιφάνεια και την αποκατάσταση της ποιότητας που διαθέτει ένα νεοκόψιμο ρουλεμάν. Τα μεταλλικά πάνελ που έχουν φθαρεί λόγω απολέπισης μπορεί επίσης να μην μπορούν να σωθούν και να απαιτούν αντικατάσταση αντί για ανακαίνιση. Γενικά, τα άτομα που είναι επιφορτισμένα με την ευθύνη της συντήρησης των μηχανημάτων ή του εξωτερικού χώρου των κτιρίων θα γνωρίζουν πότε η επισκευή μπορεί να είναι αποτελεσματική και πότε είναι απαραίτητη η αντικατάσταση.